с охотниками из списка.

Во-первых, он просил Адама организовать для него встречу с ними, а еще ему хотелось узнать побольше о тех объектах, к которым он приставил тени.

Он решил начать с 1-го места, Лю Чжигана, и продвинуться вниз, к 10-му.

«А?»

«Сон Чину тоже решил обзавестись здесь полезными связями?»

«Но почему все охотники, с которыми он разговаривает…»

Охотники, посмотрев, к кому Чину подошел первым, застыли в ожидании, что и к ним он тоже подойдет.

«Идет сюда!..»

«Конечно, а следующим буду я».

Охотники, с нетерпением ждавшие, что Чину поприветствует и их, с сожалением склоняли головы, когда он проходил мимо.

Он закончил свое дело быстро.

Приставив теневых воинов ко всем охотникам из списка, он покинул банкетный зал вместе со своими спутниками.

– А…

В то время как охотник с десятого места, с которым Чину поговорил последним, радостно повысил голос, охотники с 11-го места и ниже просто молча потягивали напитки.

В тот день Национальному управлению, организатору «Ночи охотников», пришлось поломать голову над поиском причины беспрецедентного роста потребления алкоголя.

* * *

– Завтра последний день, верно?

Заместитель главы протянул кофе агенту Адаму, который развалился в кресле. Тот немедленно выпрямился и вежливо взял кофе.

– Спасибо.

Заместитель похлопал Адама по плечу и сел рядом с ним.

– Когда я услышал о стычке Голиафа и охотника Сона, у меня чуть сердце не остановилось… Какое облегчение, что твоими стараниями все закончилось хорошо. Спасибо за твой труд.

– Заместитель, вы преувеличиваете…

Хоть он и ответил так, разве найдется подчиненный, которому не понравится искренний комплимент начальника?

Лицо Адама просияло.

Заместитель главы, радостно улыбаясь честной реакции подчиненного, сделал глоток кофе и спросил:

– Каким оказался охотник Сон, когда вы наблюдали за ним вблизи?

Адам немного подумал и ответил:

– Заместитель, вы знали, что охотник Сон Чину по-прежнему тренируется каждый день?

– Тренируется?

– Да. Я видел это своими глазами. Каждое утро он пробегает 10 километров, делает 100 отжиманий, а еще не забывает о приседаниях и упражнениях на пресс.

– Что?

Глаза заместителя округлились.

Сон Чину, которого без преувеличения можно назвать сильнейшим охотником, каждый божий день выполняет такие базовые упражнения?

Какая польза от бега для тела, которое уже вышло далеко за рамки человеческих возможностей?

На лице заместителя возникло выражение полного непонимания, а Адам продолжил объяснять:

– Вероятно, дело в дисциплине, с помощью которой он тренирует дух, а не тело.

– Дисциплина для развития силы духа…

Адам кивнул.

Спокойствие, которое проявил Чину, даже увидев последнее изобретение науки и техники, выходящее за рамки современных технологий. Трудолюбие, не позволяющее ему пропускать тренировки даже на день. А также загадочная способность легко восстанавливать утомленный разум и тело.

В глазах Адама Чину сам по себе был невероятным.

И заместитель главы управления, серьезно слушавший его слова, тоже согласился с этим.

– Действительно… Он и правда великолепен.

Как было бы здорово, если бы он был американским охотником.

Они в очередной раз позавидовали Корее, которой повезло иметь такой талант.

«Хм? У кофе всегда был такой вкус?»

Заместителю, который восхищенно пил кофе, сегодня напиток показался каким-то горьковатым, поэтому он не смог допить до конца и оставил почти половину.

* * *

Говорят, если хотите узнать, где находится кабинет главы корейской Лиги охотников, найдите офис, в котором свет выключается в последнюю очередь.

Сегодня Ко Конхи в очередной раз остался работать в своем кабинете до поздней ночи.

В последнее время, когда монстры становятся все сильнее, а число новых пробужденных растет, количество несчастных случаев также увеличивается.

Лиге охотников, которая должна как-то с этим справляться, подобное доставляло лишь головную боль.

– Хм.

Ко Конхи положил документ на стол и провел по усталым глазам.

«Как-то странно…»

В последнее время его сердце билось особенно сильно.

Бух-бух.

Он уже давно испытывал с ним проблемы, но в последнее время состояние заметно ухудшилось.

«Я… уже на пределе?»

Лечащий врач говорил, что если он немедленно не перестанет работать, то может лишиться жизни в течение полугода.

Так прошел год, а затем второй.

И вот он здесь.

«Даже если это мой предел, ничего с этим не поделать. Я ведь и так долго продержался!»

Ко Конхи слабо улыбнулся.

Хе-хе.

Интересно, почему?

Раньше он подстегивал бы себя, говоря, что нужно продержаться еще и еще немного, но теперь больше так не тревожился.

«Что же изменилось?»

В чем же отличие от прошлого?

Ко Конхи, тщательно задумавшись, пришел к очевидному ответу и рассмеялся.

«Охотник Сон Чину».

Теперь и у Кореи тоже есть возможность справиться с катастрофой уровня S. От одного только присутствия Сон Чину авторитет Кореи изменился.

«Да, может быть, мое сердце…»

Продержалось так долго лишь для того, чтобы встретиться с ним?

Ко Конхи с горечью улыбнулся.

– Да уж, люблю я сказать всякую ерунду.

Бормотание главы эхом разнеслось по пустому кабинету.

«Кстати, а ведь завтра возвращается охотник Сон Чину, не так ли?»

Его сердце колотилось быстрее от одной только мысли, что уже завтра У Чинчхоль сядет перед ним и расскажет о поступках Сон Чину, свидетелем которых он стал.

И тогда…

Тр-р-р, тр-р-р.

Вдруг зазвонил телефон.

«Кто же это в такой час?»

Можно только надеяться, что нигде не случилось крупного происшествия.

Ко Конхи с тревогой поднял трубку:

– Сегодня ничего не случилось?

Это был звонок от жены.

– Дорогая…

Когда Ко Конхи услышал голос жены, спрашивающий у него, почему он задерживается, его напряженное лицо постепенно смягчилось.

– Да что могло случиться? Я уже как раз собираюсь возвращаться…

Однако…

В трубке раздался треск, и телефонный сигнал прервался.

– Дорогая? Дорогая?..

Ответа жены он, конечно, не услышал.

Что же случилось?

Глава Лиги Ко Конхи, наклонив голову и, убрав трубку от уха, безучастно посмотрел в окно.

«!..»

И не смог ничего сказать.

Все, что он должен был видеть за окном, полностью исчезло.

Здания, дороги, люди.

Все, что он там видел, – это кромешная тьма неизмеримой глубины. Всего за несколько секунд вид за окном полностью изменился.

Это было просто невозможно.

– Как… как такое произошло?

В тот миг, когда глава Ко Конхи удивленно поднялся, он понял, что на диване в его кабинете сидит человек, которого он никогда раньше не видел.

Сидит так, словно был тут с самого начала.

«Человек?.. Нет, от него исходит нечеловеческая энергия».

Но разве дело только в энергии?

Лицо, бледное как у трупа, длинные белоснежные волосы, заостренные уши и серебряные глаза, сияющие, подобно драгоценным камням.

Ледяной эльф. Или же белый хякки.

Но даже Ко Конхи не почувствовал, как