– Точно! – Лиза шла за ним, с замиранием смотрела на потрясающий, тягучий танец звёзд.

– Лиз, а долго я открывал дверь?

Лиза задумалась:

– Минут пятнадцать, наверное.

– Ого! Так долго! А что ты делала?

Лиза пожала плечами:

– Ждала.

Друзья спустились вниз и оказались в огромном сверкающем поле, где в хрустальных цветках хранились сны. Сашка коснулся джинсов, где лежал воплощённый им Лизин подарок, но ничего не предприняв, направился к Дереву.

Уже когда был пройден последний поворот, стало ясно, что Тины здесь нет. Друзья увидели величественное Дерево Род, сплетённое из нескольких стволов-ручьёв и поднимающееся до самого озера, образовывая своими ветвями Буян.

Никого не было.

Сашка с Лизой, конечно, были здесь всего один раз, потому не были уверенны, что Тина окажется именно около Дерева Род, но что-то им подсказывало, что кроме них тут никого больше нет. Для полной уверенности, Сашка обошёл кругом, но никого или каких-то видимых ходов, куда можно было бы уйти, не обнаружил.

Устроившись на том же корне, на котором они сидели в прошлый раз, Сашка посмотрел на Лизу, а Лиза на Сашку. Обменявшись многозначительными взглядами, Сашка всё же не удержался:

– Ну и?

– Не знаю, – вздохнула Лиза.

Затем друзья замолчали на долгие минуты и просто смотрели на Дерево Род. Стояла абсолютная тишина, даже гораздо более звонкая, чем на поверхности. Сашка принялся качать ногой из стороны в сторону, чем постепенно начал раздражать Лизу. В конце концов, она не выдержала:

– Хватит!

Он тут же остановился и уставился себе под ноги. Хрустальные цветки никуда не делись, но стоило ему наклониться и попробовать к ним прикоснуться, как они тут же испарялись, появляясь вновь, когда Сашка убирал руку. Так он забавлялся несколько минут, пока вдруг, резко не повернулся к задумавшейся Лизе.

– Слушай, а что если мне попробовать попросить Дерево Род рассказать нам… ну или показать…

– Не получится, – кратко ответила она. Саша даже растерялся от такого быстрого ответа.

– Почему?

– Потому что Дерево живое – оно не может быть воплощённым.

– А ну да, ты права, – он опять погрузился в раздумья, но ненадолго, – а если тебе попробовать?

–Не уверенна…

– Почему? – опять задал тот же вопрос.

Лиза немного поёжилась:

– Я боюсь… – не поднимая головы, она кинула быстрый взгляд на могучий ствол Дерева Род, – его.

Сашка на некоторое время замолчал, а потом произнёс:

– Ну да, мне бы тоже страшно было…. А может всё-таки попробовать?

На этот раз Лиза не ответила. Друзья опять замолчали. Не меньше четверти часа прошло. За это время никто из друзей не шелохнулся: Сашка по-прежнему рассматривал то свои кеды, то цветы, а Лиза, облокотившись на правую руку, смотрела куда-то дальше. Наконец, она, немного дёрнувшись, разрушила оцепенение Сашки:

– Ты что?

– Я не знаю… думаю попробовать прочесть…

Сашка нахмурился:

– Ты уверенна? – теперь он и сам считал эту идею не самой лучшей.

– Нет, но других предложений то всё равно нет.

– Нет, эт правда…, – Сашка с испугом посмотрел на Лизу, ведь она уже встала.

– Точно?

Опять спросил он. Лиза не стала к нему поворачиваться, но только пожала плечами. Сашка тоже спрыгнул с корня, встал рядом с ней. Она смотрела на Дерево Род, но руку не протягивала.

– Я боюсь, – прошептала она.

Сашка не знал что сказать, он тоже боялся, ведь перед ними стояло не просто какое-то там слишком большое дерево, а то, с чем они никогда не имели дело. Ни Саша, ни Лиза не знали, чем может обернуться их затея. Но ведь действительно, другого пути не было. Поэтому Сашка просто взял Лизу за руку и крепко сжал.

Лиза глубоко вздохнула и аккуратно прикоснулась ладошкой к Дереву.

Расплывчатые картинки, неясные образы завихрились у обоих ребят в голове, как вагоны метро они проносились с ужасающей скоростью, шумом, лязгом, завыванием. Друзья не успевали их ни рассмотреть, ни даже выхватить какое-то отдельное изображение. Но и остановить этот сумасшедший поезд они не могли. Сашка не понимал что происходит, Лиза тоже просто смотрела, но ничего не могла поделать.

Через какое-то время дети почувствовали одно и то же: странное, постороннее чувство проникло к ним внутрь. Кто-то… Род удивлялся их присутствию. Бесконечная череда образов остановилась, шум пропал. Кто-то обратился к ребятам. Они увидели это. Не было слышно слов или каких-то других звуков – стояла тишина: абсолютная, не перебиваемая, всохватывающая. Только образ, картинка, совершенно неуловимая, не имеющая границ, цветов, фигур, но абсолютно точно задающая вопрос: «Кто вы?».

И тут началось что-то совсем странное. Лиза увидела перед собой силуэт, не то человека, не то великана, но какой-то… прозрачный, величественный и удивлённый. А где-то в стороне, неясным туманом, стоял Сашка.

Сашка же оказался перед множеством туннелей, каждый их которых был наполнен своими образами картин. Туннели стояли перед ним сразу вместе, но все по отдельности и он чувствовал, но не мог видеть, как Лиза смотрела на что-то очень далёкое, совсем другое, непостижимое для него.

Общение было сумбурным и друзья так и не смогли ничего понять, как что-то выкинуло их. Оба отлетели от Дерева Род, будто поражённые током. После этого толчка слабость разлилась по всему телу. Никто из ребят даже говорить не мог. Только дышать и смотреть вверх.

Как раз в это время Сашка услышал чьи-то голоса: пока ещё далёкие, но уже достаточно громкие. Один был жёстким и строгим, а другой оправдывался перед первым. Но оба голоса были тоненькими. Сашка точно знал кому они принадлежат. Лиза услышало то же самое и попыталась встать. Он решил последовать её примеру, но у него не получилось. Ему только удалось пошевелить головой и понять, что они упали между корней.

Братья-близнецы приближались. Уже можно было слышать о чём они говорят. Сашка перестал шевелить головой и замер, как и Лиза – всё их тело ниже шеи до сих пор было парализовано.

– Ещё раз отлучишься и заставишь меня искать тебя! – грозил Шарик-старший.

– Но у меня стресс! Я сбросил все свои добрые килограммы! Мне нужно было поесть!

– Всем нужно, а ты выскочка! Тина, что говорила? Дежурить здесь и ждать её!

– Мы уже тут больше месяца, а она всё не появляется! – Шарик-младший говорил невнятно, видимо что-то жевал, но голос его был довольно уставшим.

Сашка переглянулся с Лизой: значит, Тина не пряталась от них, она попросту исчезла. Но куда? Об этом даже её помощники не знали.