— Она самая. Но и местные руны здесь тоже есть. Правда, заметно модифицированные. Что до назначения… То единственная цель подготовленного ритуала, это практически полностью отделить душу Хины от её тела, и удерживать её в целости и сохранности, пока мы будем разбираться с червем.

— Как это «практически»? — Глаза Элисы удивленно округлились.

— А вот так. Я ведь говорил, что в нашей ситуации, Хина единственная, кто может сжечь паразита в своем теле. Но беда в том, что даже с высочайшим уровнем контроля, эта задача невероятной сложности. Малейшая ошибка, и червь убьет её. Поэтому, ей нужно быть максимально сосредоточенной. После активации формирования связью между душой и телом останется одна-единственная тончайшая энергетическая ниточка. Хина окажется в состоянии духовного созерцания, когда эмоции и физические ощущения не будут способны на неё повлиять. Только в этом состоянии полной отреченности у неё есть шанс на успешное завершение операции. Я же в это время изолирую то, что можно с большой натяжкой назвать «разумом» паразита. Сона поможет мне перехватить над ним контроль.

— А моя задача?

— А твоя задача как я и говорил, контролировать и удерживать стабильность пространства. Это только подозрения, но у меня есть стойкое ощущение, что этот червь может нас неприятно удивить.

— Пояснишь? — Элиса недоуменно нахмурилась.

— Ментальная связь, которой связаны паразит и его родитель — это явный звоночек. Я не хочу, чтобы эта дрянь, почувствовав опасность, связалась с другими «родичами» и выдала им наше положение или какую-либо информацию. Поэтому ты и будешь контролировать проход во внешний мир. Я в этот момент буду сильно занят, и не смогу распылять внимание. Я понимаю, что эта задача требует от тебя высочайшей чувствительности и не совсем подходит под твой профиль, но придется тебе адаптировать свои барьеры налету. Понимаешь?

— Кажется, да, — женщина прикусила губу. — Сделаю, все что могу.

— Хорошо, тогда ты остаешься здесь, а я пошел за Хиной. И тебе нельзя показываться до тех пор, пока формация не сработает и её душа не выйдет из тела. В этом случае она не обнаружит твоего присутствия, так как будет полностью сосредоточена на задаче.

— Поняла, — Элиса нервно кивнула.

— Тогда жди, я пошел.

Как и в прошлый раз, их встреча состоялась на личной тренировочной площадке стихийницы. Хина, несмотря на серьезность будущего ритуала, казалась совершенно спокойной.

— Привет, красавчик, — стоило юноше войти в зал, как мастер стихийной магии сразу же активировала защитные барьеры.

— Привет. Ты готова?

— Это уже не важно. Сегодня все закончится, — блондинка слабо улыбнулась. — Так или иначе, я освобожусь от влияния паразита.

— Мрачновато, — Дорен уловил её настрой. — Но исход может быть лишь один. Полный и безоговорочный успех.

— Я верю, — в голосе женщины послышалась решительная отрешенность. — Так как все это будет проходить? Я думала, тебе нужна была особая подготовка?

— А все уже готово. Необходимая формация дожидается тебя в укромном месте.

— Э? Мне казалось, что все пройдет здесь… Куда нужно идти? — Хина удивленно приподняла брови.

— О, зал мы не покинем, — юноша усмехнулся. — И идти тут недалеко.

Дорен глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

— Скажу сразу, в какой-то степени, секрет, который я тебе сейчас раскрою, даже важнее, чем секрет моего происхождения. Так что, соизмеряя риски, я надеюсь, что ты поймешь, почему я требовал такие жесткие условия, — парень взмахнул рукой открывая проход во внутренний мир.

На добрых десять секунд, Хина просто застыла. Не мигая и не двигаясь, она смотрела на слабо подрагивающую пространственную дверь и молчала.

— Такого я не ожидала, — наконец, блондинка нарушила тишину.

— Все вопросы потом, после того как всё закончится.

— Этот портал… Как далеко он ведет? — но блондинка все же не могла не спросить.

— Ммм, это не имеет значения. Если ты переживаешь, что окажешься слишком далеко и ментальная связь прервется, то можешь выдохнуть, проход не закроется.

— Хорошо, — решительно стиснув зубы, Хина шагнула навстречу неизвестности.

Проход был открыт рядом с формацией, поэтому все, что женщина смогла увидеть — это стройные ряды высоких деревьев, покрытых пышной листвой, да странное туманное небо. Блондинка сразу же ощутила разительные отличия в плотности маны, но, несмотря на рвущиеся наружу вопросы, удержалась от комментариев.

— И так, план действий таков, — Дорен переместился следом и направился к центру формирования. — Твое место здесь. Перед тем как начать, ты должна выпить вот это, — он протянул ей приготовленное зелье.

— Для чего оно?

— Поможет по ходу дела. Когда заклинание будет запущено, твоя душа медленно покинет тело. Не до конца, конечно. Ощущения очень странные, так что освойся пару минут перед тем, как действовать дальше. Но не дольше. Ты будешь значительно лучше ощущать своё тело, и при этом сможешь действовать максимально отстраненно и рационально, не подвергаясь воздействию эмоций и боли. По идее, это должно изолировать тебя от любого внешнего воздействия, которое червь способен оказать. Потом я мысленно начну тебя вести. Корректировать действия, если потребуется. Но в идеале, все должно пройти быстро и без проблем. Примерный план мы уже обсуждали, твоя задача не отвлекаться, чтобы не происходило. Если мне понадобится помощь, или обстоятельства поменяются, я сообщу.

Несколько минут они продолжали обсуждать тонкости ритуала. Хина задавала уточняющие вопросы, а Дорен терпеливо объяснял каждую мелочь. У них было только одна попытка и любая ошибка могла стать фатальной, так что маги должны были убедиться, что в их плане не осталось белых пятен. Когда обсуждение закончилось, стихийница уселась в позе лотоса в центре формирования.

— Я уже не раз говорила, спасибо, что согласился помочь, — закрыв глаза, она одним махом опустошила содержимое бутылька с зельем.

Не теряя времени, парень сел рядом и активировал первые заклинания. Магия душ не зря привлекала охочих до быстрой силы и власти магов. После того, как формация заработала, Дорен мог внушить Хине практически любую мысль и убеждение. Даже прикажи он ей убить короля при первой же встрече, блондинка атаковала бы, ни на секунду не сомневаясь в том, что это её собственное, хорошо взвешенное решение.

Душа стихийницы легко отделилась от тела без малейших проблем и неожиданностей. Как только это произошло, юноша почувствовал, как к ритуалу присоединилась Элиса, покинувшая укрытие. Невидимая Сона тоже участвовала, помогая сразу всем.

Пока Хина привыкала к новым ощущениям, Дорен духовным взглядом нырнул в её тело.

«Ну и мерзость».

Паразит, который в обычных условиях был бы практически неразличим, сейчас оказался перед юношей как на ладони. Тончайшие усики разрослись по всей кровеносной системе, а мерзкая, уродливая куколка пряталась в глубине сердца.

«Главное не спугнуть его раньше времени».

Разум