Или он всегда таким был, а она просто не замечала?

Лена понимала: сопротивляться не имеет смысла, потому что она была заложницей Стасика и у него был весьма весомый аргумент – ружье.

Он, похоже, действительно любил ее или, во всяком случае, был без ума от ее тела. С одной стороны, это льстило, с другой – пугало. На этом можно было сыграть. А Стасик был ей необходим, Лена в этом не сомневалась.

– Да! – ответила она еле слышно, и Стасик склонился над ней. Она уловила тонкий запах его парфюма. Ей стало страшно: она занималась любовью с этим человеком, не подозревая, что Стасик – предатель и убийца.

Причем – Елена была в этом уверена – убийцей он стал не две минуты назад, когда пристрелил Тахтахарова и медсестру, а намного раньше. Судя по всему, это был не первый его опыт в подобных делах.

– Ну вот и отлично! – прошелестел Стасик и снова поцеловал ее. Потом осторожно отстегнул наручники и помог Лене подняться на ноги.

Она схватилась за металлическую балку, чувствуя, что по ноге побежали мурашки. Но не только поэтому она схватилась за кусок железа – а еще и потому, что не хотелось держаться за руку Стасика.

Он же привлек ее к себе, взъерошил волосы, поцеловал в лоб и сказал:

– Малышка, ты можешь на меня положиться! Я никогда не дам тебя в обиду, ты слышишь, никогда!

Лена не сопротивлялась, так как все равно это не привело бы ни к чему хорошему. Стасик вышел из фургона, Лена последовала за ним.

Они находились где-то в лесу. Лена неловко повернулась, налетела на что-то и поняла, что это тело медсестры.

Она не играла роль мертвой, она в самом деле была мертва. Лена заметила огромное кровавое пятно у нее на груди, выпученные глаза, неестественно вывернутые конечности.

– Тахтахаров лежит там! – заявил Стасик, указывая на чащобу. – Пошел вместе со мной осматривать могилу для тебя, а в итоге сам же в ней и приземлился!

Он усмехнулся, а потом, подойдя к медсестре, схватил ее за ноги и заметил:

– От нее тоже надо избавиться. Места здесь безлюдные, но нежелательно, чтобы их так быстро нашли. Ты мне поможешь?

Лена склонилась над телом, взяла покойницу за руки и потащила ее туда, куда указывал Стасик. Под ногами хрустели ветки, что-то чавкало. Лене не было страшно, только ужасно противно и как-то тоскливо на душе.

Они оказались около небольшого углубления, скорее всего вымоины после дождей, в которой покоился, лицом вниз, Тахтахаров. Лена отпустила руку покойницы и заметила, что на пальце у той сверкнул ее собственный перстень.

Ей не хотелось терять украшение, но снимать его с трупа хотелось еще меньше. Стасик, затащивший тело в яму, обшарил его, вытащил фонарик, ключи зажигания, портмоне и присвистнул, увидев перстень.

– Малышка, это же твой, не так ли? Эта тварь что, попыталась тебя обобрать?

Он пнул медсестру, а Лена отвернулась. Вся ненависть к людям, похитившим ее, испарилась без следа. А Стасик, тот самый Стасик, которого она любила и с которым так хорошо было заниматься любовью…

В кого он превратился? В кровожадного монстра! Впрочем, именно этот монстр спас ее от неминуемой смерти…

Выпрыгнув из ямы, Стасик протянул Лене перстень и сказал:

– Я же знаю, как ты им дорожишь. Позволь, я сам надену его тебе на палец!

Сцена была более чем невероятная – Стасик напяливал ей драгоценный перстень в полуметре от ямы, на дне которой покоились два трупа. Лена старалась не думать об абсурдности происходящего, надеясь только на то, что эта ночь рано или поздно закончится.

Когда перстень вернулся на прежнее место, Стасик нежно поцеловал каждый из пяти пальцев на руке Лены и заметил:

– Ты отлично держишься, малышка! Для своего первого раза, так сказать! Меня в первый раз, честно скажу, выворачивало наизнанку…

Он вел речь явно не о сексе – он имел в виду убийства! Лена была права: Стасику уже приходилось убивать и до этого. Так кто же он, в конце концов?

– Теперь надо забросать их валежником. Хотя нет, лучше закопать. Потому что иначе дикие звери могут вытащить тела наружу. А нам огласка не нужна. Лопаты, насколько я помню, имеются в фургоне. Ты ведь мне поможешь?

Они вдвоем забрасывали яму землей. Лена же думала о том, что вновь стала свидетельницей убийства – как тогда, много лет назад, в школе, когда отчим Борис Егорович напал на классную…

Но тогда она хотя бы ему не ассистировала. А здесь она была помощницей убийцы!

Наконец Стасик сказал, что достаточно, и стал утрамбовывать землю, которая укрывала теперь могилу двух человек. Затем он натаскал валежника и замаскировал им свежую землю.

Лена стояла в стороне и безучастно наблюдала за происходящим. И не потому, что устала или боялась, просто она ужасалась самой себе. Она выжила, а те, кто хотел убить ее, умерли. Впрочем, стоило ли жаловаться – неужели она предпочла бы иной вариант?

Стасик осмотрел готовую могилу и остался доволен. Потом подошел к Лене и поцеловал ее в губы.

– Вижу, что тебе не по себе. Еще бы, у тебя на уме тысячи вопросов! И я на все отвечу, однако теперь нам пора в путь!

В этот момент затрезвонил мобильный – это был телефон убитого доктора. Стасик взглянул на экран, усмехнулся и сказал:

– Ага, они, похоже, беспокоятся. Однако операция уже началась, уже началась…

Он уселся за руль фургона, а Лена расположилась на соседнем сиденье. Они вырулили из леса, оказались на шоссе. Стасик покатил куда-то по безлюдному шоссе.

– Возвращаться к дому около озера теперь нельзя, потому что они знают об этом убежище. Поедем в Питер!

Лена не задавала вопросов, хотя ее занимало то, кого же имеет в виду Стасик, ведя речь о «них». Пока что ей требовалось одно – выбраться из этого мрачного места. А потом она намеревалась сбежать и вернуться к прежней жизни.

Хотя какое-то чувство подсказывало ей, что возвращения к прежней жизни не будет.

Они выбрались с проселочного шоссе на федеральную трассу и, влившись в поток машин, направились в сторону Северной столицы. Несмотря на все переживания, Лена вдруг почувствовала ужасную усталость и даже задремала.

Когда она открыла глаза, светило солнце – уже рассвело. Лена отметила, что ее голова покоится на плече Стасика, и инстинктивно отодвинулась от молодого человека. Тот приветливо взглянул на нее и произнес:

– Малышка, доброе утро! Ты, наверное, проголодалась?

И кто бы мог сказать, что этот участливый и добрый молодой тип – жестокий убийца? Лена только кивнула, и Стасик ответил с некоторой досадой:

– Кстати, ты могла бы быть и поразговорчивее. Я ведь тебе жизнь спас, ты разве забыла?

– Нет, не забыла, – ответила Елена, – конечно, не забыла. Я очень тебе признательна!