Когда для медицинского отдела понадобился начальник, обладавший опытом и креативным подходом, Лена связалась с Юрием Петровичем.

– Вы ведь искали источник для финансирования своих исследований? У вас будет собственная, оборудованная по последнему слову техники лаборатория! А нам нужен человек, который знает дело и никогда не предаст!

Юрий Петрович попросил двадцать четыре часа для того, чтобы взвесить все «за» и «против», и в итоге согласился. У Кирилла были сомнения относительно профпригодности Юрия Петровича, однако тот быстро развеял их, проявив себя незаурядным менеджером и талантливым стратегом.

Кирилл, как и планировалось, стал депутатом, и они основали холдинг. Десятую годовщину своей свадьбы Кирилл и Лена отметили в Венеции – в том же отеле и даже в том же номере, где проводили медовый месяц. Дети вступили в пубертет, а Кирилл отметил свой тридцать седьмой день рождения. Сбылась его мечта – он стал миллиардером, и Лена была счастлива, когда самый известный экономический журнал страны напечатал фотографию Кирилла на обложке с заголовком «Самый влиятельный бизнесмен России».

Все складывалось как нельзя лучше, однако прошлое, гадкое, ядовитое прошлое, цепко держало Лену в своих щупальцах. Как-то секретарша доложила, что ей звонит странный человек, представившийся ее отцом.

Чувствуя себя снова маленькой девочкой, Лена взяла трубку и услышала знакомый слащавый голос.

– Леночка, это твой папа говорит!

– Мой отец мертв! – отчеканила Лена – звонил отчим.

Борис Егорович закашлялся и произнес:

– Ну как же, нехорошо забывать своих родных! Я ведь вышел из тюрьмы и оказался никому не нужен. А ты такая ужасно богатая и знаменитая…

– Вы мне неродной! – произнесла Лена, чувствуя, что вот-вот упадет в обморок.

– Пусть и так, Леночка, но я был женат на твоей мамаше. У меня проблемы со здоровьем, у меня нет угла, куда приткнуться. Помоги мне!

– Сюда больше не звонить! – сказала Лена, намереваясь положить трубку, но отчим протянул:

– А что, если все узнают, какая ты была испорченная девчонка, Леночка?

– Мне все равно! – заявила она. А Борис Егорович просюсюкал:

– А если все узнают, как твоя мамаша умерла? Ведь инсульт у нее тогда случился, потому что я ей прислал письмо, в котором поведал, что делал с тобой. И что именно я помог ее неродившемуся уродцу оказаться в унитазе!

Елена замерла. Отчим же протянул:

– Ага, я так и думал, что ты все знаешь! Ты же подставила меня, ты читала мою записную книжку – значит, в курсе того, что я укокошил бастарда. И, не сказав об этом следствию, ты стала моей соучастницей, уже во второй раз! На зоне у меня было много времени, чтобы все обмозговать и докопаться до истинных причин, почему меня повязали. Да, Леночка, ты моя соучастница. Ведь не я, а ты убила свою мать! Знаю, о чем ты думаешь, но отделаться от меня не выйдет. Тебе что, нужен ужасный скандал?

Лена окаменела. Он ее шантажировал, а скандал, к тому же такой смрадный, ей был не с руки.

– Получите квартиру, автомобиль, ежемесячное содержание! – заявила Елена. – Будете сидеть у себя в городе и не высовывать оттуда носа. С журналистами не общаться, обо мне ни с кем не говорить…

– Квартиру не меньше пяти комнат! И в новом элитном доме! И автомобиль немецкий! – затараторил отчим.

Лена же перебила его и сказала:

– И вот еще что. К вам будет приставлен человек, который будет следить за всеми вашими передвижениями. Если мне станет известно, что вы хотя бы косо взглянули на какую-нибудь девочку, то… То вас убьют.

Отчим задышал в трубку и выплюнул:

– Да, какая же ты стала стерва, Леночка! Мало я тебя тогда бил! Знаю, что не врешь. Ладно, если будешь платить, то не нужны мне эти девчонки!

Завершив разговор, Лена бросилась под душ и, как и раньше, после «наказаний» отчима, терла себя мочалкой и плакала. От прошлого не уйдешь, оно настигало ее снова и снова. Она бы могла дать приказание ликвидировать отчима, а стало ли бы от этого легче? Но ведь эта мразь убила маму… Или это она сама убила ее, утаив правду? А так она просто купила его молчание, хотя стыдиться ей было нечего, ведь преступником был только он. А что, если он снова полезет к детям, тогда это будет и на ее совести?

Затем прошлое преподнесло ей еще один сюрприз. Их холдинг вел борьбу за право покупки фабрики по производству медицинского оборудования, намереваясь ее модернизировать. Главным конкурентом за право покупки фабрики был Аслан Ахшарумов – полный, шумный, вульгарный олигарх в сфере медицины. И после таинственной и так до конца и не расследованной гибели его жены, затеявшей бракоразводный процесс и желавшей оттяпать часть его колоссального состояния, он в течение месяца после сего трагического события вдруг снова сочетался браком. Его супругой стала женщина красивая, сногсшибательная, стильная. Это была Азиза.

Об Азизе ходило много слухов – например, о том, что она уже была замужем и что ее муж то ли пропал без вести, то ли был обнаружен расчлененным на свалке. Причем его убийство, по слухам, заказала все та же Азиза. Что она танцевала в ночном клубе. Что была элитной девочкой по вызову. Что общалась с черными магами и наводила на врагов порчу.

С Азизой Лена столкнулась на одном из приемов – она сама была в изящном белом платье, а Азиза – в откровенном, шуршащем, черном. Азиза явно поработала над собой и прибегла к услугам пластического хирурга.

– Вот и Золушка стала принцессой! – было первое, что Лена услышала от Азизы. – Ведь не так давно ты мыла полы в борделе!

Лена мило улыбнулась и ответила:

– Лучше мыть полы в борделе, чем продавать там свое тело, не так ли?

Азиза пронзила ее таким взглядом, что, казалось, имейся у нее под рукой пистолет, она бы тотчас застрелила Лену.

– Вам эта сделка не по зубам! – заявила Азиза. – Не лезьте в нашу сферу!

Она имела в виду планы холдинга, возглавляемого Кириллом и Леной, купить фабрику по производству медицинского оборудования.

– Отчего же! Мы уже залезли! И сфера эта не ваша, а наша! – парировала Лена.

Фабрика в итоге досталась их холдингу. Так началась война между их холдингом и концерном мужа Азизы. А в действительности – между ней самой и Азизой. Они соревновались в том, кого чаще упомянут светские журналы, кому отдадут пальму первенства в плане стиля, красоты и изысканности.

Азизу бесило, что Лена практически всегда вырывалась вперед. Лена же относилась к этому с иронией, однако понимала, что за этими гламурными распрями скрывается на самом деле бизнес-противостояние.

Затем поползли слухи, что муж застукал Азизу то ли с шофером, то ли с массажистом, или даже сразу с обоими в джакузи. Олигарх возжелал развестись с неверной супругой, однако не успел: его постигла та же участь, что и его предыдущую, им же якобы и заказанную киллеру жену.