– Ну, и что ты мне, сука, скажешь? – нависнув сверху, прохрипел моторист и замахнулся для следующего удара.

Наконец до Сергея дошло. Под утро, когда катер с Родимовым бесшумно отшвартовался и ушел вниз по течению, а радиоактивная начинка в болванках была заменена металлическими опилками, он прошел в кубрик и улегся там на верхнюю полку спать. Снизу посапывали Ильич и Дышев. По-видимому, проснувшись, моторист догадался, что его усыпили, и решил разобраться, сбросив Сергея на пол.

Закрыв лицо рукой, Полынцев охнул от боли в предплечье. Дышев ударил его чем-то тяжелым. В тот же момент, поймав руку моториста за запястье, он перевернулся на живот, роняя его рядом с собой. Привстав, навалился сверху и сунул ему локтем под ухо. Хмыкнув, тот заерзал, пытаясь освободиться от веса Сергея. Однако Полынцев, уже окончательно придя в себя, ударил его еще раз по лицу кулаком и придавил коленом шею.

– Ты чего, гад?!

– Тебе конец! – шипел Дышев, напрягаясь и краснея. – Тебя Салех на куски порежет.

– Это я его порежу, – разозлился Сергей и несколько раз приложил его затылком об пол.

Моторист обмяк. Сергей вскочил на ноги, метнулся к дверям и закрыл их изнутри. Затем бросился к иллюминатору. Справа по борту тянулся берег, покрытый лесом. Открыв его, он высунулся наружу. Убедившись, что нет встречных судов, вернулся к Дышеву. Тот был без сознания. В углу стояли две гири и валялись самодельные гантели, покрытые слоем пыли. Взяв одну из них, он привязал ее к ногам моториста разорванным вдоль полотенцем и подтащил к иллюминатору. Однако просунуть довольно крупного парня через него не получилось. Чертыхнувшись, он выволок его в коридор и подтащил к трапу, ведущему наверх. Оставив тело возле него, Сергей решил осмотреть палубу. Едва выйдя наружу, он чуть было не лишился дара речи, нос к носу столкнувшись с Салехом Зарзуром. Тот как раз направлялся к трапу, по которому поднялся Сергей. Его шок был вызван не тем, что его сейчас раскроют и убьют. Как ни странно, самым страшным в этот момент казалось провалить операцию.

– Доброе утро! – Салех расплылся в улыбке. – Долго спишь!

– Лег под самое утро, – нахмурился Сергей, спеша ему навстречу. – Стрельба какая-то на берегу была.

– Знаю. – Араб нахмурился.

Они отошли к ограждению палубы.

– Кто на берегу воевал? – спросил Сергей, ломая голову над тем, как выйти из сложившейся ситуации.

– Я распорядился сопровождать вас, где это позволяют дороги. – Салех сплюнул в воду. – Ночью на поляну, где стояла машина с моими людьми, выехали местные отморозки и стали убивать своего должника. Заметили посторонних и решили разобраться. Шум услышали ребята, которые находились в лодке недалеко от вашего катера. Они поняли, что у их земляков возникли проблемы, и решили вернуться на берег. – Он развернулся спиной к ограждению и зло посмотрел куда-то через плечо Сергея. – В результате их долго били, отобрали оружие и машину. Оставили в лесу со связанными руками.

– Кто такие? – поинтересовался Сергей, участливо глядя в глаза Салеху.

– Какая теперь разница? – вопросом на вопрос ответил араб. – Главное, с вами все в порядке. Я и приехал убедиться в этом лично.

– Мы далеко ушли от места стоянки? – виновато спросил Сергей. – Я так крепко уснул…

– Два часа как идем по Оке.

Полынцев чертыхнулся. Только сейчас он заметил, что русло реки сегодня значительно шире, чем накануне, и больше волна.

– Покажи мне груз, – неожиданно попросил Салех.

– Не стоит вообще открывать помещение, в котором он хранится, – стараясь никак не выдать своего волнения, ответил Сергей. – Очень большой фон. Переборки и двери уменьшают его. Ко всему я забросал контейнеры резиновыми ковриками, которые собрал со всего судна…

– Команда в курсе, какого характера их начинка? – Салех испытующе посмотрел на Сергея.

– Вчера под вечер катер покинул моторист, – выпалил Сергей.

– Не понял, – протянул араб. – Почему мне придурок, который штурвал крутит, ничего об этом не сказал?

– Дышев не был ему нужен. – Сергей пожал плечами. – Даже раздражал. Он появился за несколько дней. Мы думали, что это человек для сопровождения Кивинова. Тем более раньше он был его водителем и занимался ремонтом машин…

– Этого урода я сюда отправил, – сквозь зубы процедил араб. – Он отвечал за контейнеры наравне с тобой.

– Почему мне об этом не сказали? – Полынцев сделал лицо обиженным.

– Вы оба были в равных условиях, – едва слышно ответил Салех.

– Понятно, он контролировал меня, а я его. – Сергей сокрушенно вздохнул и посмотрел на часы. – Я отлучусь на минуту?

Салех едва заметно кивнул головой и отвернулся в сторону берега.

Полынцев направился вниз. Дышев лежал в том же положении, в котором он его и оставил. Взвалив его на плечо, Сергей направился прочь от трапа в моторный отсек.

В тесном тамбуре перед силовой установкой было жарко. Оглядевшись по сторонам, Сергей чертыхнулся. Дышева некуда было прятать, причем мертвый он наверняка при такой температуре начнет быстро разлагаться, а сколько еще Салех будет путешествовать с ними, неизвестно. Бросив его на пол, он принялся снимать защитный кожух с ременной передачи на генератор. Когда механизм стал доступным, он отвязал и убрал привязанную к ногам моториста гантель. Недолго думая, надел на себя резиновый фартук, висящий на переборке, подтащил Дышева к вращающейся, словно циркулярная пила, шестерне передаточного механизма и, завернув ему голову назад, на мгновение прижал к ней шею. Тело механика дернулось. С зубьев в разные стороны полетели брызги крови и кусочки мышечной ткани. Одновременно из вскрытой сонной артерии хлынула кровь. Струя с полминуты летела из рваной раны в такт сердцебиению. Затем на глазах стала ослабевать. Развернув тело таким образом, чтобы как можно меньше забрызгаться самому, он дождался, когда давление упадет до минимума, и бросил его на пол. Измазав Дышеву ладони кровью, он наделал ими отпечатков на ручках двери, стене, затем уложил тело на пол таким образом, будто в последние минуты своей жизни механик, обессилев, просто пытался зажать рану рукой. Придирчиво осмотрел результаты своего труда. Непосвященный сразу подумает, что это несчастный случай. Получив травму и теряя силы, Дышев в панике пытался выскочить в коридор, но в таком состоянии не смог справиться с дверьми.

Вздохнув, Сергей принялся приводить себя в порядок. Окровавленный фартук он засунул за аккумуляторные батареи. Утерев кровь ветошью, вернулся в каюту, умылся над раковиной и сменил одежду. Рубашку и штаны, которые местами все же испачкал кровью, выбросил в иллюминатор, предварительно привязав к ним оставшуюся гантель. Надев шорты и майку, направился на верхнюю палубу.

Через пару часов, когда труп окоченеет, можно будет «обнаружить» Дышева. Сергей был уверен, что никто ничего не заподозрит. Просто моторист решил пораньше встать и, пользуясь тем, что двигатель заглушен, повозиться с ним. Откуда Ильич мог знать, что тот в это время снял защитный кожух и затягивает какой-то болт, при этом шестерня уперлась аккурат в шею?