Хэлмираш упёрся взглядом в одну точку, поймав глазами почерневшую глубокую трещину на каменном полу. Шаман его не дёргал, терпеливо ожидая решения стража. Прошло несколько минут в тишине, нарушаемой только потрескиванием дров в камине, прежде чем Хэлмираш снова подал голос, прозвучавший как-то надтреснуто:

- Почему ты так рвёшься её защитить? Вы знакомы несколько часов. А Даамар – Советник твоего рода, так почему ты идёшь против него? – взгляд тёмных глаз снова устремился на демона.

Энсаадар повернул голову и посмотрел на демонессу, накрытую плащом.

- Она странная, - проговорил шаман медленно, как будто с трудом подбирая слова. – Нездешняя. И пусть мы знакомы всего несколько часов, Ноат успела показать, на что способна её сущность. И что она может сделать для других. Твои ослеплённые ненавистью глаза не видят того, что она привносит в мир, какое оказывает влияние на окружающих.

Страж отвернулся, отводя взгляд и устремляя его на пламя, пожирающее остатки дров. Сейчас внутри него происходила странная борьба, Хэлмираш давно уже не был в таком раздрае с самим собой. Пока занесённая спала, её эмоции не мешали стражу думать, а потому рациональная часть, которая последние годы руководила его жизнью, могла функционировать как раньше. И эта часть твердила мужчине, что демонессу на территорию Академии допускать нельзя – это лишний и неоправданный риск. И раньше бы страж ответил категоричным отказом на подобное предложение. Но что-то изменилось. Мужчине не хотелось отказывать занесённой в её праве на поиск своего собственного места в этом мире. Она не хотела жить в постоянном стремлении к воинской силе, как это делают демоны, и страж её понимал. Но сможет ли Академия дать ей тот самый желаемый мир?..

- Стены Академии смогут защитить её от нападения снаружи, но я не могу обеспечить её безопасность внутри, - выдохнул страж.

Энсаадар прошёл к кушетке с занесённой, присел на край. В его глазах читалась благодарность – демон понимал, что этими словами Хэлмираш подтвердил своё согласие на нахождение Ноат в Академии.

- Этого не потребуется, мы приставим к ней свои глаза и руки. Контроль уровня тысячника с клятвой абсолютного невмешательства без твоего разрешения. Лояльность Южной Цитадели, снятие ограничений на твоё присутствие на территории и любая посильная помощь нашей стороной гарантируются.

- Предводитель очень ценит свою младшую ветвь, - покачал головой страж.

- Она – часть его семьи. Как и Трига. Ноат сама считает их братьями.

Хэлмираш не мог этого понять. Как? Как она умудряется так легко это принимать? В её мире не было никого, кроме людей. Да там даже магии не было! А она первых же встречных демонов называет братьями! Ну да, а ещё дружит с нелюдимым полуорком-полуэльфом, эльфом-изгоем, дочерью демона эльфийского происхождения и зорг знает с кем ещё, вдруг вклинилась внутренняя фраза, заставляя стража усмехнуться. Почему-то именно эта мысль внезапно остановила внутренние споры и примирила Хэлмираша с принятым решением. Он не демонессу пускает на свою территорию, а занесённую. Он берёт в подопечные ту самую личность, чью жизнь знает, и может предсказать поведение, пусть и не всегда способен его понять.

- Хорошо, - мужчина распрямился на стуле, выдыхая напряжение. – Теперь по поводу её тела – есть какие-то особенные требования к развитию и контролю?

- Пусть организм у неё полностью соответствует демонессе, тень в ней всё равно есть. А, значит, требование то же самое, что и к молодняку – тренировки. Физические, чтобы сбрасывать лишнюю энергию. Не стоит делать из неё воина, но регулярная нагрузка обязательна. Да и ей надо понять границы своих возможностей, сам понимаешь.

- Да, - страж внутренне хмыкнул, вспоминая слова занесённой про «дам в морду». – А то на эмоциях она мне кого-нибудь покалечит – и прости-прощай те самые налаживания отношений, которых так хочет добиться глава Дориарх.

Энсаадар сдержанно улыбнулся, кивая. А Хэлмираш поймал себя на мысли, что впервые так спокойно ощущает себя рядом с демоном. Тем более с шаманом. Возможно, дело здесь было в самом Энсаадаре, всё-таки этот демон обладал очень ровным нравом и строгими принципами, которые стражу импонировали.

- Пошлёте того же тысячника? – страж решил обсудить все организационные вопросы сразу же. Почему-то вслед за внутренним согласием на присутствие занесённой, мужчина смирился и с допуском синемордого демона. То, насколько самоотверженно и уверенно тысячник защищал ту, которую посчитал сестрой, даже против воли произвело на Хэлмираша впечатление.

- Триг хорошо подойдёт для этой роли: высокий контроль, стаж работы инструктором, забота о Ноат как приоритет. Он не доставит тебе проблем. Насчёт их проживания уже всё решили – Даарен заплатил за дом на территории Академии. Дориарх сказал, что ты сам выберешь его расположение.

Страж помолчал, прикидывая в голове, куда лучше спрятать двух демонов. Желательно бы подальше от глаз любопытных учеников.

- Когда её можно будет транспортировать? – перевёл взгляд на занесённую Хэлмираш.

- Портал уже готов, - Энсаадар поднялся. – Вы с ней пойдёте вперёд. Триг прибудет позже – его раны надо подлатать, а у вас нет достаточно опытных травников. Да и есть одно дело, которое им с Даареном надо провернуть на равнине. Заберёшь его послезавтра с этих координат, - шаман протянул стражу раскрытую ладонь, на которой лежал небольшой голубоватый камень.

- Хорошо, - мужчина поднялся, окинул взглядом довольно большое тело занесённой, прикидывая, как бы её лучше транспортировать, учитывая его раны.

Но Энсаадар прервал его раздумья, наклоняясь к кровати, заворачивая демонессу в плащ поплотнее и поднимая её на руки. Хэлмираш проводил его сощуренным взглядом – ему казалось, что раньше шаман не был способен на подобное, так откуда вдруг силы взялись? Но спрашивать ничего не стал, только похромал вслед за демоном.

Отправляли обратно их тем же стационарным порталом, располагающимся в небольшом зале, через который они сюда и попали. Энсаадар передал тело занесённой Хэлмирашу только непосредственно перед переливающимся порталом. Страж помог себе магией воздуха, чтобы удерживать Ноат на руках без особых нагрузок на травмированный организм, и шагнул в марево. Куда именно выводит портал, спрашивать не было необходимости, потому как стационарные порталы имели лишь несколько точек выхода в Академии, и Хэлмираша устраивала любая. В итоге вышел страж в портальном зале библиотеки. Стоило полностью материализоваться, как к Хэлмирашу тут же шагнул явно дежуривший рядом с рамкой Дармин, перенимая ношу стража.

- Ого, внушительная, - тренер хмыкнул, взвешивая завёрнутое тело на могучих руках. Поднял глаза на друга: - Что случилось? Тебя как будто зорг песчаный драл, а критир помогал.

Страж пускаться в объяснения не стал, обвёл быстрым взглядом портальный зал.

- Сколько времени? – первым делом уточнил Хэлмираш и, понимая, что долго стоять на своих двоих не может, устало опустился тут же на пол у неактивной портальной рамки, пользуясь тем, что сейчас практически никого в зале не было. Пара смотрителей порталов не в счёт – они всегда были людьми не от мира сего.