– Да. И честность. Всякий должен честно говорить любимому человеку только правду, какой бы горькой она не была, прямо в лоб, не стесняясь.

"Переболела, говоришь?" – усмехнулся Сергей про себя.

– Боюсь, что ты можешь состариться в одиночестве, – сказал Сергей после паузы, чем вызвал смех собеседницы, – Он должен быть таким только в отношениях?

– Он должен быть таким всегда. Если человек врёт в принципе, он может соврать и мне, не так ли?

– Тебе точно не восемнадцать? Это какие-то приветы от юношеского максимализма. Нет таких людей, их просто нет. Даже просто представь себе человека, который всегда говорит правду. Я даю тебе гарантию, что его будут ненавидеть практически все окружающие. Начни говорить всем правду, скажи подруге, что она на самом деле плохо выглядит и страшнеет день ото дня, говори директору школы, что он идиот, говори детям, что они дураки и деграданты без будущего. Знаешь, что будет?

– Что?

– На твоей машине всегда будут нацарапаны плохие слова, а колёса её будут вечно спущены. А в конце концов, тебя найдут в подворотне с пятью ножами и двумя топорами в спине. Ты сама никогда и никому не врёшь?

– По возможности никогда, – уклончиво ответила Карина сквозь смех.

– Вот видишь? Уже по возможности. Один друг недавно рассказал мне историю. Он работает в торговле. И вот фирма в лице его непосредственного начальника проваливает сделку. Директор фирмы вызывает друга и отправляет того в магазин, чтобы он разобрался в ситуации. Оказывается, что директор магазина был возмущён ценами поставок: он, дескать, знает, что цены могут быть ниже. И хотя ему известно, что у других поставщиков он не купит дешевле, этот директор магазина идёт на принцип и отказывается от услуг фирмы друга. Отказывается себе в убыток. Потому что он думает, что его обманывает начальник друга, а он лжи не приемлет.

– Молодец, – кивнула Карина.

– Слушай дальше. Начальника друга увольняют из-за этого. Друг приходит и рассказывает об этом, говорит, что теперь дела ведёт он. Он гарантирует снижение цен. Магазин уже согласен. Друг приносит ему контракты со сниженными ценами и тут же предлагает альтернативу. Ещё более низкие цены, но за них он просит дать ему определённую сумму.

– И что директор? Согласился?

– Да. Ему выгодно это и он даёт другу взятку. Пересматривает свои взгляды. Шагает через принципы. Не задумываясь. Что скажешь?

– Друг молодец. Он же открыто действовал. А директор тряпка.

– Чёрт возьми, но друг же при этом дурит своё начальство. Все кругом врут. И так не только в торговле, так везде.

– А где работаешь ты? – неожиданно спросила Карина.

– На шиномонтаже. И я тоже обманываю. Каждый день, – улыбнулся Сергей, – Я не верю в категоричность.

– И со мной врёшь?

– Нет, – сказал Сергей.

"Скоро увидишь, дорогая…" – добавил он про себя.

Сергей немного подумал и решил сделать несколько комментариев с подтекстом.

– Твоего одиночества я не пойму, оно действительно у каждого своё. Твоё возникло после райской жизни, которую обрушил конкретный человек. Сам создал, сам разрушил. Он сейчас отлично живёт?

– Да, у него всё прекрасно.

– А ты в тюрьме, которую сама вокруг себя выложила. В тюрьмах сидят против своей воли, а ты по своей… Выбирайся, – мягко улыбнулся Серов.

Карина улыбнулась и хищно посмотрела на Сергея, и они выпили ещё по бокалу.

– Медленный, – как бы невзначай заметил Сергей, когда объявили медленный танец, – Идём?

По старой традиции Сергей всегда приглашал девушек танцевать. Он уже был уверен в себе, смущение ушло. Танец получился горячим, Карина прижималась к партнёру и была податлива.

"Эх… Крепость-то с ватными стенами. Такая неприступная на вид, а туда же…" – вздохнул Сергей про себя.

После танца они вернулись и выпили ещё.

– Альберт, мне нужно в дамскую комнату, – разоткровенничалась Карина.

– Ступай, – понимающе кивнул Сергей.

Он ушёл почти следом за ней, через пару десятков секунд. Пробравшись через толпу танцующих и смело прошёл в гардероб. Бабушка-гардеробщица взяла номерок.

– Уже уходите? – окликнул его милый голос Кристины.

– Я выйду покурить, – небрежно бросил администратору Сергей.

– У нас есть пледы. Не желаете ли накинуть плед? Это быстро и уютно… – предложила Кристина, в её голосе слышалось подозрение.

Сергей развернулся.

– Плед накинуть? А кто их до меня накидывал?

– Люди…

– Люди? Я этих людей не знаю. Меня устроит моё пальто, – Сергей протянул руку к гардеробщице, взял пальто и торопливо вышел.

На улице он сбавил шаг, домой пошёл пешком. Сергей вспоминал вечер и улыбался. Это был интересный вечер, хотя и со скучной концовкой, лишённый адреналина прошлых походов.

– Да, легко выпустили. Удивительная халатность. Видно забыли про едока неуловимого… – сделал вывод Сергей.

**********

Досадно, когда желаешь расслабиться и скинуть мысли которые одолевают, а после такой попытки мыслей только добавляется. Хочешь улететь на воздушном шаре, а приходится ехать по земле, да ещё и по железной дороге, по рельсам, с которых никак не свернуть в сторону, да ещё и в дрезине, дабы вкалывать, а не спокойно лежать в купе.

Сергей неподвижно лежал в кровати и смотрел в потолок. Он не мог прогнать мысли Карины, высказанные ею накануне. Непонятно, как мысли ходят по лабиринтам нашего подсознания и вызывают из его самых дальних уголков другие мысли, подчас неожиданные. Именно этот феномен сработал в тот момент с подсознанием Сергея. Он вспомнил старую историю. Вернее это была даже не история, а случай.

…У семьи Серовых в то ноябрьское утро был ранний завтрак. Завтрак был обыденным, утро было стандартным для конца ноября и уже напоминало зимнее, а не осеннее утро. Начинался завтрак тихо, ведь мужская часть семьи только проснулась, а женская, в лице мамы Сергея была неразговорчивой по своей натуре.

– Дверь открывала, ма?

– Да, Серёжа.

– И?

– Не пришла.

За несколько дней до этого произошла трагедия семейного масштаба – пропала всеобщая любимица – кошка Мурка. Она как-то незаметно выскользнула из квартиры, такое с ней иногда случалось, но случалось редко. Кошке было почти пятнадцать лет, что по меркам кошек является более чем почтенным возрастом. Мурку было жалко всем, даже Сергею Ивановичу, главе семейства, хотя он был далеко не сентиментальным. Поистине, привычка, порой, может изменить даже что-то неизменное. Мама, Светлана Олеговна, напротив, была сентиментальна и даже плакала. Сергей занимал промежуточную позицию.

– Говорят, что кошки не умирают дома, – заметил папа.

– Серёжа, ну зачем ты так? Может вернётся ещё…

– Вернётся конечно. Это я так, в качестве факта, – пожал плечами глава семейства, – Сменим тему. Как работа, Сергей? Уже не первый день работаешь, пора рассказывать.

– Работа, как работа. Пока всё