в кабинет стремительно влетел Дрим и, забыв о военной субординации, выпалил:

— Десант землян на Луне!

Рамбус опешил:

— Десант землян? Каким образом?!

— Точные данные отсутствуют, но на этот раз моей вины нет, — ответил офицер. — Земляне попали на Луну не из космоса.

— Вы выяснили, сколько их?

— Несколько человек. Мы заблокировали их в одном из районов между электростанцией и энергетической пушкой. Судя по количеству выстрелов, у землян скоро закончатся патроны.

Рамбус на мгновение задумался, а затем приказал:

— Передайте Тифлонам мое распоряжение — землян необходимо взять живыми. — Он отошел от окна. — Надо выяснить, что они задумали и каким образом оказались на нашей планете?

— Слушаюсь, Ваше превосходительство, — офицер по-военному кивнул головой и вышел из кабинета.

Главный Гот вновь задумался:

— Земляне становятся все хитрее и коварнее. Они не сообщили о своих действиях по телевизору.

— Совершенно верно, Ваше превосходительство. Я лично следил за новостями. Рональд Митчелл, так называемый лучший корреспондент Земли, ни словом не обмолвился о вторжении на Луну.

— Неужели в руках землян оказался наш аппарат по перемещению в космическом пространстве? — будто не слыша адъютанта, продолжал размышлять Рамбус.

Гомель решил выказать свою предусмотрительность.

— Может в целях безопасности вам лучше спуститься в подземный бункер? Кто знает, что на уме у этих землян. Возможно, они планируют захватить в плен Ваше превосходительство.

— Думаешь, я боюсь какой-то кучки землян? — Рамбус бросил на адъютанта испытывающий взгляд. — Хотя…

Подумав немного, он добавил уже не столь убежденно:

— Я не могу подвергать опасности личность Верховного вождя Готов. Если с ним что-нибудь случится, то судьба всего народа может оказаться под угрозой. Вы свободны, Гомель!

После того, как за адъютантом закрылась дверь, Рамбус нажал на вмонтированную в стол кнопку. В кабинет вошла девушка-робот и игриво спросила:

— Что прикажет, мой господин? Продолжим обучение?

Лицо верховного вождя Готов просияло, но уже в следующую секунду оно приняло обычный серьезный вид. Рамбус решительно направился к выходу.

— Позже, Диана. А сейчас в бункер!

*****

Люси толкнула дверь. Среди раскрытых картонных коробок спиной к ней стоял Джерри. Пластиковый пол пестрел от рассыпанных ярких похожих на леденцы кубиков. Джерри лениво совал в рот один из них.

— Ах, вот ты где! — обрадовалась девушка. — Кому война, а кому вкусняшки.

Маленький инопланетянин никак не отреагировал на её появление. Не утруждая себя рассасыванием того, что Люси приняла за конфетку, проглотил её и потянулся за следующей. Наверно, последней. Больше в него уже не влезало.

— Нам пора идти, Джерри. Сейчас не время для десертов. — Люси вздохнула. — Наши дела плохи. Тифлоны окружают, и кажется, скоро нам придёт конец.

Услышав это, Джерри так яростно зарычал, что Люси вздрогнула, и обернулся. Его обычно добродушная физиономия выглядела какой-то чужой и злой. В глаза Люси бросились изменения не только в лице Джерри. Всё его тело как-то странно вытянулось и прибавило в объёме.

— Ты заболел? Или конфет переел?

Джерри не ответил. Он смотрел мимо девушки, прислушиваясь к доносившимся снаружи звукам боя. Недовольно что-то проворчав, решительно зашагал к выходу. Злоба прямо-таки переполняла его, и это сказалось на первом же препятствии — закрытой двери. Джерри не стал утруждать себя ее открытием, а пнул с такой силой, что та вылетела из петель и с грохотом покатилась по коридору. Девушка с недоумением посмотрела ему вслед.

— Вот что происходит с тем, кто ест все, что попадается на глаза. Беднягу мучают газы, вот он и злится.

*****

Чарли прислонил винтовку к бортику бассейна.

— Все, Скотт, это был последний патрон.

— Эй, друг, — подал голос Дэвис и показал пустой магазин.

Военные вновь укрылись за стеной здания.

— Парни, мы сделали все, что смогли, — сказал сержант. — Не хотел говорить это вслух, но кажется нам крышка.

— Лучше бы ты этого не говорил, — упавшим голосом произнес Митч. — По крайней мере, вслух.

Роботы-воины сообразили, что земляне расстреляли весь свой боезапас, и смело повылезали из своих укрытий.

— Похоже, они не собираются нас убивать.

От предположения Ричарда Митч сразу оживился.

— Нас хотят взять в плен? Отлично! Я сумею с ними договориться. Хороший корреспондент нужен всем, а у них в этой области, уверен, нет профессионалов.

Настроение Митча улучшалось с каждой секундой.

— Да что там профессионалов, у них вообще нет журналистов.

— И откуда ты это знаешь?

В ответ на насмешку Скотта Митч снисходительно ввернул:

— Ты же видел их бар. Там даже телевизора не было. Нет телевизора — нет новостных каналов, что автоматически подтверждает мою мысль об отсутствии у Готов журналистов. Про газеты я уж молчу, это печатные пережитки прошлого века.

Митч уже оседлал любимого конька, его несло. Ричард скептически остановил этот вдохновенный поток журналистского красноречия.

— Железная логика. Про динозавров упоминать будешь?

— Да ну тебя, я же о серьёзных вещах сейчас говорю, — отмахнулся Митч и торжествующе заявил: — Когда умолкают пушки, в дело вступает дипломаты. А я…

Кто он и что собирается предпринять, друзья узнать не успели. Входная дверь соседнего здания с грохотом сорвалась с петель и покатилась по лунной поверхности. Из пустого проёма вылетело какое-то существо и со скоростью смерча промчалось мимо землян. Странное создание набросилось на роботов, с быстротой молнии нанося удары. Это нечто перемещалось с такой огромной скоростью, что не представлялось никакой возможности хотя бы разглядеть его. Оно злобно рычало и буквально крошило лунное воинство. Одному роботу неизвестное создание кулаком попало в металлическое лицо, другого крепким пинком отправило в небеса, третьего мощным ударом вогнало в лунный грунт по самый пояс.

Появление столь резвого и сильного противника привело Тифлонов в замешательство, но они быстро мобилизовались и открыли огонь по новому врагу. Однако попасть в беспорядочно двигающегося противника было невозможно. Он продолжал колотить роботов. Землянам не осталось ничего другого, как растерянно наблюдать за разворачивавшейся у них на глазах сценой. Через несколько мгновений с отрядом, наступавшим на людей со стороны АЭС, было покончено.

Странное создание вдруг появилось возле звездного десанта. От неожиданности друзья отпрянули в сторону. Неизвестный новоявленный союзник с перекошенным от злобы лицом выкрикнул что-то непонятное и, молниеносно переместившись на другую сторону пустыря, продолжил избиение роботов. В сумрачное лунное небо вновь полетели останки растерзанных роботов.

— Это же Джерри! — первым догадался Ричард.

— Наш маленький герой сильно разозлился, — задумчиво проговорил Скотт. И перевел взгляд на молодого ученого. — Как думаешь, что с ним произошло?

— Сам не пойму, — недоуменно пожал плечами Ричард. — Может в нем скрывался неизвестный нам потенциал. Все-таки он тоже инопланетянин.

— Просто всплеск энергии.

Скотт, Чарли, Дэвис и Ричард дружно обратили