— Не подумай, что я очень их боюсь, — сказал инвалид, продвигая свое кресло к выходу и намекая тем самым, что тема моего визита исчерпана. — Просто мне есть что терять! И тебе тоже есть что терять. Понимаешь, о ком я говорю?

Выйдя из его офиса, я снова плакала. Он не боится, а я боюсь! Боюсь за сына, за Артема, за себя! Боюсь ехать за границу с поддельными документами, боюсь встречаться с Алексеем, боюсь, что все сорвется, боюсь, боюсь, боюсь!

Всю дорогу до аэропорта я тряслась как заяц, при посадке глотала таблетки валерьянки, а в самолете выпила бокал вина и заснула. Это подействовала смесь алкоголя и валерианы. Казалось бы, тут и успокоиться можно было, но когда Артем разбудил меня, я сразу вспомнила все что происходит и все мрачные перспективы этой аферы, и тихо заскулила от ужаса. Таможенного контроля я боялась панически! А ведь еще придется перевозить алмаз из-за границы в Россию контрабандой.

Таможенник бегло просмотрел мой паспорт и спокойно отдал его в мои дрожащие руки. И это все? Впрочем, выглядели мы с моим спутником очень обыкновенно, ничем не выделяясь из группы пассажиров нашего самолета. Но, с другой стороны, всякие аферисты и должны так выглядеть!

— Вера, ты держалась молодцом! — сказал Артем и поцеловал меня в нос. — Честно признаться, думал, что ты в обморок рухнешь, а ты только мужественно стучала зубами! Просто прелесть!

— Спасибо, — ответила я, согретая столь редкой и почти искренней похвалой. — Только без тебя я бы не просто в обморок грохнулась, а умерла на месте!

Мы поселились в том же самом районе Цюриха, где располагался отель «Корона», приют наших убийц. Почитав рекламный проспект этого заведения, Артем перевел мне, что «Корона» представляет собой семейный пансионат с отменной национальной кухней. Интересно, какие блюда у них тут считаются национальными? Парная оленина и пиво? Времени на разъяснение этого вопроса у нас не оказалось. Побросав свои вещи в уютном маленьком номере, мы побежали искать «Корону».

День склонился к вечеру, улицы освещались множеством огней. Красивые свободные и расслабленные люди ходили по булыжным мостовым старинного города, наслаждаясь душевным спокойствием и материальной стабильностью. Как это, жить совсем без забот? Какое чувство испытывают все эти люди, просыпаясь утром и зная, что новый день будет таким же безоблачным, как и прошедший? Зная, что можно позволить себе пройтись по всем этим небольшим, но очень дорогим магазинчикам с яркими соблазнительными витринами, выбрать подарки детям, небрежной рукой захватить вон ту серенькую маечку или вот эти розовые босоножки. Потом поужинать на веранде ресторанчика, выбрав только диетические блюда и погоняв ленивого гарсона за свежими булочками, кофе без кофеина и чистой салфеткой, потому что на этой — пятнышко!

В целом Швейцария показалась мне большой потемкинской деревней. В том смысле, что все это маленькое, аккуратное, чистенькое и традиционное не может быть настоящим. Я разгадала швейцарский секрет красоты: это все бутафория, созданная не столько для приезжих, сколько для своих! Поздно ночью, когда даже самые досужие туристы и самые трудолюбивые буржуа отправляются на боковую, иллюзия исчезает. Я точно знаю — только в те редкие минуты и часы становится видна правда и на затоптанные за день улицы выпархивают всякие крошки Сорти, выбегают разные гномы Альпен Голд с длинными бородами и начинают колдовать над чистотой…

— О чем мечтаешь? — перебил мои разоблачительные мысли Артем. — Смотри, это и есть «Корона».

Перед нами стоял дом в традиционном европейском стиле: белые стены, наискось пересеченные темными деревянными балками. Здание было всего-то двухэтажным, а выглядело солидно и презентабельно.

Я спросила:

— Что дальше?

— Обычное дело — слежка!

Мы уселись за столик уличного кафе на противоположной от «Короны» стороне. Артем выбрал такое место, откуда был отлично виден вход в семейный пансионат, но мы при этом оставались невидимыми.

— Насколько я знаю свою благоверную, — пробормотал Бескровный себе под нос, — сидеть вечером в номере она не будет. И, если они еще не ушли, у нас обязательно будет шанс полюбоваться на своих супругов. Кстати, Вера, а что ты чувствуешь к своему бывшему мужу?

— Внезапно вспыхнувшее желание, — сказала я. Насладившись недоверчивым изумлением бывшего фокусника, добавила: — желание убить его с особой жестокостью!

— Удачи тебе, детка! — пожелал Артем, вглядываясь в противоположную сторону улицы. — Можешь начинать прямо сейчас. Вон они, выдвигаются на променаж!

Я резко повернулась, чуть не сломав при этом свою бедную шею, и увидела двоих, причинивших мне одно огромное зло. Кристина спускалась по ступенькам отеля походкой настоящей богини, а Алеша… Никогда не думала, что тонкий лирик может выглядеть столь импозантно! Видимо, любовница взялась за гардероб Алексея — одежда сидела на нем великолепно. Теперь он выглядел спортсменом, атлетом, красавцем-мужчиной, а не толстоватым добродушным медведем, каким я знала его в годы нашего брака. Похоже, поэту удалось сбросить пару килограммов, да и лицо выглядело посвежевшим и счастливым.

Потом я посмотрела на Артема. Он разглядывал свою жену с тем же вниманием, с каким я рассматривала мужа.

— Ты запомнила, во что она одета? — спросил Артем, оборачиваясь ко мне. — Тогда, быстро в ближайший магазин!

Мы побежали по улице, пока не нашли витрину с тряпками. Пришло время и для меня использовать наше с Кристиной сходство. Выбрав подходящее, я переоделась и пошла в сторону «Короны». Артем снова вернулся в кафе. Он взял на себя обязанность предупредить меня по мобильнику в случае опасности.

Войдя в вестибюль, я направилась размеренной походкой, имитирующей способ передвижения бывшей подруги, к стойке администратора. Артем научил меня произносить несколько английских фраз, и сейчас я намеревалась испытать их эффективность на молодом мужчине за стойкой. Выученные слова должны были информировать этого европейского недотепу, что я хочу вернуться в свой номер, но забыла взять ключ у мужа.

Администратор нисколько не удивился, а просто протянул мне ключ с брелоком в форме короны и цифрой 8. Интересно, какой этаж? Первый или второй? Я двинулась наугад на первый и сразу же нашла комнату с цифрой 8. Открыла дверь, вошла, зажгла свет. Подошла к окну, из которого можно видеть кафе напротив. Артема я не разглядела, но на это и не было времени. Самое важное сейчас — разместить микрофон. Искать свое наследство в номере бесполезно — Алексей и Кристина ни за что бы не оставили ценность в номере, уходя развлекаться вечером.

На всякий случай я осмотрелась вокруг, подвигала ящиками комода, прошла в спальню, поискала там. Ничего! Единственной заслуживающей внимание находкой стал забытый мобильник. Принадлежал он Кристине или Алексею — сразу не разобрать. Обычный аппарат. Разглядев телефон внимательнее, я пришла к выводу — скорее всего он принадлежит Алексею, потому что Кристя выбрала бы себе игрушку помоднее. Недолго думая, я схватила телефон и набрала свой собственный номер. Подождала, пока мой аппаратик зазвонит, и выключила мобильник Алексея. Теперь у меня есть его номер. Кажется, все…