– Уломаю. И не такие крепости брал.

– Строит из себя… Может, кинь эту затею. Других что ль мало?

– Тут дело принципа. Я должен победить.

– Как знаешь.

Все в институте знали, что эта тройка ребят балуется наркотиками.

В конце четвертого курса Саша принялась основательно готовиться к сессии. От результатов экзаменов зависело, где она будет работать после распределения.

Виталий не отстал от Саши.

Однажды он пришел в институт темнее тучи. На все вопросы огрызался, грубо растолкнув в коридоре ребят, оказавшихся на его пути и, подойдя к Саше, спросил:

– Ты так и будешь меня игнорировать?

– Я с тобой не играю и не обнадеживаю, – ответила Саша.

– Строишь из себя?

– Нет, не строю. Принимаю решения, и имею на это право.

– Я тоже принял решение.

Виталий шагнул к Саше и прошептал ей на ухо:

– У меня СПИД.

Саша шарахнулась к стенке. Виталий расхохотался:

– Испугалась? И я тоже. А чтоб веселее было, ты со мной пойдешь.

Виталий ушел. Саша осталась с тяжелым чувством, которому не смогла подобрать определение. Словно брызнул кто-то кислотой на картину ее будущего. И картина эта, разрушаясь, потеряла линии и контуры.

На вечеринке по поводу окончания четвертого курса гулял весь институт. Виталий пришел позже всех. Он сдал свою куртку в гардероб, потом вернулся и попросил гардеробщицу:

– Мария Павловна, я забыл свой телефон в куртке. Разрешите мне зайти взять его.

– Конечно, не полезу же я в твой карман, – ответила Мария Павловна.

Вешалка для группы, где числился Виталий, стояла рядом с вешалкой для группы, где училась Саша. Виталий порылся в своем кармане и незаметно положил в карман Сашиного плаща шприц, зараженный своей кровью. Шприц был завернут в салфетку, чтобы не заваливался на бок. Виталий положил шприц иглой вверх.

– Теперь ты у меня на крючке, недотрога! – пробубнил Виталий и, вежливо поблагодарив гардеробщицу, вышел.

Вечеринка закончилась только к ночи. Студенты весело протолкнулись к гардеробу, чтобы получить свои пальто и куртки. К Саше подскочил Виталий:

– Саша, давай помогу тебе.

Саша удивилась и, разжав руки, позволила Виталию взять ее плащ и помочь ей надеть его. Виталий внимательно стал наблюдать за Сашей и нетерпеливо поджидал, когда она сунет руки в карманы.

Саша вышла на улицу. Виталий увязался за ней. От нетерпения он начал нервничать и спросил:

– У тебя нет мелочи на жетон?

– У тебя же карточка, – ответила Саша.

– Дома забыл.

Саша открыла сумку.

– Ой, так далеко… Не надо, я думал, у тебя близко, в кармане.

Виталий резко развернулся и ушел, дернув плечами.

Саша пришла домой, сняла плащ и, вешая его на плечики, увидела, что из кармана что-то выпирает.

У Саши похолодело в груди. Она уронила плащ на пол. Из спальни вышла мама.

– Что случилось, дочка? – спросила она.

– У меня в плаще лягушка! – Саша заплакала.

Мама схватила плащ за подол и сильно тряхнула его, вывернув карманы.

Из кармана выпал шприц…

Саша замолчала, а мама, прислонившись к стенке, сказала: «Спасибо лягушке!»