Попытался взлететь, но едва оторвался от земли, как движки закашляли и выплюнув раскалёнными струями остатки топлива, окончательно затихли, оставляя меня без средств спасения.

Силовое поле мигнуло в последний раз, перегруженное частыми выстрелами ручного оружия и я понял, что это конец. Вот только меня не пронзили десятки плазменных выстрелов, нет, нападавшие сконцентрировали огонь на манипуляторах и ногах меха, четвертуя грозную боевую машину.

“Живьем взять хотят”, – внезапно понял я. Выжав кнопку эвакуации, дождался когда сработавшие пиропатроны вытолкнут капсулу наружу и подскочив, бросился на эльфиек с кулаками.

Но куда там. Они в броне с экзоскелетом, а я с голыми руками. Результат был предопределен и только мои злость и упрямство не дали просто так сдаться и я успел в кровь сбить казанки, завалив таки одну из баб на землю, лупя со всей дури ей по украшенному плюмажем шлему.

Потом, правда, меня с неё грубо стащили, а затем затылок взорвался болью и я потерял сознание, окончательно оказавшись в изящных эльфийских ручках.

***

Рубка легкого крейсера Аллари “Призрачный страж”

– Всё, что вы смогли сделать, это захватить всего одного представителя нового вида! – шипела рассерженная корабельная мать, – Что мы привезем великой матери Аллари? Жалкого самца?!

– Этот самец уничтожил в одиночку четверть десанта, – угрюмо заметила десантная мать стоя перед начальством, так и не успев сменить изгвазданный в грязи бронекостюм, на что-то более чистое.

– Столько сестер погибло, – цокнула языком старшая эльфийка.

– Он поплатится за это,– с яростью ответила её подчиненная.

– Поплатится, несомненно поплатится, – корабельная мать прошлась по мостику, посматривая на работающих на постах корабля сестер, – вот только его одного вряд-ли будет достаточно, чтобы усмирить гнев богини принявшей сразу столько жаждущих мщения душ.

– Мать, – склонила голову эльфийка, – никто не предполагал, что это небольшое селение в лесу окажет такое сопротивление и подобный уровень развития техники, по классификации великой матери Суррашш, никак не мог сосуществовать с манипуляциями тонких энергий.

– Новый мир, новые открытия, – ответила старшая мать корабля, – я внимательно изучила данные сканирования. Этот мир, конечно, варварски уродлив в своей инаковости, хоть и тут главенствующую роль занимают самки. Но и по своему красив. Атаковали нас путем манипуляций с энергией мира только самки, а управлял боевым роботом самец. Чувствуешь взаимосвязь? При том, что, исследовав полученный образец, мы можем с точностью определить, что он подобно самкам своего вида не может с тонкой энергией работать.

Глаза десантной матери расширились и она кивнула, тут же поняв, что до неё хотела донести старшая. – Два пути развития в рамках одного вида с четкой дифференциацией по полу!

– Да, – удовлетворенно кивнула эльфийка, – с очень большой вероятностью – да.

– А может это два разных вида? – усомнилась подчиненная, – слишком уж это странно.

– Нет, мы всё внимательно изучили, это один вид, с подобным нашему типом размножения. Даже генетически он весьма близок.

– Мы и эти почти животные?! – скривилась десантная мать, – какая мерзость!

– Мерзость – согласилась, чуть склонив голову корабельная мать, – вот только у этого образца уд в два раза больше чем у мужчин нашего вида, и не только в длину. И весьма интересной формы.

Мужчин на кораблях эльфиек не было и долгие месяцы, а то и годы экипаж проводил в вынужденном воздержании, удовлетворяясь только искусственными заменителями, поэтому от сказанного старшей матерью, командующая десантной группой крейсера, внезапно почувствовала к объекту несколько иной интерес.

– Мать, я считаю целесообразным, – чуть справившись с волнением, хрипло ответила она, – пленника сначала допросить, чем убивать, всё равно его жалкая душонка не удовлетворит богиню.

– Богиню – нет, – покивала корабельная мать, – а вот нас очень даже да, своими стонами, когда мы будем его пытать. Нам удалось перехватить и расшифровать часть видеофайлов, что передаются через орбитальный спутник и могу тебе сказать, что процесс продолжения рода для самцов весьма болезненен и травматичен. Вот посмотри.

На своем переносном планшете, эльфийка включила перехваченное видео.

Сначала на экране появились три значка в виде пересекающих друг друга по диагонали палочек – “ХХХ”, затем надпись на варварском языке – “PREVAT”.

А затем десантная мать просто выпучила глаза, когда без всякой прелюдии перед ними развернулось само действо в совершенно циничной даже для многознающих эльфиек форме.

Просмотрев какие-то пять минут видео, под вопли и стоны раздающиеся с экрана, обе старшие матери корабля тут же его выключили, тяжело дыша и обмахиваясь ладошками от распространившегося по всему телу жара.

– Надо его немедленно допросить, – сглотнув, пересохшими губами произнесла десантница. Но тут же натолкнулась на останавливающий взгляд глубоко дышащей корабельной матери, чья грудь, высоко вздымалась под тонкой тканью форменных одежд.

– После меня, – ответила та, внимательно оглядев подчиненную, – я уже дала команду всё подготовить в моёй каюте.

– Только не переусердствуйте, – попросила десантная мать, чувствуя как громко стучит сердце в груди, – надо продлить его страдания подольше, хотя бы на несколько дней. Пытка чем дольше, тем, ммм, приятней…

– Не учи мать рожать, – с легким превосходством в голосе ответила корабельная мать, – за свои две тысячи лет, я в совершенстве овладела искусством пыток.

Десантнице ничего не оставалось, как только покорно склонить голову, признавая её главенство.

– Если можно, – все-таки не удержалась она, говоря уже в спину удаляющейся старшей матери корабля, – я бы тоже хотела поприсутствовать, вдвоем мы бы могли узнать больше.

– Возможно, – не оборачиваясь ответила та, – хотя не думаю, что сегодня стоит прибегать к таким жестким формам. Если мы хотим не дать его душе слишком рано уйти к богине, групповой допрос преждевременен. Вот потом…

– Поняла, – разочарованно ответила младшая по положению эльфийка, а затем, вспомнив еще раз крупным планом сцену соития этих варваров, решительно направилась к себе в каюту. Допрашивать пленника ей хотелось уже сейчас, но за неимением таковой возможности, следовало хотя бы попрактиковаться в задавании вопросов перед зеркалом на макете, что лежал у неё на верхней полке шкафа. Просто ждать эльфийка уже не могла, боясь, что у нее просто сорвет крышу и дорвавшись, она запытает врага до смерти.

***

Рубка легкого крейсера Аллари “Призрачный страж”

Месяц спустя

Усевшись в капитанское кресло, я повернулся к опустившейся на колени подле эльфийке, с обожанием смотревшей в мои глаза, – Сарарин, доложи обстановку.