Пока я пошевеливался в сторону каюты (спать хотелось! спать!!!), в голову случайно забрели две мысли.

Первая: выпить пару капсул антирада. Одному Богу известно, какую дозу я сегодня схлопотал.

Вторая: а ведь капитан прав насчет крота. Крот есть, и он роет служебную информацию, как клонский шагающий экскаватор люксогеновые пески на Паркиде. Надо полагать, и вознаграждение за это получает в пропорции. По милости этого орла меня два раза чуть не угробили. А кое-кого угробили. Вот ведь крыса!

Вторая мысль потянула за собой третью. Кто?

Практически кто угодно, учитывая совокупный моральный облик сотрудников. Но чем больше я думал, тем чаще мой внутренний взор задерживался на Тосанене.

Мог? Мог!

И в астероидном скоплении АД-13 он был, и сегодня тоже. Круг лиц, посвященных в секрет «Доны Анны» весьма невелик, а тех, кто мог реально передать информацию в «Синдикат TRIX», и того меньше. Кроме того, в обоих скоплениях — АД-13 и АД-112 — кто-то должен был наводить пиратов с места. Уж очень чисто они выходили на рубеж, уж очень точно рассчитывали засаду…

Мамочки, а ведь Тосанен сегодня… А ведь Тосанен сегодня заработал повреждения и сидел на пароме! То есть во время гипотетического абордажа он ничем не рисковал! Неужели он?!

Но не факт, не факт. Он был в бою на АД-13 и там рисковал получить ракету в дюзы наравне со всеми. Да и вообще, слишком невероятно. Тойво, конечно, карьерист, любит деньги сверх всякой меры, и мужик он странный. Но все это не основания. У нас много жадных карьеристов, а странные так почти все. И фактов нет, одни догадки.

Так что я стал думать о хорошем.

Завтра прилетают клоны. Завтра, быть может, я увижу замечательную женщину — Рошни Тервани!

Думы о Рошни моментально заняли все ресурсы мозга и сердца. Уснул я с блаженной улыбкой на устах.

* * *

На следующий день из Х-матрицы вывалилось целое стадо.

За фундаментальным тяжелым авианосцем «Римуш», как утята за мамой уткой, пристроилась всякая мелочь: эскортный авианосец «Мобед», эскадренный тральщик типа «Сурсан» и еще одни тральщик, совсем какой-то невзрачный и лично мне по силуэту не известный. Колонну держали в коробочке многоцелевые фрегаты «Киш» и «Рад», а также фрегаты ПКО «Пехлеван» и, извините, «Бузурджмехр», что бы это название ни означало.

Рядом шли фрегаты ЮАД «Камарад Лепанто» и «Камарад Фидель», присланные, надо понимать, для представительства и чтобы сделать приятное руководству концерна. Ведь оба были построены на вервях «DiR» и являли собой просто невозможную красоту.

На базе царило оживление.

Во-первых, какое никакое, а развлечение. Во-вторых, лучшим из нас это развлечение предстояло вскоре отведать, а в-третьих, просто приятно было поглядеть на боевую технику вместо скучных мирных кораблей. Все панорамные иллюминаторы были засижены народом, так как эскадра подтянулась на минимально безопасную дистанцию.

Коридоры и помещения наполнились смешной болтовней и рассуждениями гражданских, которые уверены, что разбираются в боевой технике, почитав в Сети бессмертную Рупедию.

Банкет был назначен на 16–00, я успел знатно наутюжить мундир и морду лица. Бывает такое перед праздником: времени осталось полдня, а ничего полезного не сделать. Не потому что лень, а потому что уже занят. Праздником ожидания праздника. Даже книжка какая-то так называлась, не помню точно. Вот Колян Самохвальский точно вспомнил бы…

Самохвальский, Оршев, Пушкин, где же вы, друзья моих счастливых дней?

Вид эскадры пробил плотину, которая берегла поля души от ностальгии. И ностальгия хлынула. Ведь совсем недавно я прикрывал именно эти звездолеты от джипсов, а звездолеты прикрывали меня, извергая в пространство металл, силумит и тераджоули энергии. Что же теперь? Где я и где они?

А! К черту!

Я решительно встал, оправил беспогонный китель и зашагал в сторону «Террагоны». Лечиться. Да и организм разогнать неплохо бы, а то знаем мы клонские застолья. Пехлеваны решительно не понимают фразу: «Я пропускаю», так что пить приходится много и метать часто — слова здравиц сыплются у них, как из пулемета. Спасает только внушительное количество слов в каждом тосте — успеваешь закусить.

В лифте я столкнулся нос к носу с Данканом Тесом. Тот весь был на редкость сувенирный, фильдеперсовый и распространял сильный мускусный ореол.

— Здорово, Дан! Ты в бар намылился? — Мы пожали руки.

— Так! Надо покушать. А то клонская еда не радует мою глотку, — сообщил он, недовольно поджав губы.

Дан не пил, ел мало и исключительно диетическую пищу. Так что визит на «Римуш» был для него испытанием. Я на его месте точно отказался бы.

Но не таков был мой товарищ. Камрад Тес — человек обязательный и безотказный. Ему сказали: «надо быть», значит, надо быть. Теперь он предвкушал анисовую водку пополам с детоксином и жирную, острую пищу — удар по его тщательно соблюдаемой печенке.

— Слушай… — Я внезапно сообразил, что у него можно кое-что разузнать. Вслед моим вчерашним думам. — Имею вопрос.

— Всегда рад.

— Скажи, ты хорошо знаешь Тосанена?

— Скорее да, чем нет. Мы знакомцы дольше, чем с тобой… Но не стану сказать, что я его знаю хорошо.

— Как, по-твоему, он честолюбив?

— Я об этом не имел мыслей… Пожалуй, можно так сказать.

— А как ты считаешь, он хочет сделать серьезную карьеру в концерне?

— Не знаю… Думаю, да. Кто против хорошей карьеры!

«Весь вопрос только какими средствами», — подумал я, но ничего вслух не сказал, тем более что у меня появились серьезные сомнения о намерении Тосанена сделать карьеру именно в концерне.

Я не стал расспрашивать дальше. Тес был слишком занят своим внутренним миром, чтобы целенаправленно интересоваться безразличным ему Тойво.

Мы зашли в бар и примостились за стойкой. К нам подошел Фурдик, подтащивший мне традиционную стопку «Ягермайстера».

— Разгоняешься? — спросил он. — Ну что, поздравляю. Повеселишься.

— Это как сказать. Сейчас начнется: «Встань на путь Солнца! Не сворачивай! Кстати, муж дочери двоюродной сестры племянника моего деверя получил почетную грамоту общества „Борцы за Материализацию Абсолютной Чистоты“! Вы представляете?!»

— Не ной! Всё разнообразие. На вот, пей лучше.

— Да нам еще предстоит… Ты бы распорядился насчет пожрать, а?

В 16–00 мы были на «Римуше», который ради такого случая пристыковался к станции.

Ничего на борту принципиально не изменилось. Я шагал по знакомым коридорам и невольно вспоминал мрачную послебоевую суету, что царила здесь после эскадренного сражения с джипсами.