и уверенным шагом пересекаю холл модной новостройки в центре. Квартира Марики находится на верхнем этаже, но даже внизу я слышу и чувствую вибрацию битов.

Странно, что добропорядочные граждане ещё не вызвали наряд полиции. Или у них в норме терпеть и ждать, когда соседские дети закончат отдыхать и лягут баиньки?

В лифте расстёгиваю куртку и поправляю прическу, перекидываю волосы на одну сторону. Настрой у меня воинственный, но я всё равно нервничаю. Меня ждёт пьяная и обдолбанная толпа. Может, и не лучшей идеей было сюда явиться, но задетая гордость из-за Ярослава, который — теперь мне ясно — не просто так мной заинтересовался, нашёптывает идти вперёд с высоко поднятой головой.

На лестничной клетке накурено и тусуется народ. Сегодня здесь много знакомых. Кто-то выкрикивает мое имя, но я даже не оборачиваюсь.

В квартире ещё более шумно, чем я представляла. Музыка орёт из больших напольных колонок, оглушая своими битами. Под потолком крутится диско-шар, отбрасывая блики по периметру огромной гостиной, переполненной людьми. Кто-то развалился на диванах, кто-то танцует в центре зала, кто-то просто передвигается от одних знакомых к другим. Все горизонтальные поверхности заставлены бутылками с алкоголем, полупустыми бокалами и остатками закусок.

Морщусь, вдыхая вместе с воздухом сладковатый дым. Я никогда не пробовала курить траву, но почему-то, дыша этим сладким запахом, сразу понимаю, что это не просто модные вейпы, которыми дымят все вокруг. Это что-то другое. Запрещённое. Отчего в горле сразу начинает неприятно саднить, а глаза покалывать.

Вечеринка в самом разгаре.

Блестящее платье Вики мелькает в полумраке как сигнальный маяк для кораблей.

Какое-то время я стою чуть подальше от компании «друзей». Наблюдаю.

Там все.

Стас, который, видимо, снова сошёлся с Марикой, потому что, не прекращая, лапает её за зад, засовывает язык в рот и трогает между ног, не стесняясь толпы вокруг. Вика, которая пьяно смеётся, виляя бёдрами. Она кажется мне в этот момент отвратительной во всей её прилизанной красоте. Отталкивающей. К её рту кто-то подносит сигарету, и Вика затягивается, закатывая глаза. Ярослав наблюдает за всем этим мракобесием со стороны, потягивая виски, и сейчас отдаленно напоминает мне Мирона.

Гейден тоже всегда держится чуть дальше от общего веселья на тусовках. Вроде со всеми и в то же время нет.

Воспоминания отбрасывают меня в конец лета. Когда я ещё была с Сашей и ничего не знала о Мироне. Мы также были на вечеринке, в доме родителей Соколова. Мирон сидел на ступеньках крыльца. Один. В черной бейсболке, с телефоном в руках и пожирал меня взглядом, от которого покалывало кожу. Раздевал глазами. А совсем недавно делал это и руками. Кто бы мог тогда подумать о том, что он всё-таки получит мою девственность, несмотря ни на что?

Упёртый демон.

Я по нему очень скучаю. И ужасно злюсь на него. Что за привычка пропадать?

Первым меня замечает Ярослав.

Его взгляд фокусируется на моей фигуре, скользит выше, и, когда достигает моего лица, его губы растягиваются в довольном отталкивающем оскале.

— Какие люди! — говорит громко.

Внимание всех как по команде переключается на мою персону. Марика и Стас перестают тискаться. Вика пытается сфокусировать пьяный взгляд. Её лицо искажает гримаса ненависти. Неужели правда в Гейдена влюбилась? Даже музыка становится словно чуть тише. Или это лишь моё разыгравшееся воображение?

Складываю руки на груди. Всё же мне некомфортно здесь, в логове и окружении змей. А в том, что эта компашка ядовита и травит не только себя, но и окружающих, у меня уже нет никаких сомнений.

— Ждал? — вздёргиваю вверх бровь.

— Ждал звонка. Не понравилось свидание? — усмехается нагло.

И где же тот добродушный паренёк, который пытался меня очаровать сначала в поезде, потом на пороге университета, затем в переписке и уже потом на свидании? И вот ведь чёрт, ему это почти удалось. Я купилась на образ романтичного парня с кристально-голубыми глазами и французским шармом. Да-да, веяло от него чем-то таким, кардинально отличающимся от Мирона.

— Представь себе… выбрала другой вариант. Так бывает, Ярик. Смирись.

— И где твой вариант, Ангелинка? — оглядывается по сторонам, шутливо изображая удивление. — Не вижу. Может, ну его на хуй? Прыгнешь на мой, раз так любишь перепрыгивать с хуя на хуй. Мне тут про тебя интересного много рассказали.

— Как занимательно. Информацию искал? А мне о тебе ничего не известно, — склоняю голову набок.

— Легко исправить, — хлопает себя по коленке, предлагая приземлиться на неё.

Гандон.

И почему мне везёт на таких? Где я была, когда судьба раздавала адекватных парней? Стояла в очереди за удачей или грудью третьего размера? А нет… там у меня тоже мимо.

— Неинтересно, — фыркаю.

Хотя я определенно хотела бы узнать, что он тут делает.

— Уверена? Я могу удовлетворить любой твой интерес. Только попроси.

— Более чем уверена, что мне будет неинтересно, Ярослав.

— Тогда зачем явилась? — произносит парень, понимаясь на ноги. — Ты ведь зачем-то сюда приехала?

— Да! Зачем? — встревает Вика.

— Ты сама меня звала. Забыла? — смерив её взглядом, поворачиваюсь обратно к Ярославу. — Интересно стало, как залетный мальчик из Москвы попал в тусовку к местной золотой молодежи.

— Сечёшь… Умненькая девка, — одобрительно кивает Ярослав и постукивает пальцем по виску. — Но это секрет.

Его явно забавляет наша перепалка. Сколько ещё это продлится?

— Такой страшный секрет, о котором явно хочет узнать полиция?

Волшебное слово производит эффект вакуумной бомбы, потому что наступает почти оглушительная тишина.

Глаза Ярослава на миг смещаются мне за спину, в сторону выхода. Будто он ждёт, что сейчас сюда вломится отряд ОМОНа.

— Блефуешь.

— Уверен?

Вика, пьяно пошатываясь, приближается ко мне почти вплотную, не очень уверенно балансируя на тонких каблуках. Платье на ней короткое и вызывающее. Переливается как диско-шар под потолком. Эффектно и ослепляюще. По сравнению с ним, мой наряд почти монашеский.

— Что тебе нужно от моего брата? — девушка тыкает острым ногтем мне в грудь.

— Сядь, — рявкает на неё Ярослав.

Он её брат?

По-новому вглядываюсь в его черты. Общего ничего нет. Но на ум сразу приходит его машина… я точно её уже где-то видела. Она Викина? Тогда пазл в моей голове потихоньку начинает складываться, и я сама пугаюсь, какой идеальной выходит картинка.

Наркотики в компании. Распространение. Соколов, который плотно подсел и часто пропадал куда-то в компании Вики. Она, всегда веселая и