– Сидеть, Сонхейд!

Оборотень замер. Застыл просто! Только глаза сверкали! А я едва не светилась от радости, и чем злее становилось лицо окаменевшего лорда, тем радужнее казался мир вокруг! Вот оно счастье!

Истинное.

– Попал, да? – язвительно поинтересовалась я.

Сонхейд не дрогнул, только сглотнул, от чего его кадык нервно дернулся.

Вот именно так мир и переворачивается с ног на голову.

Чувство вселенской справедливости накрыло! И, чуть подавшись вперед, я обвила его могучую шею руками, приподнявшись на носочках, потянулась к нему и, глядя в янтарные глаза, мстительно прошептала:

– Две недели, Сонхейд! Ты убил два года моей жизни, я буду отравлять твое существование две недели, оборотень! Ты счастлив?

Глухой, гортанный рык из самой глубины его существа, и хриплый вопрос:

– Почему же не уйдешь?!

Я отпустила его, отошла на два шага и промолчала. Не объяснишь ведь ему, что удерживают меня два простых слова: «Не уходи».

Нет, мне все так же хотелось бежать прочь от Сонхейда, но я не могла забыть взгляд зверя и просьбу в его глазах.

– Отомстить хочу, – солгала я лорду. – Испорчу тебе жизнь, морда блохастая, заставлю сильно пожалеть о моем сексуальном рабстве и, да, кое с чем разберусь, а вот после этого уйду! Так что, Сонхейд, в твоей жизни наступает пора испытаний.

Но вот кое-что меня напрягало в этом всем, и потому я спросила у изображающего соляной столб оборотня:

– Альфа, а тебе любой приказать может?

Хрипло Сонхейд ответил:

– Нет.

Это уже интересно.

– Только я? – не могла не спросить.

– Д-д-да, – и очередной рык.

А я подошла, потянулась, нежно поцеловала его в покрытую жесткой щетиной щеку и прошептала:

– Это не тебе, это зверю, он просто чудо.

Когда я вновь отошла, увидела несколько недоуменное выражение на лице Сонхейда, весело подмигнула ему и вышла в холл.

И вот там спокойно и уверенно я потребовала:

– Арида, мне нужна одежда. Нормальная одежда! Джинсы желательно. И белье! И да – кого можно отправить арестовать эту рыжую маньячку?

Из столовой донесся разъяренный рык. Я развернулась, приоткрыла дверь и мило поинтересовалась у Сонхейда:

– Давай ты не будешь вмешиваться, а я не буду строить тебя на глазах у твоей стаи? Как тебе предложение? Все же авторитет – дело тонкое, согласись.

Сонхейд согласен не был. Вообще не был. Мускулистая, чуть сутулая громадина с длинными, сжатыми в кулаки руками находилась в состоянии готовности разорвать меня на месте. Но мне уже не было страшно. Я стояла в дверях столовой, сложив руки на груди, мило улыбалась монстру и чувствовала, как возвращаюсь я, такая, какая была, – спокойная, уверенная в себе, не боящаяся сказать «нет» и настоять на своем.

Он сделал меня слабой, напуганной, неуверенной в себе, он, все эти странности и кошмары… Жуткие кошмары, изводившие меня два года. Теперь – все! Я помогу зверю и разберусь с маньячкой, а после прощай, Сонхейд и секс… Хотя секса вдруг стало жалко. А Сонхейда – нет, и потому я издевательски поинтересовалась:

– А как ты относишься к позиции «женщина сверху»? – Лорд застыл повторно, прекратив манипуляции с кулаками. Я же нагло пообещала: – Поверь, это понравится… – и коварно добавила: – мне.

Я точно ничем таким заниматься не собиралась, но пусть попредставляет, попереживает, в конце концов помучается.

* * *

Вещи мне принесли почти сразу – и белье, и носочки, и джинсы, а главное, все по мне. Где взяли, я бы спросила, но Арида как-то с подозрением на меня смотрела, а в итоге хриплым срывающимся голосом задала свой вопрос:

– Что здесь произошло, Ким?

Мне хотелось ответить, но я почему-то выдала:

– Семейная тайна.

И тогда Арида произнесла:

– Что-то произошло, леди Ким, что-то странное, потому что мой зверь приказывает вам подчиняться, а вы ведь только человек…

Застегивавшая джинсы, я полуобернулась, посмотрела на женщину и переспросила:

– Что?

А смотрительница вдруг чуть подалась вперед, ссутулившись и с хриплым рыком ответила:

– Повиновение, Ким, абсолютное. Сильнее, чем подчинение альфе… – Она выпрямилась, закрыла глаза, беря чувства под контроль, и прошептала: – Вы не беременны?

– Господи, спаси и сохрани! – Слова вырвались неосознанно.

Но это слова, а на деле? Я осторожно положила ладонь на плоский живот и задала прямой вопрос:

– Сколько дней я в замке?

– Шестой, – ответила Арида.

Загибая пальцы, высчитала цикл и с облегчением вздохнула – для беременности не было и шанса, что радовало.

– Мне нужна рыжая гадина, – натягивая майку, сказала смотрительнице, – и только. А как с ней закончим, я ухожу, на этом все.

Женщина даже не пыталась возражать.

* * *

Когда я вновь спустилась в гостиную замка, меня ожидало девять одинаково странных мужчин. Те же широкие плечи, излишне длинные руки с большими ладонями, едва заметная сутулость и желтые глаза – на этом общее между ними и заканчивалось. В остальном все были разные и по цвету волос, и по высоте, и мускулистости, хотя еще кое-что общее имелось – грация хищников, способных ступать абсолютно бесшумно. Я поняла это, когда, едва увидев меня, спускающуюся по лестнице, все мужчины сделали слаженный шаг назад.

Остановившись, обвела взглядом их, напряженно в меня вглядывавшихся. Ой, волчик, что же ты сделал?

Распахнулась дверь, и вошли еще трое совершенно седых, но по телосложению стариками их назвать было бы сложно, причем, увидев меня, они тоже остановились. А затем все трое резко повернули головы, уставившись в темный угол холла. Проследив за их взглядами, увидела желтые светящиеся глаза Сонхейда.

– Ахар рагас эгра? – медленно, с чеканной ненавистью произнес лорд.

– Дасэ, – ответил один из седых.

И все изменилось в тот же миг!

Сонхейд поднимался со своего кресла человеком, а встал – оборотнем! Это был не человек, не зверь – нечто среднее. Рост оборотня стал выше, плечи шире, одежда, затрещав, лопнула по швам, а все тело покрылось черной густой шерстью, и теперь это был огромный монстр с человеческим торсом, волчьей мордой и телом… чудища.

– Гасар, – краткий приказ.

И все девятеро мужчин повторили трансформацию.

Не столь быстро, как альфа, но не прошло и минуты, как людей передо мной больше не было – только чудища.

В следующее мгновение, двигаясь быстрыми плавными движениями, вся банда оборотней покинула холл замка!