Нужно отметить, что Булах-Балахович всегда ставил на нескольких хозяев. И оказавшись в эмиграции, он искал покровительства властей Польши, Германии, русских белогвардейцев. Так, чекистам стало известно, что в марте 1922 года на совещании в Белграде был разработан план вторжения белых эмигрантских формирований в республику Советов. Верховным главкомом и правителем будущей России предполагалось сделать Николая Николаевича Романова, а в числе сил вторжения назывались и «партизаны Балаховича».

Несколько чекистских покушений на бацьку закончились неудачей, хотя в 1923 году был убит его младший брат Юзеф. Но эти покушения заставили Балаховича быть предельно осторожным и не заниматься «открытой» политикой. В 1926 году он принял активное участие в майском перевороте Юзефа Пилсудского и Люциана Желиговского. Булах-Балахович был активным сторонником возвращения Пилсудского во власть, и поэтому с 1926 года он активизировал свою деятельность среди интернированных в Польше белорусских повстанцев.

В 1930-х годах бывший атаман работал в польской разведке, разрабатывал планы диверсий против Чехословакии, которая в то время соперничала с Польшей. Есть сведения, что в 1936–1937 годах Балахович в качестве наблюдателя польской военной миссии появился в Испании в армии будущего диктатора Франко. Он делился с франкистами секретами партизанской стратегии и диверсионной деятельности, помогал в организации «активной» разведки в тылу республиканских войск. В 1938 году Балахович участвовал в обеспечении мероприятий по разделу Чехословакии с польской стороны.

В сентябре 1939 года Булах-Балахович был назначен организатором и командиром Отдельной специальной группы, принимавшей участие в обороне Варшавы. После разгрома польского государства он участвовал в создании подпольной «Военной конфедерации». Балахович как специалист пытался организовать в Польше партизанскую войну против немецких захватчиков.

По одной из версий, Станислав Булах-Балахович был застрелен агентами гестапо на одной из центральных улиц Варшавы в 1940 году. Убийство его так и не было раскрыто. По другой версии, он погиб в бою уже в 1944-м, сменив до этого множество партизанских кличек и легенд. В Варшаве на здании православной духовной семинарии установлена мемориальная доска в память о генерале Булах-Балаховиче. На ней указана дата смерти атамана — 10 мая 1940 года...

Батька Махно, безусловно, один из самых ярких атаманов гражданской войны, умудрялся в 1918–1921 годах воевать против всех — против Центральной Рады и гетмана Скоропадского, Петлюры и атамана Григорьева, против белых армий генералов Деникина и Врангеля, против интервентов из Германии, Австро-Венгрии, Франции, против отрядов немецких колонистов в Украине, против Красной армии и комитетов неимущих селян.

Махно сравнивают с Робин Гудом, Спартаком, товарищем Че... Выходец из среды беднейшего крестьянства степной Украины, с несколькими классами начального образования, в 29 лет он сумел организовать под флагом анархии 100-тысячную повстанческую армию. Уникальность махновского движения заключается в том, что, захватив юго-восток Украины (с населением в 2,5 миллиона человек), Махно начал проводить первый в мире эксперимент создания модели анархистского общества. Именно эта анархистская модель, именовавшаяся Южноукраинской трудовой федерацией, сумела просуществовать 100 дней, находясь под постоянными ударами белых и красных.

В октябре 1919 года махновцы приступили к организации в «свободном районе» нового, до сих пор невиданного общества, основанного на уничтожении любой власти, государства и крупной частной собственности. Конечно, военный вопрос доминировал над всеми другими сторонами жизни махновского «государства». Хаос, голод, полный разрыв экономических связей, эпидемии, раскол общества — все это, казалось, было против планов Махно создать идеальное общество. Но он упрямо старался реализовать свою мечту...

Со временем память о провозглашенной махновцами Южноукраинской трудовой федерации старательно вытравливалась из народного сознания чекистами от науки. Хотя махновская федерация просуществовала в тылу деникинцев дольше, чем Парижская коммуна, о ней в советской исторической науке даже не упоминалось...

Организация «безвластной республики» должна была происходить не по указанию теоретиков свыше, а как «творчество» масс снизу. Принципы создания свободного самоуправляющегося государства были сформулированы в 1919 году в «Проекте Декларации Революционно-повстанческой армии Украины». В Декларации указывалось, что в Украине происходит третья, анархистская революция, которая должна уничтожить государство, революция, авангардом которой являются махновцы. Вот как Декларация подает конечную цель борьбы махновцев: «И когда революция эта, разгоревшись полным пламенем, охватит собой всю Украину и освободит ее от всех насильников и властителей, — тогда мы, ее верные бойцы, растворимся в миллионных лавах повстанческого народа и перейдем рука об руку с ним к свободному строительству анархии». Махно говорил народу: «Я освободил вас! Я принес вам свободу, а вы делаете, что хотите!»

Идея «свободного советского строя» предполагала советы, которые выступили не как политические, а только как общественно-экономические организации, регулирующие производство и социальные отношения. Махно настаивал, что «свободные советы» должны быть «делом широких масс» и создаваться без принуждения и своевольного вмешательства власти. Махновцы устанавливали «конкретные формы правосудия, при широком участии населения и при полном отсутствии предварительно определенных норм наказания».

Однако Военно-революционный совет (махновский парламент) так и не стал руководящей силой махновской федерации, а остался совещательно-декларативным органом. Реальная власть находилась у батьки Махно и его военных комендантов, командиров корпусов, полков и отрядов — то есть в руках атаманов. Власть этих военных, в военное же время, была полной и дополнялась махновской контрразведкой. Махно критиковали даже анархисты, называя махновщину «движением штыка и контрразведки, близким к народничеству в своей безвластной властности». Атаманская суть переломила в махновщине романтический анархизм.

Эпическая фигура батьки Махно — наиболее удачливого и наиболее идейного атамана — заслонила собой фигуры махновских командиров-атаманов, пытавшихся установить «режим» анархии на местах. В этой книге автор намеренно отказался от анализа биографии и идеологии батьки Махно, считая, что о нем и махновщине в последнее время написано множество книг и статей. В них есть упоминания об этих атаманах, но не более. И это при том, что местные махновские атаманы и придавали махновскому движению всеукраинский характер.

Эти атаманы, хотя и признавали батьку главой движения, однако сами бесконтрольно формировали «общество будущего», исключительно на свой «страх и риск». Их можно условно назвать «базовыми» атаманами махновщины. Они создавали свои «республики» вдали от Гуляйполя, свою уникальную структуру власти в нескольких десятках «базовых» сел, где они были «царями и богами». Обычно возле «базовых» сел располагались густые леса, в которых укрывался местный отряд, когда в села входили крупные части Красной армии или белогвардейцы и в которых рылись землянки и пряталось оружие, патроны, ценности. У махновского атамана Щуся таким «базовым» местом служил Дибровский лес, у Савонова — Изюмский, у Каменюка — Старобельский, у Бровы — Самарский лес у Новомосковска.