Глава 18

Иван сидел в своем кабинете и держал в руках приказ о назначении Лидии своим заместителем. За время его отсутствия она прекрасно со всем справилась. Еремину даже не пришлось в срочном порядке разгребать накопившиеся дела. Их просто не было. Нужно было только подписать уже готовые документы. С момента его возвращения в Москву прошло уже три недели. Мужчина принял решение еще тогда, но подумал, что в качестве подарка на Новый год это обрадует девушку больше. Она заслужила это упорным трудом и стремлением.

Еремин пребывал в прекрасном настроении. Смаковал ощущение легкости и умиротворения в душе после поездки в Волгоград. Конечно, внутри присутствовала грусть из-за Карины, но она была светлой. После разговора с Арсеном Сергеевичем Иван заранее настроил себя на такой исход. Поэтому отказ девушки воспринял спокойно. Даже испытал радость за двух дорогих ему людей, которые нашли друг друга в этом огромном мире. Чужое счастье, как оказалось, может, отчасти, сделать счастливыми и окружающих. Ваня искренне желал этим двоим долгой совместной жизни и крепкой семьи. А главное, он верил, что где-то совсем рядом ходит и его родственная душа. Возможно, он просто не видел ее за своими самокопаниями. Но теперь-то уж он ее точно разглядит и не упустит.

На радостях генеральный директор решил сделать сюрприз своим сотрудникам и отпустить всех домой не тридцать первого, а двадцать седьмого декабря. Пусть готовятся к празднику и проводят время с близкими.

— Иван Алексеевич, можно? — постучавшись и приоткрыв дверь, спросила Лидия.

— Конечно, проходи, — улыбнулся мужчина.

— Вот документы на подпись, — девушка положила на стол стопку бумаг.

— Хорошо, я подпишу. У меня для тебя подарок, Лидия.

— Подарок? — явно удивилась она.

— Да. Держи, ты это заслужила, — с улыбкой на лице Иван протянул своей помощнице приказ, предвкушая ее реакцию.

— А… это… О боже, — глаза девушки расширились и заблестели от подступающих слез. — Вы серьезно? Вы…

— Ты согласна?

— Я?

— Ну, если хочешь, могу назначить кого-то другого, — насмешливо протянул Иван.

— Нет! — практически выкрикнула Лидия, прижимая к груди заветную бумагу, и тут же стушевалась. — В смысле, я с радостью. Я… Я вас не подведу!

— Не сомневаюсь в этом, — посмеиваясь, ответил Иван. — Это копия. Можешь оставить себе.

— Спасибо вам. Я буду стараться. Я…

— Я понял. Ты меня не подведешь, — остановил поток благодарностей мужчина. — Раз уж все документы готовы, все могут идти домой. А ты, как следует, подготовься. С пятого числа для тебя начнется не легкое время. Я надеюсь, ты понимаешь всю степень ответственности?

— Конечно, Иван Алексеевич. Вы… вы не представляете, как для меня это важно. Вы… вы самый лучший руководитель! Спасибо! — радостно выпалила Лидия.

— Хорошо. Тогда отдыхай и набирайся сил перед новым рабочим годом. Документы я подпишу и положу тебе на стол. Счастливого Нового года!

— И вам, Иван Алексеевич.

— Ну все, беги, — мужчина кивнул на дверь, а затем проводил взглядом девушку. Исполнив ее мечту, и сам почувствовал радость. Дарить подарки Ваня всегда любил.

Подписав необходимые документы, он поехал в ветеринарную клинику за кормом для Графа. Странно, но почему-то каждый раз и по любому вопросу он ехал именно туда. Наверное, из-за доброй атмосферы, что там витала. Все благодаря рыжеволосому ангелочку, который каждого клиента встречал обворожительной улыбкой и чашкой ароматного чая. В обществе Лизы всегда окутывало теплом и заботой.

«А она очень даже ничего, — закралась мысль в голову Ивана. Он расплылся в мечтательной улыбке, вспоминая большие зеленые глаза и их наивный открытый взгляд. — И почему я раньше не обращал на нее внимания?»

Стоило Ивану зайти, как он замер. Лиза протирала миски на прилавке и, мурлыкая что-то себе под нос, покачивалась из стороны в сторону. Она так глубоко погрузилась в раздумья, что даже не заметила посетителя. Ее глаза были прикрыты, а лицо озарялось той самой улыбкой, которая способна растопить любое сердце. Девушка выглядела умиротворенной, уютной, теплой… Она как солнышко, согревала любого, кто находился рядом. И так хотелось впитать себя ее свет, укутаться им с ног до головы.

Еремин стоял, как вкопанный и любовался. Лиза явно о чем-то мечтала, и ему не хотелось прерывать ее в такой момент. С другой стороны, он словно подглядывал за чем-то слишком личным и сокровенным, но не мог оторваться. С тех пор, как в нем проснулась жажда жизни, мужчине были жизненно необходимы положительные эмоции. Он искал их повсюду. Никак не мог насытиться свободой, которую только-только обрел.

— Ой, это вы, — послышался смущенный звонкий голосок. Нежный, переливистый, как ручеек. Ваня настолько засмотрелся, что даже не заметил, когда его раскрыли. — Извините, я замечталась.

— Вам это очень идет, — медленной походкой приближаясь к ней, протянул Иван.

Щеки Лизы вспыхнули стыдливым румянцем. Она скромно потупила взор, явно смутившись. Еремин впервые заметил, какая она хрупкая, нежная. Ее хочется защищать, оберегать.

— Скажите, Лиза, до скольки вы сегодня работаете? — перешел в наступление мужчина. Медлить он не собирался. Уж в этот раз никому не позволит себя обойти.

— Я? — подняв на него удивленный взгляд, спросила девушка.

— Вроде здесь никого, кроме вас, нет, — усмехнулся Иван, чувствуя ответную симпатию.

— А… ну… да…

— Так до скольки?

— До девяти.

— Отлично. Я заеду… за тобой, — намеренно перешел на «ты» Иван. К чему эти расшаркивания, когда уже все понятно?

— Хорошо, — заторможено ответила Лиза.

— Я бы еще хотел купить корм для Графа. Продашь?

— Да, конечно, — протараторил рыжий ангел и скользнул за прилавок.

Купив корм, Ваня шел к выходу и улыбался, предвкушая волшебный вечер. Однако перед самой дверью он резко остановился. Внутри было чувство, что он что-то забыл. Да, так и есть.

Развернувшись, он быстрым шагом направился к обескураженной Лизе. Не дав ей опомниться, притянул к себе и поцеловал.

— А это чтобы сомнений не осталось. До вечера, — пояснил он свои действия и поспешил удалиться, пока девушка не пришла в себя, не дала ему пощечину и не отказалась идти с ним на свидание. Медлить и копаться в себе, как в прошлый раз, он не собирался.

* * *

28 декабря

— Тужьтесь! Головка уже выходит. Осталось совсем немного, — подбадривала меня Нелли Викторовна.

— Давай, малыш. Ты же у меня сильная девочка, — шептал на ухо Дима, держа меня за руку.

— А-а-а! — закричала от очередной вспышки разрывающей боли внизу живота.

Сил совсем не осталось. После восьми часов мучений я уже ничего не соображала. На автомате выполняла все указания, а сама мечтала, чтобы эта пытка скорее закончилась. Дима все это время просидел рядом. Пока были