Тайбери не ответил. Я вздохнула. Может, я чего-то не понимаю?

— Может, тебе правда нужна другая шейра, повелитель? — не выдержала я. — Зачем тебе я? Будешь спать с тихой, скромной и покорной шейрой, которая будет ждать тебя под одеялом голая и в позе морской звезды.

Брови Тайбери поднялись выше, и я запоздало прикусила язык. Но было поздно.

— Право, ты рисуешь такие соблазнительные картинки, — хмыкнул он. — В позе морской звезды, говоришь? Интересный вариант.

— Вот и взял бы такую сразу же, повелитель, — огрызнулась я. — Не снимая с меня вуали! Отправил бы обратно бракованную модель и вздохнул бы с облегчением!

Тайбери открыл рот, но меня уже понесло:

— Да и вообще зачем тебе шейра, мой неразборчивый повелитель? Если на твою Виолетту нацепить побольше украшений, после восьмого ожерелья она сойдёт за кого угодно! Закрыть ей лицо занавеской, и вообще будет прекрасно!

— Я и не думал, что ревнивая шейра может быть такой же противной, как ревнивая невеста, — хмыкнул Тайбери.

— А вот может!

Мы замолчали, тяжело дыша. Тайбери окинул взглядом гору посуды.

— Похоже, придётся покупать не только драгоценности, но и новые тарелки, — задумчиво сказал он. — Или начнём использовать тела друг друга? Твой плоский животик послужит отличным подносом. — Он выразительно посмотрел на мои бёдра. — Не говоря уже о других частях тела…

— Будешь пить сидр с моих ладоней, мой романтичный и безрассудный повелитель? — с готовностью отозвалась я. — Нас выгонят из Академии, начнём бродяжничать, играть на гитаре у костров… Уверена, твой дед нас одобрит.

Тайбери неожиданно вздохнул.

— Хорошо бы тоже сейчас разбить что-нибудь, — неожиданно сказал он. — Я провёл полдня в ювелирных магазинах с Виолеттой, и это здорово мне надоело. Мне нужно выплеснуть напряжение и злость.

— И ты срываешься на мне, мой благородный повелитель? — язвительно уточнила я.

— Ты моя шейра. — Тайбери поднял бровь. — Именно для этого ты существуешь. Чтобы дать мне разрядку… в постели, если я правильно помню.

Ага. То есть или извольте в постель, или пожалуйте в угол на порцию розог, лишь бы хозяину и господину было хорошо?

— Ещё можно избавиться от невесты, — мрачно бросила я. — Не думал об этом, повелитель?

Тайбери лишь хмыкнул.

— Не дождёшься.

— То есть на клубничное мороженое и единоличное место в твоём сердце рассчитывать не приходится, — хмыкнула я. — Да, повелитель?

Тайбери медленно провёл языком по своей укушенной губе, не открывая от меня разом потемневшего взгляда. Я на всякий случай отступила. Атласная чёрная сорочка начала покалывать кожу. Может быть, не стоило так провокационно одеваться?

Но Тайбери приостановился.

— Нет, — медленно сказал он, держась пальцами на губу. — Не так. Этот момент надо прочувствовать.

«Какой ещё момент?» — чуть не сорвалось у меня с языка.

Тайбери сделал жест, и золотая лента, выскользнув из ниоткуда, подхватила осколки тарелок и будто слизнула их большим золотым языком. Миг, и на полу было чисто.

— Увидимся за ужином, — бросил Тайбери. — А потом… посмотрим.

За ужином царила тишина. Тайбери всё же позаботился о новой посуде, и сейчас по-прежнему мирно звенели вилки, скользили блюда по знакомой золотистой ленте, а на противоположной стороне стола умопомрачительно пахли слоёные пирожные с кремом.

Но я не поднимала голову от тарелки. На мне был алый боевой костюм — самый закрытый наряд, который я могла найти. Косу я заплела вокруг головы и с радостью набросила бы на неё косынку, а сверху ещё и монашеский наряд. Увы, подходящего в гардеробе не нашлось.

— Похоже, кое-кто научился себя вести за столом, — проронил Тайбери, расправившись с отбивной. — Тихая и покорная шейра… неужели моя мечта наконец-то сбылась?

— О да, мой требовательный повелитель, — послушно согласилась я. — Сбылась. Теперь твои ночи будут поистине феерическими. Только не буди меня в самые страстные моменты, ладно?

— А ты уже готова к страстным моментам?

Я вздохнула. Что бы ему ответить?

«Я люблю тебя, Квинн Тайбери! Давай поженимся, объединим наши семьи и устроим твоему дедушке сердечный присту… приятный сюрприз!»

«Ладно, твоя взяла. Я — Деанара Кассадьеро, и не дождёшься ты от меня никой страсти, потому что ты мой злейший и зловещий враг! Доволен?»

«Повелитель, а давай ты вернёшь меня в Академию прямо сейчас, только студенткой, а не шейрой? А я тебе за это ну просто феерическую ночь устрою! Даже две!»

— Что ты, повелитель, я с самого начала мечтаю испытать экстаз и счастье в твоих объятьях! — Я глядела на Тайбери честными глазами. — Обещаю проявить чудеса покорности.

Тайбери смерил меня очередным взглядом. Очень задумчивым.

И вдруг пододвинул ко мне тарелку с пирожными.

— Ешь. Сколько сможешь и захочешь съесть.

Ничего себе! Впрочем, дарёному пирожному на крем не смотрят. Я решительным движением придвинула к себе тарелку и вонзила зубы в сплетение тончайших коржей, сразу же обмазавшись нежнейшим заварным кремом. Деанара Кассадьеро воспользовалась бы изящными вилками, но, в конце концов, шейра я или нет? Шейра. Вот и буду получать наслаждение хоть от чего-нибудь, раз уж страстных моментов мне не предлагают.

Я метнула взгляд на Тайбери. Внутри шевельнулось странное разочарование, но я аккуратно утрамбовала его очередным куском пирожного. Шейры не толстеют, а значит, надо пользоваться.

Третье пирожное полезло в меня уже с трудом. Я с тоской посмотрела на четвёртое, но покачала головой. «Сколько сможешь и захочешь съесть», — сказал мой щедрый повелитель. Пару пирожных назад я чувствовала однозначное «хочу и буду», но сейчас, увы, подбиралась к «не буду, не хочу».

Тайбери всё это время наблюдал за мной, и в его глазах пряталось задумчивое выражение. У меня мелькнула мысль, что было бы здорово поменяться ролями, сделать Тайбери своей шейрой и выгуливать его, кормить стейками и устрицами, умилённо гладить по голове, заплетать хвостик, надевать голубые боевые костюмы с кроликами…

…Но мысль тут же в ужасе спряталась.

Я грустно вздохнула. А хорошо бы!

Едва я отложила чайную ложку, Тайбери немедленно встал.

— Идём.

— Куда?

— В тренировочный зал, разумеется.

Я поперхнулась так, что пирожное чуть не выпрыгнуло наружу.

— Какой ещё тренировочный зал, мой немилосердный повелитель? Сейчас уже стемнело! И я объелась!

— Кто же тебя заставлял? — со зловещим ехидством поинтересовался Тайбери.