Позвольте вашим надеждам вырасти и расправить крылья и беритесь за любую работу по мере необходимости. Если вам доверили подтянуть одну сцену, не думайте, что заставите крутиться все колеса, перекроив сценарий или переписав все сцены, если только вас не поддержит босс. Вам могут поручить написать сценарий одной серии, особенно если кого-то из более опытных сценаристов приставят за вами присматривать. Это значит, что он может вмешиваться в процесс, когда захочет, но, если вы не справитесь, именно ему придется написать сценарий за вас. Никто не будет дожидаться, пока вы освоитесь. Если штатных сценаристов мало и вы пишете исключительно хорошо, вам доверят две серии, которые будут вашими по праву.

Штатные сценаристы получают жалованье с учетом минимальных ставок, установленных Гильдией сценаристов. Начинающий штатный сценарист в сериале, идущем в прайм-тайм, получает по меньшей мере $3000 в неделю ($12 000 в месяц). Однако ваш контракт может быть ограничен 20 неделями (или меньше) с оговоркой, позволяющей продолжить сотрудничество с вами до конца сезона. Вне телеканалов жалованье новичков может опускаться до $1000 в неделю. И если вы пишете сценарий, выплата зарплаты исключает авторские отчисления, так что дополнительных доходов вы не получите, пока не перейдете на следующую ступень.

Вы миновали две первые ступени, теперь попробуйте представить, что значит конкретная должность в том или ином сериале, ибо эти статусы могут быть почетными.

Для сценариста, давно работающего в сериале, агент каждый год ведет переговоры о новой должности. Редактор выше штатных сценаристов, но насколько выше, определяется размером команды и стилем работы шоураннера. Редактор может быть новичком или одним из бывалых штатных сценаристов в команде, где всех, кроме исполнительного продюсера, именуют редакторами, а порой сбивающее с толку наименование «исполнительный редактор» может означать главного сценариста.

В любом случае редактор – это не тот, кто с утра до вечера редактирует. Как и на всех ступенях лестницы, это сценарист, который занимается всем понемногу: ищет поворотные пункты в сюжете, делает аутлайны и первые драфты, переписывает. Обычно редактору доверяют два эпизода в сезон и могут попросить отшлифовать или переписать диалоги в чужих сценариях.

Если это ваша первая попытка пробиться и вам предстоит питчинг перед редактором, попробуйте выйти на кого-нибудь повыше. Обычно у редактора нет полномочий кого-либо нанимать, и, что гораздо хуже, у него нет никакой личной заинтересованности в том, чтобы преподнести ваш питч шоураннеру. С другой стороны, если редактор вас рекомендует и шоураннер ему доверяет, он может прислушаться к мнению подчиненного.

Редактор работает по договору определенное количество недель, как и штатный сценарист. Впрочем, платят ему больше – в пределах $6000 в неделю (в зависимости от срока контракта), к тому же он получает авторские отчисления за то, что напишет. Минимальные ставки около «фриланса» относятся ко всем должностям выше штатного сценариста, поэтому, если ваша заработная плата составляет примерно $24 000 в месяц и, кроме того, вы пишете аутлайн эпизода, за который получите около $12 000, за месяц вы заработаете $36 000.

Прежде чем вы унесетесь, воодушевленные перспективой выплатить все студенческие займы, хочу вас предупредить: вам достанется только часть. Агенту полагается 10 %, около 40 % составят федеральные и местные налоги, Гильдия заберет еще 3 %, не считая других обязательных выплат (по нетрудоспособности, социальному страхованию…). Если у вас есть адвокат, ему причитается 5 %, а если еще и менеджер (хотя на этом уровне оба вам ни к чему), вычтите еще 15 %. Большую часть отчислений произведут еще до выдачи чека. Впрочем, самого чека вы тоже не увидите. Его отошлют в агентство, которое высчитает свою долю и пришлет вам по почте свой чек. И помните: сериалы имеют обыкновение закрываться, а сценаристы зачастую месяцами сидят без работы. Как принято говорить в полицейских сериалах, «держите ухо востро».

Если вы просмотрите титры, то в них будет много позиций продюсеров и ко-продюсеров, однако все эти люди делают разную работу. Некоторые, как линейные продюсеры в кино, имеют дело с техническими вопросами, планированием, бюджетами и персоналом. Существуют также сценаристы, которые поднялись до статуса продюсера, но не имеют отношения к производству. Их работа, как и работа редактора, – писать и переписывать. Есть специалисты, которые занимаются и тем и другим: в основном пишут, но могут участвовать в производстве (кастинг и творческие совещания с режиссером и монтажером) и присутствовать на площадке.

Обычно продюсеры участвуют в формировании сезона и отвечают за качество серий вместе с исполнительным продюсером. И если серия снимается завтра, а в сценарии обнаружились недоделки (неважно, кто его писал), именно продюсер просидит над ним всю ночь, хотя права на сценарий, скорее всего, останутся у автора. Таков этикет: персонал высшего звена традиционно не претендует на долю авторства в том, что написано нижестоящими сотрудниками и фрилансерами.

На съемочной площадке продюсер должен прямо на месте внести изменения, если что-то не ладится или если режиссер либо актеры испытывают проблемы с диалогами или действием. Иногда ему приходится вместе со съемочной группой торчать под проливным дождем всю ночь. Компенсируются такие переработки не только удовлетворением от степени влияния на конечный результат, но и хорошими деньгами.

В отличие от редакторов продюсеры не получают заработной платы. У них есть «проценты» (часть собственности, выраженная в процентах от прибыли) и продюсерские отчисления от эпизодов, которые идут в эфире. Это приводит к странной бухгалтерии, когда продюсер все лето работает без оплаты, чтобы к осени выпустить шоу, после чего начинает зарабатывать приличные суммы (более $30 000) каждую неделю показа.

На этом уровне студия уже может поручить вам создание оригинального сериала, пока вы уверенно движетесь к следующей ступени.

Дистанция между редактором и продюсером, продюсером и продюсером-супервайзером измеряется степенью ответственности, но все они являются сценаристами. Некоторые супервайзеры на самом деле руководят сценарной командой или даже всем проектом, другие весь сезон пишут и переписывают эпизоды, как обычные сценаристы.

Если вы пытаетесь попасть в проект, скорее всего, вам придется проводить презентацию именно перед супервайзером. И хотя вопрос о вашем контракте согласовывается с исполнительным продюсером, продюсер-супервайзер может поручить вам работу и курировать ваш сценарий.

Еще одна таинственная должность. В кинопроизводстве так могут называть человека, о котором снимают фильм, или автора литературного произведения, по мотивам которого его снимают, или знаменитого писателя, который доводит до ума финальный вариант сценария, или эксперта, или племянника финансиста, или режиссерского тренера по йоге. Это отличная должность, хотя ее статус зависит от ситуации. Обычно креативным консультантом называют именитого писателя, который вносит замечания к сценариям, но не находится в офисе с утра до вечера. Он может, но не обязан писать сценарии или участвовать в совещаниях.