Это началось не вчера. Радиопрограмма 1940-х гг. «Скрытый микрофон» в середине XX в. эволюционировала в телепрограмму «Скрытая камера», став шаблоном для множества шоу с участием «людей с улицы». В каждом случае известный ведущий с заготовленным заранее списком вопросов ищет персонажей, которые не являются профессиональными актерами, но отобраны специальной командой по кастингу в соответствии с выбранными типажами. Позже части шоу монтируются, чтобы произвести нужный комедийный или развлекательный эффект. «Реальный мир» (Real World) и «Суд народа» (People's Court) продолжили традицию, изменяя только место действия и конфликт.

В книге «Реальное телевидение: Взгляд изнутри на самый горячий сегмент рынка» (Reality TV: An Insider's Guide to TV's Hottest Market) писатель и продюсер реалити-шоу Трой Деволлд возражает: «Неважно, в качестве предмета насмешек или примера для подражания для настоящих драм и комедий, но реалити-телевидение неразрывно сплелось с традиционным, сценарным телевидением».

Деволлд передает историю, услышанную от Джона Уэллса («Скорая помощь», «Западное крыло», «Саутленд»): «В юности он был очарован грубым реализмом полицейских драм Стивена Бочко, пока не начался бум реалити-телевидения. Благодаря «Копам» (COPS) он увидел настоящих, а не выдуманных полицейских за работой. И, несмотря на то что его любимые полицейские сериалы остаются классическими образцами качественного телевизионного продукта, для него они утратили ореол подлинности. Расцвет современного реалити-телевидения заставил Джона понять, что тем сериалам, в основе которых лежит сценарий, придется постараться, чтобы соперничать с реалити-шоу, если их создатели хотят сохранять эмоциональную вовлеченность зрителей.

Это понимание пригодилось ему совсем скоро, когда Джона попросили адаптировать сценарий Майкла Крайтона в телевизионный пилот для Стивена Спилберга. Результатом стал сериал «Скорая помощь» – ультрареалистическая медицинская драма в декорациях реанимационного отделения чикагской больницы – идеальный пример того, как современное реалити-телевидение повлияло на традиционное».

А теперь поговорим, как обстоят дела в действительности. Разумеется, Джон Уэллс, который дважды был президентом западного отделения американской Гильдии сценаристов, не может одобрять ущемления прав сценаристов в реалити-шоу (и не только в них). Многие создатели телевизионных сериалов (которые сами являются сценаристами) используют исследования, основанные на фактах, в качестве источника вдохновения для выдуманных историй. Дэвид Саймон опирается на свой опыт журналиста для создания персонажей, ситуаций и исследования социальных проблем, которые он так мастерски превращает в драмы. Однако в сериалах «Прослушка, «Тримей» и прочих он делает из них драматические произведения, используя профессиональных актеров и съемочные технологии, а все участники процесса получают причитающиеся авторские вознаграждения. В этом заключается разница между пониманием той правды (реальности), что лежит в основе хорошо написанных историй, и созданием фальшивки вместе с отказом платить людям, ее создающим, и попыткой внушить зрителю, что это и есть истинная реальность, а следовательно, не было никакого сценария.

Тем не менее в настоящей реальности людям нужно на что-то жить, поэтому некоторые профессиональные сценаристы работают и там и тут. Нужно отметить, что некоторые реалити-шоу нанимают сценаристов в соответствии с законами Гильдии. Дэвид Рупел, которому довелось побывать сценаристом и продюсером в традиционных сериалах («Убойный отдел») и поработать в реалити-шоу вроде «Большого брата» (Big Brother), «Острова искушения» (Temptation Island). рассказывал журналу Written By: «Как и в традиционных сериалах, написание сценария и продюсирование идут рука об руку. Большинство моих авторских гонораров в реалити-шоу получены за продюсирование, не за сценарии, однако я всегда использовал свои навыки сценариста. К примеру, когда Моника и Чандлер переспали в „Друзьях“ (Friends), это не что иное, как сюжетный поворот. Когда два племени не хотят объединяться, как изначально планировалось в шоу „Последний герой“, это коллизия. Подразумевается, что коллизии в реалити-шоу происходят сами по себе. Нет ничего более далекого от истины. Каждая сцена была продумана, обсуждена и прокручена в воображении, прежде чем вы увидели что-то на экране в реалити-шоу, большом или маленьком».

Телеканалы, продюсеры и создатели шоу ищут новые бренды, которые работали бы в рамках реалити-франшиз. Термины вроде «гибридного ситкома», «неигрового мыла» используются для презентаций таких сериалов, как «Простая жизнь» (The Simple Life) и «Взрослые Готти» (Growing Up Gotti). «Мягкий сценарий» – термин, которые телеканалы используют для таких шоу, как «Голливудские холмы» (The Hills) и «Настоящие домохозяйки из…» (The Real Housewives of Wherever). Навешивание ярлыков – попытка отделить реалити-шоу от стандартных сериалов, основанных на сценариях. Но чем больше разработка сюжета привязана к реальности и чем ближе к образным приемам, используемым в драме и комедии, тем менее четким становится это разделение. Возьмем, к примеру, шоу Ларри Дэвида «Умерь свой энтузиазм» (Curb Your Enthusiasm). Оно четко структурировано, однако позволяет импровизировать внутри сцен, как в фильмах независимых режиссеров вроде Дэвида Линча. И что здесь «реально»?

Смотрите на вещи проще. В статье «Создавая собственную реальность», опубликованной в журнале Written By, сценарист и продюсер Роберт Элисберг писал: «Очевидно, что корпорациям выгодно навешивать на игровые программы, комедийные программы и документальные сериалы ярлык реалити-шоу, потому что так им проще не оплачивать сценаристам обязательные медицинские страховки и ланчи, не тратясь на сверухрочные и налоги. Потому что так они обходят закон. Еще 100 лет назад такое было невозможно. И нет никаких причин терпеть подобное сегодня. Мы понимаем, что к чему. Как и общество, город, штат и федеральное правительство. Именно в этом настоящая проблема реалити-шоу».

Держа все это в уме, я отправилась интервьюировать Скотта Стоуна, успешного продюсера множества телевизионных реалити-шоу. С первого взгляда на его офис в Центральном Голливуде я поняла, что угодила в альтернативную вселенную. По стенам были развешаны провокационные постеры. Я читала, что Стоун вместе с Леви Джонсоном собирается запустить реалити-шоу «С любовью к Леви: Как занять кресло мэра». Если верить Hollywood Reporter, Джонсон заявил, что выборы мэра не его идея, она была подсказана ему Стоуном.

В таких декорациях я представляю вам следующего гостя – Скотта Стоуна.

Президент Stone&Co., 25 лет успешно продюсирующий реалити-шоу, включая такие, как «Крот» (The Mole), «Шоу для мужчин» (The Man Show), «Дизайнер» (Top Design) и «Шоу Джо Шмо» (The Joe Schmo Show), Скотт Стоун расскажет, как делаются так называемые «реалити-шоу» и о том, какова роль сценариста в этом процессе.

Я спросила, что привлекательного зрители находят в таких шоу. Почему их смотрят?