— Мне Олив ужё всё рассказала, — произношу резко, потом всё же перевожу взгляд на Лукаса и прошу его: — Оставьте нас наедине.

Лукас открывает рот, чтобы явно возразить, но вмешивается адмирал:

— Выйди.

Капитан со стуком захлопывает рот и, сделав обижено-обеспокоенное выражение на лице, уходит.

Я тут же подхожу к своему дракону и делаю то, что должна сделать, если хочу с ним строить здоровые отношения.

Обнимаю его за талию и прижимаюсь к его груди, чувствую, как он напряжён. Просто несокрушимая скала.

Дракон явно этого не ожидал и вздрагивает.

Он убирает руки из-за спины и робко обнимает меня за плечи и горько произносит:

— Я сорвался, Ари… Чуть не убил того, кто просто страдал… Повёлся на провокацию, словно я, юнец. Если можешь, прости меня…

Понимаю, что сам себя он явно не простит.

Проклятье, и почему я не изучала углубленный курс по психологии?

Из меня ведь тот ещё утешитель.

Заглядываю ему в лицо, с нежностью глажу подбородок и мягко произношу:

— Рикард, мне больно смотреть на тебя в таком состоянии. Я понимаю, что твой инстинкт оказался сильнее голоса разума. И Олив рассказала, что ты сдержал своего зверя, хотя по её словам в том состоянии, каком ты был никто не смог бы. Будь к себе добрее и помни: вселенная не даёт нам таких испытаний, которые мы не смогли бы пройти. Ты сильный, я сильная, вдвоём мы справимся с любым происшествием. Веришь мне?

Дракон мягко сжимает мои плечи и выдыхает:

— Верю, Ари. Но боюсь, что в другой раз не сдержусь. Боюсь, что тогда увижу в твоих глазах страх и презрение. Тогда я упаду и никогда не поднимусь…

Грустно улыбаюсь, качаю головой и говорю ему ласково:

— Рикард, если ты упадёшь, я подниму тебя. Если не смогу поднять, то просто лягу и отдохну вместе с тобой. Вместе мы снова вернёмся в норму, обещаю. Пойми, нас ждут разные времена: хорошие и не очень; возможно, я даже иногда истерики тебе устрою, но надеюсь, что нет. И хоть мы пока с тобой мало знаем друг друга и парой стали совсем недавно, всё равно ты должен помнить об одном — я с тобой связана.

Он смотрит на меня и молчит, я хмурюсь, ковыряю пуговицу на его кителе и уточняю:

— Ведь связана?

— Да, Ари. Навсегда, — шёпотом отвечает адмирал.

Киваю и произношу:

— Вот и помни об этом, всегда помни, Рик. Когда сомнения в голову лезут, когда вдруг мой запах на ком-то ощутишь, или когда какой-то болван начнёт провоцировать тебя, помни, что я – твоя. И тебе не стоит волноваться, что я могу вдруг пожалеть, что стала твоей парой. Я знаю себя, Рикард – я не пожалею. Понял?

— Понял, — улыбается он, но я всё равно вижу грусть в его глазах.

— А теперь расскажи, что тебя тревожит и беспокоит. Марк? Уверяю, он будет жить, ничего у него от сегодняшней драки не останется. Всё с ним будет хорошо.

— Меня волнует мой зверь, Ари, — признаётся адмирал. — Ты права, мой инстинкт оказался сильнее логики и разума. Мой зверь практически забрал себе весь контроль. Я едва не утратил себя… И я… я не знаю, как поведу себя в другой ситуации, подобной этой. И не могу тебе гарантировать, что в другой раз не сорвусь. Хотя обещаю, я буду тренировать себя и своего зверя, и…

Та-а-ак, а вот это плохо. Значит, звериное «Я» права у нас качать вздумало?

— Покажи мне его, — требую я, перебивая адмирала.

— Что? — напрягается мужчина.

Провожу ладошками по его груди и с мягкой настойчивостью прошу:

— Покажи мне своего зверя, Рик. Я хочу видеть твою другую форму и хочу поговорить с тобой… другим.

Глаза у дракона становятся круглыми от испуга и удивления. На висках на миг проявляются и тут же исчезают чешуйки. Он шумно втягивает в себя воздух и на выдохе с рыком говорит:

— Нет.

— Да, — киваю я и коварно улыбаюсь.

— Арианна, не проси, — произносит он твёрдо.

— Покажи мне его Рик, пусть не прямо сейчас, а когда освобожусь, когда мы останемся одни. Если покажешь своего дракона, то я сделаю тебе кое-что о-о-очень приятное. Тебе понравится, обещаю.

Демонстративно облизываю губы и улыбаюсь, словно я матёрая соблазнительница.

Пока адмирал не ответил повторное «нет», тяну его к себе и сама к нему тянусь, встав на цыпочки, и прикасаюсь губами к его губам. Дарю мужчине нежный и полный обещаний поцелуй.

⅏

Мне удалось убедить Рикарда показать своего дракона во всей так сказать красе. И пусть не прямо сейчас (у меня работа встала, нужно срочно возвращаться к пациентам и вновь прибывшему болвану, да и у адмирала забот полный звездолёт), а вечером, но всё же удалось. Хотя он честно пытался держать оборону и сопротивлялся, мол, опасно, вдруг я поранюсь о его шипы…

Естественно мне ещё сильнее захотелось увидеть вторую ипостась своего мужчины. Всё же описание драконов в ментальном справочнике и видеть в реале – две абсолютно разные вещи.

И пока я представляю себе, какой у меня дракон в звериной форме и планирую, какими способами буду потом ублажать его, бегу в медотсек – лечить, спасать, пробуждать.

И на пути мне встречается рван.

— Закр! — кричу радостно, увидев ящера. Ещё и улыбкой сияю.

Рван, который без спешки топал по своим делам резко останавливается, медленно оборачивается и вдруг припускает прочь от меня на хорошей скорости.

— Эй! Ты куда? — недоумеваю я.

Мне хотелось его поблагодарить за помощь, за доверие, а он… Пожимаю плечами и не бросаюсь догонять рвана. В другой раз, сейчас просто нет ни времени, ни желания.

Размышляя над странным поведением ящера, захожу в свои владения, и мысли мгновенно меняются. На задний план уходят все проблемы: и бытовые, и даже вселенского масштаба. И я полностью погружаюсь в рабочий процесс.

Касса обхаживает своего проснувшегося супруга и счастливо улыбается, рассказывает ему о последних событиях.

Марк лежит хмурый, на меня не смотрит. Вообще ни на кого не смотрит. Уплыл мыслями куда-то очень далеко и явно жалеет себя несчастного.

Александр тоже мрачнее тучи. Он что-то вталкивает другу, но тот явно его не слушает.

Отправляю прочь из операционной Алекса, Олив с супругом и надвигаю над Марком сканер. Нужно детально посмотреть, какие повреждения он снова получил. Эх, если бы не клятва, я бы этому идиоту ещё бы и добавила.

— Вы недовольны моим поведением, — произносит Марк. — Я быть может и не начал дразнить дракона, но его реакция стала для меня своеобразным триггером. Понимаете, док?

Я вздыхаю и устало говорю:

— В первую очередь я понимаю, что у тех, кто работает в космосе, должна быть на первом месте Ответственность. С большой буквы. Не только за себя, но и за остальных, с кем вы работаете, кого опекаете, за кем присматриваете, да просто, с кем находитесь рядом. Это вам не планета Земля, Марк. Вы ведь проходили обучение и переподготовку. И даже ситуации с захватом заложников вы отрабатываете на учениях. И я не понимаю, с чего вы вдруг вспылили и повели себя как конченный…