— Я и не волнуюсь за него, — хмыкает адмирал. — Меня волнуешь ты, Арианна. Из-за него ты потратила лишнее время, которое могла бы уделить… нам.

Наверное, он хотел сказать: «…ты потратила время, которое могла бы уделить лично мне».

Но я не акцентирую на этом внимания.

— Ладно, не бузите адмирал, — смеюсь я, — вам не к лицу ворчание. И я уже иду-у-у.

⅏

Адмирал очень ласков, всё время пытается коснуться меня, словно невзначай, немного робко, будто пытается убедиться, что я не мираж, а реальная женщина из плоти и крови.

С моих губ не сходит улыбка.

Приятно ощущать себя значимой, бесценной и… очень нужной. Не в плане помощи, а просто потому что я есть.

После сытного обеда адмирал собирает весь командный состав и просит наших спасённых пассажиров рассказать о трагедии. Всё-таки услышать и узнать подробности трагедии из первых уст – это важно для дальнейших стратегий и понимания тактики селтов.

Хотя нападение на корабль с детьми – это ни черта не тактика и не стратегия, а простым словом называется «уродством». Только конченные мрази могут нападать на женщин и детей.

В общем, я тоже присутствую на собрании и мне бы внимательно послушать, но отчего-то мысли мои улетают куда-то далеко. Я думаю о Земле, крёстном, подруге, коллегах.

Думаю о том, как буду объясняться с адмиралом, а потом с Николасом.

Размышляю о будущем, точнее о том, как же проходит бракосочетание у драконов? Будет ли брак, заключённый по законам драконов действителен у нас? Или придётся ещё и через систему ЗС регистрировать и узаконивать отношения? Наверное, даже через МГС, всё-таки брак с представителем другой расы…

А вдруг драконы не женятся? В смысле, не регистрируют отношения? Мол, вот есть пара и на этом всё? Ох, как же мало информации.

Определённо, прежде чем связываться с крёстным, нужно всё прояснить о своём статусе – будет ли заключён брак, или я так, гражданская жена адмирала?

Если второе, то придётся дорогому адмиралу принимать законы моего мира, потому как я не согласна находиться в подвешенном состоянии.

В общем, тяжкие думы завладели мной, и я пропустила всё собрание. Ни слова не услышала. Ну и ладно. Расспрошу Рикарда, он мне всё подробно расскажет.

После собрания я ещё раз проверяю своего повторного пациента и соута. У обоих всё отлично. Можно заняться адмиралом. Мужчина как раз снова ждёт меня, только теперь в кабинете. Сидит в кресле и перебирает свои настройки симбиота. Или просматривает новости. Или ещё что-то.

В общем, он отрывается от дела, когда выхожу и говорю:

— Пациенты стабильны. Никому ничего не угрожает, можем пойти к тебе и-и-и-и…

Многозначительно двигаю бровями, намекая адмиралу на обещанное.

— И? — усмехается он и делает вид, что не понимает. Хотя по глазам вижу, всё он помнит и знает.

— Ну как же… — мурлыкающим голосом произношу я и оказываюсь в крепких мужских руках.

Провожу пальчиками по белоснежной ткани его формы, под которой бугрятся литые мышцы.

— Ты мне обещал показать свою звериную ипостась. Я жажду увидеть зубастого, шипастого, чушуйчатого дракона. Я изучила ментальный справочник твоей расы и у меня в голове родился довольно устрашающий образ… Так что… идём?

Медленно провожу по губам языком и смотрю в лицо адмирала. Его глаза темнеют, и в них появляется уже знакомый мне голод.

— И после того как покажу тебе себя другого, ты сделаешь со мной нечто… необыкновенное, — с искушающей улыбкой произносит адмирал.

И кто кого соблазняет?

— Всё так, — говорю игриво.

Мужчина перехватывает мои шаловливые ладони, мягко сжимает, целует мои пальцы и произносит:

— Идём.

В каюте адмирал начинает нервничать и чтобы подбодрить мужчину, начинаю задавать наводящие вопросы:

— У вас в звериной биоформе все органы чувств становятся острее, так?

— Так, — кивает Рикард и снимает китель.

— Ммм… Ещё вы становитесь выше… сильнее… — произношу томно-мечтательно, будто говорю не о боевой ипостаси дракона, а о воздушном пирожном, которым вот-вот буду лакомиться. — А потрогать себя позволишь? Слушай! А драконы в боевой трансформации щекотки боятся?

И мне удаётся рассмешить адмирала. Он смеётся, качает головой и говорит:

— Великий Рой! Ари, откуда эти мысли о щекотках? Никто в здравом уме не станет проверять, будет драконам щекотно или нет, потому что даже подойти не смогут, будут мгновенно уничтожены.

Я фыркаю.

— Это если бой идёт, а если любимая женщина?

Он вдруг смотрит на меня каким-то другим, особым взглядом, будто я сказала нечто удивительное, но не комментирует, лишь улыбается и проникновенно произносит:

— Что ж, вот и проверишь… любимая моя…

У меня по коже пробегают мурашки, сердце бьётся чаще, в животе возникают те самые бабочки… Чувствую, лицо моё розовеет. Ох, девочки, как приятно слышать эти слова…

— О-о-о… — загораюсь энтузиазмом. — С удовольствием проверю…

Адмирал широко и по-мальчишески открыто улыбается и спрашивает меня:

— Готова?

Часто киваю и даже в ладоши хлопаю. На месте едва не подпрыгиваю от нетерпения.

— Да-да-да, — говорю живо и во все глаза смотрю на адмирала.

Изменение происходит мгновенно. Я даже не успеваю понять, откуда начинается меняться его тело, просто раз и всё, передо мной уже стоит не адмирал, а… дракон. С серебристо-чёрной чешуйчатой кожей, расчерченной серебряными узорами, под которой двигаются стальные мышцы и канатами перекручиваются сухожилия.

На спине адмирала от самого затылка начинается шипастый хребет. Шипы не очень крупные, размером с палец и жутко острые.

Хвоста нет. Крылья тоже отсутствуют.

Волосы на голове остались на месте.

На локтях, коленях тоже имеется по колючему шипу.

Руки и не руки, а настоящие звериные лапы со смертоносными когтями.

Боже да Марку просто повезло не напороться на эти сабли.

Зубы дракона – острейшие, как отдельный вид оружия. Он чуть скалится, явно улыбается, являя мне острейшую красоту полости рта, точнее, пасти.

Лицо изменилось – сейчас это смесь лица и звериной морды. Даже не могу описать – выглядит довольно… жутко.

Глаза очень выразительные с серебряным ободком вокруг вытянутого, как у зверя, зрачка.

Дракон смотрит на меня и делает шаг ко мне.

Я медленно без резких движений поднимаюсь и тоже иду к нему навстречу.

И сам он идёт, будто скользит, стремительно и плавно, как не может двигаться ни один человек. Вроде бы только что он стоял на расстоянии нескольких шагов от меня, и уже – рядом со мной, буквально рукой подать.