И он двинулся к балкону, на ходу вынимая ремень из брюк, пряжка которого состояла из двух загогулин и вполне могла служить альпинистским крюком. Сделав из него подобие петли, закинул за завиток балкона второго этажа и ловко, будто только этим и занимался, забрался на него. Даша порадовалась, что балкон не застеклен, иначе подъем бы был сложнее в сотни раз. Но вот в Марининой комнате балкон был застеклен.

Поднявшись, Артем спустил ремень Кириллу, и тот довольно ловко вскарабкался вслед за ним.

Даша вытащила из сумочки телефон и набрала Маринин номер. Та ответила сразу. Не здороваясь, Даша предупредила:

– Марина, немедленно окрой раму на балконе! К тебе взбирается твой жених со свидетелем!

Маринка охнула, и через минуту на балконе распахнулась рама. Невеста выглянула в окно и в испуге прижала руки к щекам. Посмотревший наверх Кирилл спокойно предупредил:

– Отойди, не мешай!

Марина отпрянула назад, и Артем, привычно повторивший трюк с ремнем, забрался на балкон, следом запрыгнул и Кирилл.

Внимательно следившая за этим цирковым номером Яна констатировала:

– С одной стороны приятно посмотреть на этих энергичных спортивных юношей, но с другой, можно ли считать выкуп невесты состоявшимся? Ведь ни одно задание они не выполнили.

В это время дверь подъезда открылась, и Светлана осторожно выглянула на улицу.

– А где жених? Сбежал? – голос у нее звучал удовлетворенно, похоже, именно этого она и добивалась.

Касаткин с удовольствием, будто сам выполнил сей сложный акробатический этюд, опроверг ее надежды:

– И не подумал! Они с шафером уже в комнате невесты! Так что все подружки остались с носом!

Светлана охнула и скрылась в подъезде, а Даша с матерью и отцом стали подниматься по лестнице.

В подъезде царил славненький разгром. Читая нелепые требования, Касаткин заметил:

– Эти парни правильно сделали, что игнорировали выкуп. Тут просто издевательства, а не розыгрыши.

Яна пожала плечами.

– Дали понять, что ему здесь не рады, только и всего.

Ее слова прозвучали так многозначительно, что Касаткин покосился на нее и вытянул губы тонкой трубочкой.

– Насколько я понимаю, уже поздно кочевряжиться. Раньше надо было.

Яна с намеком сказала:

– Кочевряжиться, как ты выразился, никогда не поздно.

Даше очень хотелось послушать их забавные препирательства, но они подошли к квартире Беловых и разговор пришлось прекратить.

Возле жилища невесты собралась небольшая толпа. Стоявшая посредине Светлана сердито вещала, размахивая руками:

– Жених с шафером забрались по балконам в комнату Маринки и закрылись там!

Подружки возбужденно загалдели. Одна из них, с озорными карими глазами, спросила:

– А выкуп с нас они не требуют?

Светлана отмахнулась от насмешницы:

– Что будем делать?

– А дверь сломать нельзя?

Светлана уныло пояснила:

– Демид готов был ее выломать, но Павел Анатольевич против. Он говорит, что не слыхал, чтобы жениха с невестой из комнаты извлекали таким манером. К тому же ремонт потом нужно будет делать. А нам что делать? Скоро регистрация. Придется, наверное, на уступки идти и без выкупа их отпускать.

Та же озорная девица заметила:

– А для этого все условия были созданы. Я же говорила, что ни один нормальный парень такие идиотские задания выполнять не станет. Вот он и не стал. А невесту мы прошляпили, надо это честно признать.

Девчонки зашумели, предлагая фантастические выходы из устроенной им ловушки.

У Даши зазвонил телефон. Увидев на дисплее номер Артема, она замахала руками. Воцарилась тишина.

– Чего вы хотите?

– Мы хотим, чтоб вы в ЗАГС наконец пришли. Мы вас тут с полчаса уже ждем. Регистраторша несколько раз спрашивала, где гости.

Голос его звучал достаточно громко, чтобы его расслышали все вокруг. Раздался оглушительный восхищенно-разочарованный вопль, и все побежали к ЗАГСУ, благо он был на соседней улице.

Марина не находила себе места. Ее возмущал циничный подход невестки к свадьбе. Ну, не понравился тебе жених, так и ворчи себе потихоньку! Но нет, она напридумывала такой сценарий по выкупу невесты, что мало не покажется! Одно требование вползти на третий этаж на коленях чего стоит! Да и другие задания ничуть не лучше, такие же идиотские. На месте Кирилла она бы развернулась и молча уехала.

Но ведь именно этого она и добивалась, разве нет? Закрыв глаза, вдруг испугалась подобному исходу. Нет уж, такого позора ей не надо. В брошенных невестах ей еще оставаться не доводилось, и начинать она не хочет. Вот только как уговорить непробиваемую Светлану? Не маме же на нее жаловаться!

Все девчонки, поддавшись неистребимому женскому любопытству, сидели в засаде в подъезде, оставив ее одну маяться в комнате. И когда это кончится? Внезапно раздался звонок Даши с требованием открыть поскорее рамы. Ошалевшая от ужаса Марина выскочила на балкон и распахнула створку. И вовремя. Засвистел ремень, и на балкон быстро взобрался высокий спортивный парень. Она узнала его, это был завлаб Александров, которого Кирилл позвал в шаферы. За ним следом заскочил и сам Кирилл.

Не медля, будто это был захват вражеского лазутчика, Александров прошел в комнату, приоткрыл дверь. Она открывалась наружу, и он, схватив стул, просунул ножку в ручку двери.

– Будем надеяться, что этого нам хватит.

Марина оторопело попятилась от них.

– Хватит для чего?

– Чтобы поиграть в абреков. – Заметив ее недоуменный взгляд, пояснил: – Чтобы невесту украсть.

Марина нервно рассмеялась.

– Вы что, меня с третьего этажа сбросить хотите?

Кирилл деловито сообщил:

– Бросать мы тебя не будем, не бойся. Мы тебя просто в ковер закатаем и вынесем.

– Какой ковер? – Марина никак не могла прийти в себя. – Нет у меня никаких ковров!

– Ладно, одеяло тоже сойдет. Только ты сперва нам щетку одежную дай, а то балконы тут у вас не шибко чистые.

Полностью деморализованная Марина пошла к комоду, сумбурно оправдываясь:

– Ну откуда же я могла знать, что вы полезете по балкону? Мне и в голову не пришло балкон помыть!

Рокшевский внезапно рассмеялся:

– Да не тушуйся ты так, милая моя! Кстати, ты дивно хороша в этом наряде! Я счастлив, что сейчас понесу тебя под венец!

Марина покраснела. Ей даже захотелось рассердиться, но его взгляд был странно нежен, и она молча подала ему щетку, которую он тут же сунул в карман.