Магистр Жильбер де Брюр, клерк, заявил, что никогда не подозревал их в чем-либо дурном, кроме как в чрезмерных наказаниях братьев.

Уильям Ламберт, бывший нунций ордена Храма (nuntius Templi – представитель, посланник), не знал ничего дурного о тамплиерах и считал их невиновными в преступлениях, которые им приписывают. Ричард де Бартон, священник, и Радульф де Рэйндон, олдермен, заявили, что не знают об ордене и его братии ничего дурного, и говорили о них как о достойных членах общества.

25 ноября архиепископ Кентерберийский, повинуясь папской булле, созвал в соборе Святого Павла Высочайший церковный совет. В него вошли епископы, аббаты, настоятели, главы коллегий и сановное духовенство всех диоцезов. На соборе предстояло обсудить вопросы реформации английской церкви и возвращения Святой земли, а также вынести приговор – оправдательный или обвинительный – по делу рыцарей ордена тамплиеров в провинции Кентербери, как того требовал святейший папа в своем апостольском послании.

Совет открыл архиепископ Кентерберийский, прибывший к собору Святого Павла верхом на коне. Епископ Норвичский отслужил мессу Святого Духа на Великом алтаре, затем архиепископ зачитал проповедь на латыни, ссылаясь на ХХ главу Деяний Апостолов, а после огласил папскую буллу, в котором святой понтифик с прискорбием сообщил о чудовищных грехах тамплиеров, о падении с вершин нравственности тех, кого превозносили как пламенных поборников веры и главных защитников Святой земли. Папа напомнил, что все эти годы церковь проявляла к ордену особую благосклонность, вооружила Крестом Христовым, не скупилась на награды и почести, даровала богатства, вольности и привилегии. Далее святой понтифик поведал о грехах и беззакониях ордена, узнав о которых он преисполнился скорби и потерял покой, недуги его усугубились, и тело начало чахнуть!

Он подробно перечислил преступления, приписываемые ордену, и сообщил о признаниях и показаниях, сделанных во Франции, затем разразился потоком стенаний, заявив, что это прискорбное событие не оставило равнодушным ни одного верующего, что весь христианский мир, подавленный горем, облачился в траур и проливает горькие слезы. В заключение он призвал к созыву Вселенского собора во Вьене, на котором будет обнародовано решение о роспуске ордена и распределено имущество оного. Английским клирикам было велено прислать на Вьенский собор своих представителей[440].

После оглашения буллы и завершения предварительных слушаний иерархи в течение шести дней обсуждали церковные дела, а на седьмой день, во вторник 2 декабря, епископы и члены совета собрались в резиденции архиепископа Кентерберийского в Ламбетском дворце. Присутствовавшие на совете папские инквизиторы обнародовали показания 43 тамплиеров и семи сторонних свидетелей. Совет постановил сделать копии показаний для каждого из епископов с тем, чтобы в течение дня обсудить положения этого документа, принять решение и утром сообщить его совету следующего дня.

Однако в среду 3 декабря окончательное решение принято не было. На заседании совета постановили, что инквизиторы и три епископа должны добиться аудиенции короля, чтобы испросить его позволения продолжить расследование по делу тамплиеров в соответствии с церковными законами и тем самым установить истину. В воскресенье 7 декабря епископы подали прошение его величеству в письменном виде и в следующий вторник лично предстали перед королем и обратились к нему с означенной просьбой, присовокупив требование отдать соответствующие распоряжения шерифам и должностным лицам.

Король разрешил возобновить процесс, и 16 декабря, после оглашения этого постановления[441], тюремным надзирателям был дан приказ позволить прелатам и инквизиторам допрашивать тамплиеров с применением телесных наказаний, что не противоречило церковным законам того времени.

В то время под видом простых мирян по стране скиталось немало тамплиеров, таясь от зоркого ока шерифов, которым было строго приказано приложить все усилия для их поимки.

В среду на церковном совете постановили на время приостановить заседания и собраться после того, как будут допрошены тамплиеры, заключенные в замках Линкольна и Йорка.

В Шотландии в то же время против ордена были возбуждены аналогичные дела[442]. 17 ноября 1309 года брат Уолтер де Клифтон предстал перед епископом Сент-Эндрюса и папским капелланом Джоном де Солерио в приходской церкви Святого Креста в Эдинбурге. Он сообщил, что прецептор ордена Храма в королевстве Шотландия получает наставления и указания относительно внутреннего распорядка и проведения обрядов от магистра Храма в Англии, а тот – от Великого магистра главной обители на Востоке; что Великий магистр и его наместники не единожды посещали прецептории ордена в Англии и других странах, созывали капитулы, на которых устанавливали правила служения, руководства братией и распоряжения имуществом.

Когда его спросили об обряде принятия в орден, он поведал, как это было: перед принятием в братство, которое состоялось на капитуле в прецептории Темпл-Брюр в графстве Линкольншир, председательствовал на котором Уильям де ла Мор, магистр, он просил у собравшихся братьев принять его в орден, а они отвечали ему: не ведаешь, о чем просишь – служение тягостно, ибо, вступив в орден, ты более не хозяин собственной жизни, но слуга другого, не имеющий своей воли; но, несмотря на их предостережения о строгости правил, он продолжал настаивать на приеме в орден. Он поведал, что затем его ввели в покои, где собирают капитул, и там, преклонив колени, он снова молил о принятии его в братство Храма. Магистр и братья потребовали, чтобы тот ответил на следующие вопросы: состоит ли он в тяжбе с каким-либо человеком и нет ли у него неоплаченных долгов; был ли он обручен с какой-либо женщиной; нет ли у него скрытых телесных изъянов и есть ли какое-либо обстоятельство, способное помешать ему остаться в братстве?

Ответив на все эти вопросы удовлетворительно, магистр обратился к присутствующим братьям: «Даете ли вы свое согласие на прием брата Уолтера?» Те единодушно ответили согласием, и магистр приступил к главной части обряда. Преклонив колени и скрестив руки, он торжественно поклялся, что будет вечным рабом магистра, ордена и братии во имя защиты Святой земли. Затем магистр взял из рук брата капеллана святое Евангелие, принимаемый положил руку на крест и пред Господом и Пресвятой Девой Марией принес обеты целомудрия, послушания и отказа от собственности; затем магистр облачил новопринятого в орденский белый плащ, возложил на голову капюшон и поцеловал в уста, после чего велел снова преклонить колена и дал несколько наставлений: с этого дня брат Уолтер должен был спать в подпоясанной веревкой рубашке, подштанниках и чулках; никогда не задерживаться в доме, где есть женщина; не присутствовать ни при венчании, ни при свершении обряда очистительной молитвы над женщиной, разрешившейся от бремени, а также по поводу других особенностей служения.