Принимая во внимание, что сей достопочтенный орден с незапамятных времен был осиян немеркнущей славой и что верующие исстари почитают братьев, ибо доблесть и благородство их велики и не было ни одного дурного свидетельства о них; что рыцари сии испокон веков нелицемерно несут крест Христов, не щадя ни живота своего, ни имущества, разят врагов веры, с одной лишь целью – ради стяжания, сохранения и защиты Святой земли, освященной драгоценной кровью нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, а посему мы не желали скоропостижно соглашаться с обвинением…»

Далее святой понтифик сообщает, что эти чудовищные сведения были переданы королю Франции, который, воодушевленный беспримерным рвением в деле веры Христовой, незамедлительно принял меры для установления истины. Он заверил, что тамплиеры из французских обителей уже признались в идолопоклонстве и ереси, а потому и королю Англии следует немедленно призвать тамплиеров из своих владений и арестовать их в тот же день.

Он приказал задержать тамплиеров и передать их в распоряжение Святого престола, а также изъять все их движимое и недвижимое имущество и направить в руки доверенных лиц, которые под неусыпным надзором будут сохранять его до тех пор, пока святой понтифик не даст дальнейшие распоряжения по этому поводу[420].

Король Эдуард получил эту буллу сразу после того, как отправил свое письмо папе, в котором призывал его святейшество не верить обвинениям против ордена. Можно предположить, что после получения буллы молодой король согласился с доводами обвинителей и поверил в виновность тамплиеров, ибо авторитет понтифика был слишком высок; но есть вероятность, что он рассчитывал обратить разбирательство в их пользу. Как бы то ни было, он заверил папу в готовности подчиниться его приказу. Королевский совет постановил арестовать тамплиеров и конфисковать их имущество. Король распорядился передать ценности ордена в казну, а земли распахать и засеять, чтобы те не пустовали, пока тамплиеры пребывают в заключении[421].

Этот приказ был приведен в исполнение следующим образом. 20 декабря шерифам королевства был разослан приказ в двойном конверте. Согласно первому постановлению шерифам следовало избрать по 10–12 надежных человек от каждого бейливика, препроводить их в определенное место в воскресенье перед днем Крещения Господня и там вскрыть второй, внутренний, конверт, в котором был запечатан секретный приказ, и 10 января приступить к его исполнению. Уклонившимся грозила полная конфискация имущества[422].

Аналогичные приказы были отправлены в Дублин – юстициарию и казначею Ирландии; Джону Ричмонду, наместнику Шотландии; Вальтеру де Падертону, юстициарию Западного Уэльса; Хью де Элдителегу, юстициарию Северного Уэльса и Роберту Холланду, юстициарию Честера. Им было строго велено привести приказ в исполнение, прежде чем о расправе короля над тамплиерами в Англии станет известно по ту сторону моря. Всем верноподданным короля было приказано оказать шерифам помощь и содействие в выполнении их обязанностей[423].

26 декабря король сообщил его святейшеству, что в ближайшее время он намерен исполнить его волю. В ночь на 8 января 1308 года тамплиеры были арестованы во всех частях Англии, и их собственность была изъята в королевскую казну[424].

В этот период магистром Храма и прецептором ордена в Англии был брат Уильям де ла Мор, на этом посту он сменил магистра Брайана ле Джея, который погиб, как было сказано ранее, в битве при Фолкерке. Магистр был арестован вместе со всей братией лондонском Темпле и заключен под стражу в замке Кентербери. Впоследствии он был освобожден под залог по просьбе епископа Даремского[425].

12 августа папа римский обратился к епископам Англии с буллой Faciens misericordiam («Даруя прощение»):

«Климент, епископ, слуга слуг Божьих, к почтенным братьям – архиепископу Кентерберийскому и его викарным епископам, с пожеланиями здоровья и апостольским благословением.

Сын Божий, Господь Иисус Христос, дарующий прощение рабам своим, истинный идеал устремлений для апостольского служения…»

Далее он передает слухи, порочащие тамплиеров, которые распространились во Франции, говорит о своем нежелании верить им, «ибо можно ли поверить в то, что столь боголюбивые мужи, особенно те, что проливали кровь и неоднократно рисковали жизнью во имя Христа, неоднократно являвшие великие чудеса преданности, утруждавшие себя постом и другими проявлениями благочестия, проявили столь дерзкое пренебрежение к своему спасению? ‹…›

Но потом наш самый дорогой сын во Христе Филипп, прославленный король Французский, узнавший о преступлениях, не из корыстолюбия (ибо он и не помышлял присвоить какую-либо часть имения тамплиеров, о нет, он умыл руки!), но воспламененный преданностью к истинной вере. ‹…› Приняв во внимание полноту знаний по этому вопросу, он принял единственно правильное решение и повелел разрешить эту тяжбу через своих посланцев и письма».

Далее святой понтифик приводит длинный перечень признаний, сделанных во Франции, и сообщает об отпущении грехов тамплиерам, искренне покаявшимся сокрушенным сердцем; он выражает свое убеждение в виновности ордена и настаивает на наказании братства в Англии[426].

Король Эдуард тем временем стал свободно распоряжаться собственностью ордена, и 4 октября папа написал ему следующее: «Ваши деяния снова заставили страдать наше отеческое сердце, ибо из донесений некоторых баронов нам стало известно, что вы проявили неуважение к Святому Престолу и без тени страха дерзнули оскорбить Господа Всемогущего в нашем лице, тем, что по собственному разумению начали раздавать разным лицам имущество, которое ранее принадлежало ордену Храма в ваших владениях, которое согласно нашему велению было передано вам на сохранение, но должно оставаться в нашем расположении. ‹…› А посему мы постановили направить доверенных людей – мужей мудрых и благонадежных – в ваше королевство и другие страны, где тамплиеры, как известно, имели собственность, чтобы узаконить ее под нашим началом совместно с прелатами, коим будет вверено управление теми владениями, а также провести inquisitio (расследование) в отношении отвратительных бесчинств, в которых повинны члены ордена»[427].