гигантом. Мы им рекламные баннеры в Дайтоне и Бельгии, а они нам Галлон 1301 и огнеупорные комбинезоны.

Притом, одним из пунктов нашего соглашения было обязательное внедрение системы пожаротушения от Дюпон на всех автомобилях чемпионата мира, не в этом розыгрыше, так в следующем.

Именно данное условие, а также демонстрация огнеупорного комбинезона склонило Пьера Левега заключить контракт именно с Wilson American Alfa Romeo и стать нашим четвертым пилотом.

Как только документы были подписаны, Пьер снял дом на той же Хайленд-Авеню, где располагалась резиденция Уилсонов, перевез из Европы семью, свою очаровательную жену-француженку, которая была его на двадцать лет моложе и двух детей, и приступил к тренировкам.

На которых очень скоро выяснилось, что мы с ним сорвали джек-пот. Он ничуть не уступал, а скорее даже превосходил в мастерстве всех наших пилотов: не только самого молодого члена команды Жаки, но и Кена с Кэрроллом.

И только у одного из них — будущего мистера Ле-Ман имелись хоть какие-то шансы превзойти Левега в будущем. Двадцатилетний бельгиец был настоящим гением, которому единственное, что не хватало, так это как раз опыта.

В итоге, хоть мы вначале планировали, чтобы первым номером у нас была машина под управлением экипажа Кен Майлз/Жаки Икс, но именно экипаж Левега и Шелби будет первым. Впрочем, это несущественно.

Самолёт коснулся бетона моей трассы, и всех пассажиров не хило так тряхнуло. Бедняга Ленни, которому вечером еще работать на вечеринке только чудом удержал в себе завтрак. Несколько секунд и Twin Bonanza остановился точно возле ковровой дорожки.

— Говорит капитан, — раздался голос Шелби, — наш самолет прибыл в точку назначения. Всем спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании. Приятного вечера!

— А Кэрролл-то у нас позёр! — прокомментировал речь пилота Перри, когда мы вышли из самолёта. Кэрролл в ответ хлопнул того плечу.

Первоначально наша гоночная команда прибыла в Дайтону за неделю до старта. Воспользовались преимуществом своей площадки для тренировочных заездов. Изначально не планировалось никаких полётов и такого нарочитого демонстрирования наших cojones, как выход на ковровую дорожку прямо с трапа самолёта.

Но с огнеупорными комбинезонами у Дюпона возникли проблемы, они были готовы только за сутки до гонки и мы с Кэрролом таким экстравагантным способом решили обеспечить гарантированную доставку.

До кучи арендованный Twin Bonanza доставил нашу свиту — Каллахена и Перри с сестрой, а также второго ведущего — Ленни.

Трибуны сегодня пустуют, пафосное прибытие — картинка чисто для телевидения. А вот завтра и послезавтра в Дайтоне будет аншлаг — продано больше двухсот тысяч билетов. Приятная сумма в два миллиона долларов чистой прибыли грела мне душу, и это не предел. На июньском Ле-Мане было больше полумиллиона зрителей, так что есть куда стремиться.

Но и без обычных зрителей сегодня на трассе очень много народу. Целая россыпь почетных гостей. Нас своим присутствием почтил даже губернатор штата Флорида и будущие президент с генеральным прокурором — сенатор Кеннеди и его брат. Оба были с женами. И Джон, и Роберт оба знают мои политические пристрастия, так что активно нарабатывают политические очки.

Главный во Флориде сейчас мистер Фуллен Уорнер. Тридцатый губернатор солнечного штата тоже демократ, он лучезарно улыбается и позирует с братьями Кеннеди и со мной. Портит картинку единения демократов лишь мой недруг, Генри Форд Второй, правоверный республиканец, который тоже активно пазирунт на камеру.

Набирая очки, я уступил право перерезать красную ленточку мистеру Уорнеру, хозяину Флориды.

Звучат аплодисменты, и губернатор занимает место на трибуне.

— Леди и джентльмены! Если бы еще полгода назад кто-то сказал, что здесь, на бывшем аэродроме двести восьмой базы ВВС США будет гоночная трасса мирового уровня, на которой соберутся двести тысяч американцев, то я бы рассмеялся этому человеку в лицо! Я очень практичный человек, радеющий за мой штат. Именно за это избиратели Флориды и ценят меня.

Но, леди и джентльмены, Америка великая страна потому что — это страна мечтателей. Такими были пассажирами Мэйфлауэра, высадившиеся на плимутской скале. Такими были отцы-основатели нашей великой нации и те, кто провел страну через горнило испытаний во время гражданской и второй мировой войны.

И сейчас я стою среди точно таких же мечтателей. Таких как мистер Генри Форд Второй, великий внук великого дела, как Джон Фицджеральд Кеннеди, господин сенатор не покладая рук работает ради лучшего будущего для всех нас, и таких как Фрэнк Брайн Уилсон Третий и мистер Кэрролл Шелби. Эти двое являются настоящим воплощением американского духа, локомотивами нашего прогресса и примером для подражания для всех молодых американцев. И даже меньше чем за полгода этим двоим удалось сотворить то, что я считал невозможным. Вот она, новейшая гоночная трасса, которая обеспечит рабочими местами сотни, если не тысячи флоридцев!

И я очень надеюсь, что мистер Шелби, и особенно мистер Уилсон, не остановятся на достигнутом и продолжат не покладая рук работать на благо хранимой Богом Америки!

— Отличную речь вы произнесли на церемонии открытия, господин губернатор, — лизнул я хозяина Флориды на вечеринке в честь открытия Дайтоны.

Красавицы Грид-герл, которых мы наняли в Апсайте и Нью-Йорке сейчас выполняли роль официанток. Одеты они были в униформу, что служила нативной рекламой Wilson American, Альфа Ромео, Макдональдс, наши с Билли снегоходы и другая моя продукция. Всё это попадет в газеты и кинохронику, так что логотипы и названия моих компаний долго будут на слуху.

Пилоты и механики команд чувствуют себя сиротами на этом празднике жизни. В отличии от остальных им нельзя пить и в их бокалах только сок. Ничего, оторвутся поле гонки. Объём спиртного, приготовленный на афтепати больше чуть ли не в три раза.

Остальные же веселятся во всю, не отказывая себе в выпивке.

А главным украшением вечера, кроме Жаклин, является несравненная Одри Хепберн.

Съёмки “Гран-При” практически закончены. Сейчас фильм находится на монтажном столе в студии Парамаунт. И главные звезды будущей кассовой сенсации, Одри, Грегори Пек и Джеймс Дин, который сыграл антагониста, сейчас во всю торгуют лицом, обеспечивая так необходимую картине рекламу.

Коннери тоже здесь, но пока что он для всех какой-то непонятный актёр, до этого игравший «вон того пятого в седьмом ряду». В моем фильме он снимался практически за еду. При этом был готов покупать эту еду сам для всей съемочной группы.

Кстати, Шон оказался приятным в общении парнем, подошел ко мне, поблагодарил. Понимает, что только благодаря мне получил этот великолепный шанс сняться в крутом фильме, причем в главной роли. Впрочем, дальше на голодном пайке я