— Буду иметь ввиду. — Серьезно ответил ей парень.

— Как ты смотришь на то, чтоб вечером прогуляться по парку? — Обратился он ко мне.

Меня пригласили на свидание! Макс пригласил меня на свидание!

— Конечно, она согласна! — подтолкнула меня подруга в сторону старшекурсника — Уроков нам сейчас не задают, как что вечер у нас совершенно свободен!

Макс серьезно кивнул.

— Жду тебя на лестнице в восемь часов.

Сказав это, парень подхватив любезничавшего с нашей лисичкой Ская, направился на выход с полигона. А Розальва затормошила меня.

— Свидание! Настоящее свидание. Нужно сделать красивую прическу. Эх, жаль на территории академии нельзя надевать другую одежду, кроме форменной. Только по праздникам и разрешается! — Посетовала подруга.

— Пошли уже в столовую! — Потянула я подругу к ожидавшим нас в стороне сокурсникам — Подозреваю, парни сейчас так голодны, что не поблагодарят нас за задержку.

Подхватив подруг под локотки, потянула в сторону переминавшихся с ноги на ногу наших верных парней. Дождались нас, не бросили. Все вместе, на ходу шумно делясь впечатлениями о прошедших боях, мы ввалились в столовую. Набрав полные подносы, парни быстро смели с них все, хищно посматривали на наши недоеденные обеды. Пришлось попросить у домовихи Дарьи добавки для наших оголодавших воинов. Не забыв пакет с обедом для Матвея. Котик засиделся в комнате, и я пригласила его сегодня с собой в зверинец. Не особо любивший это место кот согласился. Видимо бесцельное сиденье в комнате ему действительно надоело. Оставив Розу за учебником артефакторики, подруге так до сих пор не особенно давалась эта наука, мы вдвоем направились в зоосад.

Пока чистила мантикору и расчесывала ей гриву, рассказывала коту, о чем прочла в старинной книге. Особенно меня поразило, что у мое Скизи могут быть крылья. Когда чистила мягкой щеткой ее спину, приглядевшись, обнаружила на спине пару небольших шишек. Именно в этих местах на картинке у нарисованной мантикоры были крылья. Когда прошлась щеткой по этим выступам, Скизи замурчала от удовольствия.

— Чешется? — поняла я.

Мантикора благодарно ткнулась мне носом в плечо, подставляя затем второй бок. Потрогала рукой — под шелковистой шкуркой твердый на ощупь нарост. Прошлый раз, когда я чистила свою любимицу, ничего подобного не было. Я точно помню! Нужно срочно поговорить с мадам Клео! Жаль под рукой нет карандаша и листка бумаги. Но таковые нашлись на столе в домике смотрителя, и я прямо оттуда послала почтовую птичку своему преподавателю магической флоры и фауны.

Ответ настиг нас на выходе из зоосада. Яркая птичка зависла прямо передо мной, и на протянутую ладонь лег листок бумаги. В записке мадам Клео приглашала меня зайти к ней в кабинет. Матвей конечно отправился со мной. Завтра ему опять предстоит сидеть в комнате, и кот хотел немного размять лапы.

Кабинет мадам Клео был таким же ярким и экзотическим, как и его хозяйка. Зеленый ковер и мебель украшала масса разноцветных подушечек, ярких ваз, статуэток необычных животных. Повсюду стояли растения в пузатых горшках, наполняя кабинет слегка приторным ароматом.

Мадам сидела в небольшом изящном кресле, за таким же изящным, резным столиком. На столике дымились пару чашек с чаем вперемешку с тарелочками, полными разных вкусняшек.

— Ну чего застыли у порога? — Оторвала нас от разглядывания кабинета дриада. — Проходите, будем пить чай!

При этих словах она потянулась в сторону небольшого кувшинчика, оказавшегося молочником, и налила в третью, пока еще пустующую чашку молока, пояснив свои действия.

— Я надеялась, что кот придет вместе с тобой, вот и приготовила для него немного молока.

Матвея не нужно звать дважды. Кот запрыгнул на ближайшее кресло, важно расположившись напротив чашки с молоком. Я присела в оставшееся кресло. Мадам пододвинула ко мне чай.

— Пей, а то остынет. Попробуй вот эти конфеты. Мне их доставляют из одной эльфийской деревни.

Конфеты оказались очень необычными. Сладкая ягодная начинка, покрытая кисловатым слоем фруктовой мякоти, все это залито шоколадом, и посыпано семенами неизвестного мне растения.

— Семена рыжаники, — Пояснила мне мадам на вопрос, что за растение дает такие семена. На языке от них оставался легкий ореховый вкус.

— Очень необычно! — Конфеты не оставили меня равнодушной, нужно запомнить название растения, и посмотреть в справочнике. Все, что связано с растениями, меня как обычно очень интересовало.

Лишь когда наши чашки опустели, мадам спросила:

— О чем ты хотела со мной поговорить, Марена?

— Я как Вы и советовали взяла в библиотеке старую книгу о мантикорах. Там я прочла, что на третьем году жизни у мантикоры вырастают крылья.

— Все так. Вот только крылья вырастают у тех мантикор, у кого образовалась устойчивая связь с магом. И этот маг подпитывает животное своей магией. Это возможно только при очень близкой связи с обоих сторон. Сейчас в мире очень мало крылатых мантикор. Слишком мало одаренных магов вступают в контакт с этими невероятными животными.

Грустно сказала дриада.

— Сегодня, когда я ухаживала за Скизи, увидела на ее спине два небольших нароста. И они у нее чешутся!

Мадам Клео встрепенулась.

— Я должна это увидеть! Если в моем зверинце появиться крылатая мантикора, да это будет просто невероятное событие!

Через несколько минут мы уже возвращались назад в зоосад. В вольере с мантикорой мадам Клео долго и придирчиво осматривала спину Скизи. Довольная таким вниманием, а больше почесыванием спины, мантикора довольно урчала.

— Невероятно! — то и дело восклицала дриада.

— У твоей питомицы определенно растут крылья! Теперь тебе чаще нужно бывать с ней. Сейчас очень важен обмен вашей магией. И еще, я пришлю тебе рецепт мази, которой будешь мазать ей спину. Эта мазь снимет зуд и облегчит рост крыльев. — Мадам Клео потрепала Мантикору по шелковой гриве.

— Я слышала, ты вроде неплохо управляешься с зельями. Справишься?

Я кивнула в ответ головой.

— Главное, чтоб нужные ингредиенты для крема были.

— Я поговорю с Делин. Она выделит тебе все нужные для этого ингридиенты. Если нужно, сразу обращайся ко мне.

За всеми этими хлопотами я попала в нашу комнату уже под вечер, опять пропустив ужин. В лаборатории зельеварения всех нужных для мази ингредиентов не оказалось, и магистру Делин, которую вызвала мадам Клео, пришлось возвращаться в свой кабинет, где у нее в сейфе, под замком, хранились особо опасные, дорогие, или редкие ингредиенты.

Мазь была готова. Спина Скизи намазана, и я в сопровождении Матвея, наконец вернулась к себе. А там на меня накинулась Розальва.

— Ты где пропадаешь? Тебе через полчаса на свидание идти!