– Не должно. Отвезем ее в больницу.

Ланс тоже вместо пижамных штанов надел брюки, висевшие на спинке стула, сунул босые ноги в кроссовки и бережно взял на руки девочку.

– Пойду предупрежу дедушку, – сказала Морган, надевая кроссовки, в которых обычно выгуливала собак, и пулей выскочила за дверь.

– Ждем тебя в машине, – отозвался Ланс и тоже покинул спальню.

Софи беспокойно заерзала у него на руках и пробормотала:

– Хочу мое одеялко…

Хотя вообще Софи была не из тех детей, которые повсюду таскают за собой любимые вещи. Обычно ей было не до этого.

– Сейчас, солнышко, – отозвался Ланс и, заглянув в спальню к девочкам, поднял с пола детское одеяло с котенком. По счастью рвота на него не попала.

Он укутал в него Софи, оглядел Мию и Эйву, чтобы удостовериться, что с ними все в порядке, и вышел из дома. Пока он пристегивал Софи к детскому креслу в минивэне, Морган тоже выбежала на улицу. Краем глаза Ланс заметил дедушку Морган, который наблюдал за их сборами, опершись на тросточку и закутавшись в халат.

Морган села на заднее сиденье, рядом с дочкой. Уже через пятнадцать минут они были у больницы – спасибо Лансу, который вел машину так, точно они гнались за опасным преступником. Машина притормозила у стеклянных дверей. Морган понесла Софи внутрь, а Ланс поехал на парковку. Поставив машину, он побежал ко входу, не в силах заглушить в себе тревогу.

Когда он ворвался внутрь, Морган стояла у стойки регистрации и разговаривала с медсестрой. Софи лежала у нее на груди, а сумочка свисала с предплечья. Ланс поспешил к ним. Стоило девочке его увидеть, и она протянула к нему ручки. Он забрал ее и прижал к груди. Софи была совсем крохотная и легкая, как пушинка, а под тонкой хлопковой пижамой чувствовался жар.

Ланс гладил девочку по спине, пока Морган разговаривала с медсестрой и заполняла документы.

– Идите за мной, – велела медсестра и повела их в маленькую палату за двойными дверями. Вскоре туда пришли и другие медсестры. Ланс хотел было положить Софи на кушетку, но она крепко вцепилась в него. Он начал осторожно разжимать ее хватку.

– Да ничего страшного, папа, – обратилась к нему медсестра. – Пусть на коленках у вас посидит.

Когда Ланс услышал в свой адрес слово «папа», сердце так и замерло у него в груди, но поправлять медсестру он не стал, а вместо этого сам сел на кушетку, не выпуская из рук Софи, пока медсестра замеряла ей пульс, давление и температуру.

Тут в комнату вбежал педиатр – молодая, стройная женщина с теплой улыбкой. Не тратя времени даром, она осмотрела Софи, пока Морган подробно рассказывала ей о симптомах.

– Сейчас в округе свирепствует ротавирус. Грудничкам и маленьким детям приходится тяжелее всего, – пояснила врач и обратилась к одной из медсестер. – Найдите Лорел. Скажите ей, что она мне нужна.

Медсестра кивнула и вышла из комнаты. Лицо у Морган было почти такое же бледное, как и у Софи. Ланс покрепче обнял девочку. Воображение уже рисовало ему огромные шприцы и истошный детский плач. Пока они ждали, врач открыла ноутбук, стоявший на полочке у самой стены, и стала заносить в него какие-то данные.

Через несколько минут медсестра вернулась и начала доставать лекарства, иглы и жгуты.

– Лорел подойдет через пару минут, – сообщила она.

– У девочки сильное обезвоживание, поэтому мы поставим ей капельницу, – пояснила врач, оторвав взгляд от экрана. – У вас на телефоне есть игры? – спросила она, обведя взглядом Морган и Ланса. – Желательно что-нибудь красочное и шумное.

Ни у Ланса, ни у Морган ничего подобного не было.

– Тогда скачайте что-нибудь, пока мы ждем. Очень рекомендую «Кэнди Краш».

Ланс достал телефон и, поставив игру на скачивание, отложил его в сторону.

Врач присела на корточки, чтобы быть вровень с Софи.

– Софи, ну-ка покажи, где у тебя левая ручка?

Софи подняла левую руку.

– Надо же! Какая умница! Не все детки в три года знают, где лево, а где право! – заметила она, и, повернув детскую ручку ладошкой кверху, провела пальцем вдоль вены. – Послушай-ка. Я знаю, как сделать так, чтобы тебе полегчало. Рассказать?

Софи слабо кивнула.

– Мы поставим тебе капельницу с лекарством, чтобы тебе не пришлось его пить, – пояснила врач. Ее тон был успокаивающим, но с малышкой она разговаривала на равных, а вовсе не снисходительно. – Только тут нужна храбрость. Нам придется кольнуть тебя иголкой.

Софи испуганно поморщилась и отпрянула от доктора.

– Понимаю, звучит страшно, но от лекарства тебе станет гораздо легче! А когда животик пройдет, мы угостим тебя фруктовым льдом!

– Виноградным? – слабым голосом уточнила Софи.

– У нас есть виноградный, а еще апельсиновый и вишневый, – перечислила врач. – Ну что, ты ведь у нас смелая, так? Справишься?

Софи заколебалась, но потом все же кивнула, хотя нижняя губа у нее испуганно подрагивала. Ланс обнял ее покрепче.

В комнату вошла еще одна медсестра. На ней была розовая форма с котятами и щенками.

– Софи, познакомься, это моя подружка Лорел. Она лучше всех умеет ставить детям капельницы.

– Мне выйти? – спросил Ланс.

– Нет, – врач решительно покачала головой. – Сидите, как сидели.

Ланс достал телефон и стал показывать Софи, как играть в игру. Яркие картинки и звонкие мелодии переключили на себя все ее внимание. Медсестра протерла девочке кожу обезболивающим раствором, нащупала вену и ввела в нее иглу. Софи дернулась и захныкала.

– Еще минуточку, солнышко, – ласково сказала медсестра, расправляя трубки и перепроверяя регуляторы. Сам катетер она закрепила на руке пластырем и тщательно обмотала бинтом, чтобы он никуда не сместился. – Ну вот и все!

– Больно! – пожаловалась Софи и прильнула к груди Ланса.

– Знаю, милая, – сказал он, гладя ее по волосам. – Но ты держалась молодцом!

Да и потом, малышке попросту не хватило бы сил сопротивляться.

Медсестра повесила на стойку мешки с лекарством и подсоединила трубку к катетеру.

– Тут лекарства от температуры и тошноты, – тихо пояснила она Морган.

Та кивнула. На ее лице застыло напряженное выражение. Она сидела, прижимая к себе сумочку, точно дитя.

Лансу вдруг стало совестно.

– Хочешь ее подержать?

Морган улыбнулась и покачала головой.

– Она же сама к тебе захотела.

Софи вздохнула. Ее тельце заметно расслабилось. Ланс откинулся на приподнятый подголовник кушетки, закинул на нее ноги и устроил малышку поудобнее. Медсестра не отходила от них ни на шаг, и это только усиливало его тревогу.