– Потери?

– Есть. Две машины, четыре человека. Говорят, вроде свои из засады ударили.

– Ясно. Примерное время прибытия?

Фомин передал вопрос, выслушал ответ и сообщил:

– Уже выдвигаются, через полчаса тут будут, не раньше. Ужин готов, борщ и гречка с подливой.

– Отлично. По прибытии поужинаем и двинем дальше. Немцев ловите?

– Работают неподалёку три радиостанции. Мы переводчика вызывали, говорят, артиллеристы одни, это, наверное, их орудия неподалеку грохочут. Две другие станции явно танковые. Говорят о смене дислокации, под огонь попали.

– О нас ничего не было?

– Пока нет. Хотя переводчик говорит, что минут десять назад передавали, чтобы опасались русских танковых частей, что бродят по их тылам.

– Что-то опаздывают, я думал, уже в обед такие сообщения будут отправлять, а они только проснулись. Мониторьте дальше эфир, боец.

– Есть, – кивнул тот.

Стоявшему рядом полусонному Погорелову я велел идти отдыхать, предупредив, что через полчаса будет горячий ужин, кухня прибудет, после чего направился обратно вдоль выстроившейся техники к своей самоходке, где меня ждали Михайлов и Волохов. Михайлов, пока меня не было, со скуки осматривал боевой отсек машины, забравшись на командирское место, а меня тормознули у ЗИСа с крытым кузовом, у которого наши новенькие дымили махоркой. Мои бойцы поделились, её в достаточном количестве вывезли с лесных складов.

– Товарищ майор, – вышел ко мне капитан Ладынин. – Разрешите узнать наши дальнейшие планы!

– Ваши планы? – удивлённо посмотрел я на него. – Сидеть до конца ночи в кузове грузовика и трястись на ухабах и ямах.

– Извините, я от усталости и недоедания неправильно выразился. Каковы ваши планы насчёт нас?

– Насчёт недоедания это решаемо, скоро тут будет ротная кухня, всех покормят горячим. Насчёт остального – я собираюсь сформировать из одной усиленной роты смешанного состава две, одну тяжёлую, вторую среднюю, с модернизированными танками Т-34. Девять взводных машин и десятая командирская. Это в планах, но думаю, машин будет больше, не менее четырех во взводе. Так что думайте, как будете управлять таким соединением. Задача у него будет проста. Разрушать тыловые коммуникации противника, замедляя или совсем прекращая подвоз боевым частям нужных грузов. Уничтожение мостов, железной дороги, расстрел транспортных колонн. Всё это вас ждёт в ближайшем будущем. Это пока всё. Думаю, теперь вы поняли, на что подписались, напросившись к нам.

– То есть действовать мы будем в тылу противника? – на всякий случай уточнил капитан.

– Именно так. Пока есть время, озаботьтесь поиском столовых приборов. У повара запас не резиновый.

Мельком посмотрев в сторону обеих девчат, что возвращались от оврага, я направился к своей самоходке. Подойдя, я вопросительно посмотрел на командиров.

– Есть что доложить?

Волохов только отрицательно покачал головой, у него всё в норме, а вот Михайлов вылез через люк командирской башенки и сказал заинтересованным тоном:

– Конечно, без башни это не танк, но просторно, мне внутри понравилось, всё функционально. Если, как вы говорите, эти самоходки для поддержки атакующих танков, и они должны прикрывать их, то машины очень нужные. С помощью них можно, быстро меняя позиции, вести обстрел вражеских укреплений.

– Именно так, – согласился я. – Вы ещё не знаете всех возможностей этой малышки.

– Похоже, узнаем, – подняв бинокль и посмотрев на тыловую колонну, которая уже появилась в поле видимости и заметно приблизилась к нам, готовая свернуть на нашу дорогу, сказал Волохов.

Посмотрев в бинокль, я вынужден был с ним согласиться. Колонна увеличилась на ещё один БА, тоже пушечный, и, несмотря на потерю двух грузовиков, тех стало на шесть больше. К двум ЗИСам были прицеплены точно такие же пушки, что пошли на создание самоходки. Получается, у меня есть возможность сделать ещё две самоходки. Хм, интересная предстоит работа. Честно говоря, свою красавицу я просто сляпал, но приобретённый опыт позволит мне следующие две самоходки сделать более качественно.

– Да, на две машины огневого взвода зенитки имеются. Меня другое беспокоит, среди техники я не вижу своего тягача.

– Не вся ещё колонна на виду появилась, товарищ майор, – успокоил меня Волохов. – Подождём.

– Да, подождём… Хотя вижу тягач. Действительно в конце идёт… Хм, а что это он буксирует, никак не пойму?

Теперь мы все трое смотрели в бинокли на конец колонны, но поднятая пыль всё время мешала нам. Наконец ветер немного отнёс ее в сторону, и я смог рассмотреть, что же такое буксировал тягач, и у меня невольно вырвалось:

– Где эту хрень они нашли?

– Это, кажется, Т-35? – неуверенно спросил Волохов.

– Он и есть, – озадаченно подтвердил я. – Только вот мне точно известно, что все танки этой модели находятся на Украине. Наши что, туда мотнулись, чтобы его притащить? Где они нашли эту рухлядь?

– Товарищ майор, хороший танк, – вздохнул Михайлов.

– Это не танк, это пускание денег на ветер и пыли в глаза. Единственное место, где их можно применять, это парады, не более. Для боя эти каракатицы не годятся… Хотя живьём я такие машины ни разу не видел, будет интересно покопаться в её потрохах. Тем более, как я вижу, какой-то идиот на и так перетяжелённую машину навесил навесную броню, а она нам пригодится. Ладно, встречаем ребят, ужинаем и выдвигаемся дальше. Нам ещё с Потаповым и Казанцевым встретиться нужно. Главное, чтобы приготовленной еды на всех хватило. Кухонька у нас не резиновая оказалась. Надо было тогда две брать, больно народу у нас в мангруппе скопилось порядочно.

– Товарищ майор, смотрите, генерал, – указал Волохов на вышедшего из «эмки» настоящего советского генерала.

Кажется, генерал-майор, далековато он был, чтобы петлицы рассмотреть. А вот машина была наша, единственная «эмка» в колонне, на которой интендант ездил.

– Это плохо. Ладно, занимайтесь своими делами. Распорядитесь насчёт ужина, а я пойду с генералом пообщаюсь… Где же я его видел?

По мере того, как я подходил всё ближе и ближе к генерал-майору, мой шаг замедлялся, и я всё пристальнее разглядывал его, особо не обращая внимания на командиров, что вокруг него вились. Проблема в том, что я его узнал, и теперь нужно что-то делать. Мимо как раз пробегали к кухне трое пограничников с ворохом пустых котелков.

– Ко мне, – моментально среагировал я на них и, кивком указав на генерала, жёстко приказал: – Взять! Живым брать генерала!

Отреагировали те мгновенно, котелки разлетелись по пыльной дороге. Колонны стояли с двух сторон на обочинах. Чтобы не привлекать внимания, приказывал я шепотом, поэтому когда раздался звон котелков, а погранцы мгновенным, не раз отработанным слитными движением привели висевшие за спиной автоматические винтовки к бою, направляя их на группу генерала, это привлекло к нам всеобщее внимание. Действия пограничников были правильные. Чтобы добраться до генерала, нужно было пробиться через толпу прихлебателей, что его окружили, повылазив из других машин, а так их держали на прицеле.