— Отдохнуть, говоришь? Новый год встретить? Ну-ну… Умаев-младший — жертва страшного недоразумения.

Полтора года назад Сыч со своей лихой командой вырезал весь его отряд, а самого приволок в Москву — меняться с «Концерном» на папашку Сергея. Тащили урода через всю Чечню и пол-России! Обмен был кривобоким: старшего Умаева команда Сыча также взяла в плен и потом обоих братьев продали, как пару племенных жеребцов. Наверно, выручили неплохие деньги. Интересно, почем тогда, полтора года назад, шла парочка таких джигитов?

Впрочем, это не суть важно. А важно, что Руслан до сих пор топчет землю. Недоразумение заключается в том, что он тогда выкарабкался из этой передряги живым. Сергей пребывал в ступоре, и вообще, по большому счету, доступа к телу не имел. А Сыч с соратниками — бессердечные черствые люди, не догадались пристрелить голубчика.

— Ничего. Скоро мы это исправим…

Упускать это существо ни в коем случае нельзя. Кто знает, подбросит ли Судьба такой шанс в другой раз? Значит, провокационная сессия «Дадашевы—Аликперовы», стартовавшая так многообещающе, автоматически завершается. Готовить в режиме цейтнота новую компанию «Дадашевы—Умаевы» — полный абсурд. Значит, остается единственный возможный вариант: ликвидация Руслана и всех, кто окажется в этот момент рядом.

«Ну и ладно, — почему-то сразу успокоился Сергей. — Если удастся ко всему прочему за компанию зачистить Мирзу с „руками“ — тоже немалая польза!»

И тотчас же завалился спать. Тот факт, что на подготовку акции остается менее трех суток, а противостоять ему будут опытные солдаты Мирзы, имеющие немалый боевой опыт, юношу отчего-то совершенно не волновал. Цель была близка, опыт кровопролития присутствовал, а перспектива погибнуть в сражении Сергея совершенно не страшила. Последние полтора года он жил только ради этого и, в принципе, давно был готов к подобному исходу…

Колодец, оборудованный металлической лестницей, выходил в арочный туннель, достаточно просторный и высокий, чтобы по нему можно было перемещаться в полный рост. По дну туннеля был проложен пакет труб, наполовину притопленных мутноватой жижей. Отчетливо фонило хорошо выдержанным дерьмом.

Чуть в сторону от колодца, под левой аркой, неспешно завтракали жирные крысы числом до взвода. Разнообразием крыс не баловали, меню было представлено единственным блюдом. Угадайте, каким?

— Четверо, — подсчитал Мо наполовину обглоданные черепа. — В пределах видимости. Может, там ещё есть?

— Вот щас все брошу и полезу, — буркнул Антон, бестрепетно наблюдая за жующими крысами. — В новых ботинках, в хороших брюках, в дубленке…

— Трюк-трюк! — ожил мобильник в кармане дубленки.

— Мы по делу застряли, — с ходу сообщил Антон. — Не кофе пьем…

— Издеваешься? — рыкнул Шведов. — Бросайте свое дело, мы уже минут двадцать здесь торчим!

— Вы там с Ваней торчите? — уточнил Антон.

— А что за дело? — мгновенно насторожился Шведов.

— А дело то самое, — многообещающе заверил Ан тон. — Вы Ивана отправьте на барахолку, пусть по-быстрому смотается, купит пару «ОЗК» или «Л-1».[39]«Л-1» — лучше. И пусть возьмет фонарик помощнее. А сами идите к переулку, что между филармонией и шишкарскими сталинками. Мы встретим. На помоечке.

— Отправляю, — с ходу «включился» Шведов — Иду.

— Иван потом пусть припаркуется подальше, пешком придет. А то…

— Спасибо за совет! — Шведов даже возмутиться забыл — старый волк почуял запах добычи, на мелочи внимания не обращал. — Сидите на месте, не мелькайте там — сам найду…

Мент, проникшись остротой ситуации, максимально использовал свое преимущество «местного» товарища: никуда не поехал, а тут же, в центре, заскочил в рыболовный магазин «Карасик», где и приобрел два комплекта «Л-1» и фонарик. В результате прибыл на филармоническую парашку спустя пять минут после полковника. Только с фонариком погорячился слегка: купил дальнобойный фонарь для подводного плавания с запасным аккумулятором и зарядным устройством — за триста баксов с лишком. Сказали же — помощнее…

— Спасибо, акваланг не купил, — желчно пробурчал полковник, рассматривая приобретение. — Я эти три сотни на твой счет запишу. Ты думаешь, мы тут нырять будем?

— Зато быстро, — парировал Мент. — Сами сказали — каждая минута дорога. Сколько минут я сэкономил?

— Ладно, пока прощен, — полковник, азартно цыкнув зубом, скинул плащ и принялся облачаться в химкомплект — решил самолично прогуляться с Сычом по дерьмовому тоннелю, дабы объективно оценить обстановку. — Вы за ступаете на пост по обеспечению поисковых работ. А мы полезли потихоньку…

Держа в уме расположение облсуда, двинулись по тоннелю влево — Шведов шел впереди, светил мощным фонарем, распугивая жирных крыс, и вообще, было заметно, что ему вся эта возня нравится, даже с учетом осклизлых труб и жуткой вони. Застоялся боевой конь, рад кости размять.

— Нестыковочка, — отметил Антон, осторожно шагая через трупы. — Знай я, что мне ходить в ту сторону, непременно трупы уложил бы справа. Каждый раз скакать через них…

— Другой почерк, — пробурчал Шведов, миновав крысью столовую.

— В смысле?

— На архивариусе с супругой — колотые раны в области груди. Убивали заточкой, нанесли по одному удару. Профи воровские. А у бомжей глотки перерезаны от уха до уха. Крови наверху нет. Вывод?

— Нормальные чеченские приколы, — резюмировал Антон. — Под «стволом» загнали людей в колодец и перерезали всем горло, как баранам. К архивариусу постеснялись лезть, блатных натравили. А с бомжами порезвились…

Сразу за следующим колодцем был тупик: трубы уходили в узкую нишу, пролезть в которую мог разве что Мальчик с пальчик или изрядно отощавший карлик. Подниматься не рискнули: сверху доносился характерный шум оживленной улицы — машины гудели, клаксоны бибикали, где-то рядом ехал трамвай.

— Эх ты, засада, — огорчился Шведов — Мы под проспектом. Облсуд где-то рядом, метров триста. Ладно, пошли обратно…

— Пионерский филармонический салют покорителям дерьмонедр, — жизнерадостно поприветствовал сверху Мент, когда покорители миновали исходную точку. — Вам понравилось гулять?

— Ты бы лучше домой ехал, баню затопил, — буркнул Антон. — Мы такие ароматные — неделю откисать придется…

— Сидеть на месте, наружу не выходить, — поправил полковник. — Это у филармонии стена — глухая. Из сталинок какая-нибудь бдительная бабуся может отследить и звякнуть куда следует — чего это приличные товарищи по помойкам шастают? Ждите — мы скоро…

Два колодца миновали без остановки — судя по характерному шуму сверху, оба они выходили на проезжую часть. Метров через пятьдесят напоролись на развилку — от магистрального туннеля вправо и влево шли равнозначные ответвления.