Раз. Видение пропадает, и я вновь оказываюсь во тьме. Два. И я стараюсь вспомнить старое чувство. Почувствовать будто забытое родство с этой невесомой материей. И похоже, это удаётся. Тьма мягко начинает обволакивать меня, предлагая свои объятия. Но сейчас не время! Три. И я своей силой воли стараюсь вернуться назад, к свету нашего мира. Пора возвращаться!

Мои глаза резко распахнулись. Казалось бы, я должен был испытать боль от резкой вспышки света после нахождения в полной темноте. Но ничего подобного не произошло. Наоборот, всё вокруг оказалось таким же тёмным. Разве что не настолько, как ранее. Маленький луч пробивался откуда-то снаружи, слегка разгоняя мрак. Что-то всё это мне напоминает. То место, куда, как я думал, больше никогда не попаду. Если присмотреться внимательнее, то можно было разглядеть массивную каменную кладку и самое главное — решётки, разделяющие его и выход из этой тюрьмы. Да, ничем иным, кроме как тюрьмой, это быть не могло. Правда, она отличалась от той, где мне пришлось погостить в самом начале своего пути. Это была явно не одиночная закрытая камера. Больше похоже на казематы для массового удержания пленных. Подобные этой камеры можно было заметить из-за решёток. Правда вот, что за ними, разглядеть не удавалось. Пришлось активировать теневое зрение…

— Чёрт, — выругался я, когда попытка призвать свою магию провалилась.

А следом сразу же попытался активировать другие свои способности. Но как погружение в тень, так и простые манипуляции магией блокировались. По всей видимости, массивным ошейником, что был нацеплен на шею. Естественно, что магического кольца и любых артефактов меня так же лишили.

Вновь оказаться в тюрьме. Снова совсем без ничего. В этот раз даже без своей магии. Это было даже хуже, чем раньше. И на простую удачу, что освободит мне путь наружу, надеяться не стоит. Ядро не попадает в одно место дважды. Да и лимит Фортуны, мне кажется, я уже исчерпал. И как она меня только терпит?

— И как теперь отсюда выбираться? — злобно прошипел я себе под нос от накатившей досады.

Знал же, что нельзя доверять личу, но всё равно повёлся.

— Что? Неужели мне не показалось? — раздался издалека знакомый женский голос.

— Лилия, — резко припал я к решётке.

— Крис! — донёсся её радостный голос. — Неужели это и вправду ты? Я уж было подумала, что начались галлюцинации. Но как? Что ты вообще тут делаешь?

— Ну… Отправился тебя спасать, но, как видишь, теперь мы в одной лодке, — непроизвольно пожал я плечами.

— Но зачем? Если я правильно поняла, то мы на континенте некромантов. Это же очень опасно, отправляться сюда.

— Я так решил! Тебе нужна была помощь, и я должен был это сделать. И дай мне вновь подобный выбор, я бы его всё равно не поменял. Не стоит беспокоиться, всё будет в порядке.

— Ты пришёл с армией? — донёсся оттенок надежды в её голосе.

— Увы, но королевство не выделило солдат.

— Ясно. Значит, и моему роду тоже запретили это делать, — раздался тихий стук.

— Не волнуйся. Мы выберемся отсюда. Я прибыл с Профессором Буком. Да и тут… есть люди, которые нам помогут.

— Дедушка Рудеус? Ну он-то зачем сюда отправился, — тяжело вздохнула она. — Нельзя ему так волноваться. А тем более — плавать на другие континенты. Но… на него можно положиться. Уж он придумает, как вытащить нас отсюда.

— Может тебе удалось что-нибудь узнать, пока была тут? Возможно, местоположение ключей от ошейников и клеток? Или график прихода охраны?

— Про ключи ничего не могу сказать. С того момента, как я тут оказалась, мою клетку никогда не открывали. А тем более — не снимали ошейник. Иначе я бы их тут же испепелила на месте! Охрана приходит два раза в день, приносит еду. Тут в низу клетки есть отверстие, как раз для подноса. Кормят они… сносно. Но сам охранник — это нежить. Его не уговоришь и не подкупишь. Да и не уверена, что ключ у него. Или же у них. Я их не различаю.

— Ошейник сломать не получится? — без особой надежды спросил я.

— Нет, он слишком крепкий.

— Ясно. Значит, будем просчитывать другие варианты.

— Как там дедушка? — раздался поникший голос.

— Если ты про Рудеуса, то в порядке. Разве что волнуется о тебе. Про родного деда ничего сказать не могу. Мы почти сразу отправились за тобой. Разве что, он гнался за твоим похитителем вплоть до порта. Но дальше… ты понимаешь.

— Да, — вздохнула девушка.

— Лил, они ведь не трогали тебя? — осторожно решил спросить я.

— Ты про… Нет! Не посмели. Видимо, я им нужна в полной целости и сохранности. Хотя я и слышала подобные разговоры. Это… было неприятно.

— Мы, кстати, его убили. Твоего похитителя. Думали, ты в его замке, но немного не успели застать тебя там. Возможно, если бы были только чуть быстрее…

— Да? Это хорошо. Так ему и надо! — явно поднялось у неё настроение. — А насчёт скорости, даже не думай. Вы сделали всё, что только могли! Уже то, что вы тут, говорит о многом. Больше никто не решился отправиться сюда. Может это даже хорошо. Мне не хотелось бы, чтобы дорогие мне люди рисковали своей жизнью. И вам с дедушкой Буком не стоило так рисковать. Но… вас ведь было не остановить. Да и кто бы это смог сделать?..

— Тут ты права, — хмыкнул я. — Как ты тут вообще? Физическая форма в порядке? Сможешь, если что, бежать?

— Да, в целом всё нормально. Это если физически. Морально же… Это тяжело. Очень тяжело. Столько времени пробыть в тёмных помещениях, почти без источников света. Для мага света это вдвойне тяжелее. Да тут даже трудно понять, сколько времени прошло с того момента, как меня похитили. Непонимание, что будет дальше, тоже бьёт по психике. Да и в одиночку здесь тяжело находиться. Может это прозвучит плохо, но я всё же рада, что ты тут оказался.

— Не могу сказать, что не согласен с тобой. Я тоже рад, что услышал твой голос. Ведь ранее мы даже не могли быть полностью уверенными, что ты всё ещё жива. Мы ведь могли и опоздать.

— Но почему ты вообще решился отправиться за мной? Тем более, на этот континент. Ты не должен был рисковать своей жизнью ради меня!

— Ты ведь сама знаешь… Я должен был. Иначе бы никогда себе этого не простил.

— И вот, ты теперь сидишь в соседней камере. И возможно, мы с тобой вскоре умрём. Может быть даже одновременно. Если только нас не захотят обратить в нежить. Эта участь может быть куда страшнее смерти.

— Значит, такова судьба, — развёл я руками. — Но не беспокойся. Я уверен, что нас вытащат. Ну или мы сами это сделаем. Есть одна небольшая идея.

За пару мгновений до сказанной мной фразы я услышал странный скребущий звук. Впрочем, странным он мог показаться для кого-то иного. Я же слышал его уже не раз. Да, это был Куро, добравшийся наконец до меня. Всё же не зря я его выпустил ранее. Теперь он может оказаться той спасательной соломинкой, что и вытащит нас отсюда. Нет, открыть замки он сам не сможет. И в тень меня спрятать тоже. По банальной причине, что тут так же заблокированы пространственные перемещения. Но есть и другие способы. Например, найти нужный ключ и принести его нам. Уж с этим он справится. Благо хоть наша связь не разорвалась, даже несмотря на блокировку магией. По всей видимости, она нечто большее, чем обычный магический поводок.