— Напрасно вы так, Игорь Петрович, — Олег начал с вежливого упрека. — Ну что это, право слово, за агрессия в голосе?

— Да? — тоже вкрадчиво начал Игорь, он уже попривык к Олегу и считал, что это давало ему право начинать хамить. — Хотел бы я ваш голос послушать, если бы вы знали, что у вас в сортире несколько видеокамер и микрофон.

— И опять вы напрасно злитесь, — вздохнул Олег. — В туалете только микрофон, как и в спальной. В основном все нацелено на то, чтобы следить за вашей входной дверью и окнами, а не за вами. Возле подъезда несколько жучков. На лестничной клетке и в лифте, так что если вы не любитель справлять естественные надобности в лифте, как молодые соседи, что живут над вами, то можете справлять их в удобных для себя условиях без боязни попасть в наш видеоархив.

Игорь смущенно прочистил горло. Ему было неловко, потому что Олег, возможно, наблюдал за ним во время разговора и поэтому нужно было все время играть кого-то, кем Игорь не являлся.

— А как вы считаете, это не очень глупо было — пригласить сюда Михаила? — спросил Игорь — скорее всего, со стороны это было очень жалкое зрелище, и вопрос был жалкий.

У него не было уже сил возражать против того, что за его домом круглосуточно следят, хотя бы и из соображений безопасности. Если бы ему полгода назад сказали, что в его доме жучок, это стало бы для Игоря основанием, чтобы поменять жилище, и уж тем более он не стал бы спрашивать какой-либо оценки своих поступков у человека, который за ним следил.

— Нет, вы правильно поступили, — с располагающей интонацией одобрил Олег. — То, что Михаил как бы сторожил отдел, — это, конечно, самооправдание. Но в том, что он там оказался, был плюс для него же самого. Ниже падать ему было уже некуда, честно говоря, он мог или жить в котельной до конца своих дней или попытаться вылезти оттуда, где оказался. С вами тот же случай.

— То есть? — не понял и слегка оскорбился Игорь, его задело сравнение с педерастом.

— Ну, вы более респектабельная версия той же самой ситуации, — пояснил Олег. — Ниже зама отдела вы уже не упадете, потому что держитесь хорошо, несмотря на то, что на вас разом навалилось. У вас более хорошая, так сказать, стартовая позиция.

У Игоря закралось подозрение, не специально ли это все разом на него навалили, не было ли это каким-нибудь стресс-тестом? Однако если убийство женщины и ребенка было частично на совести начальства, то уж уход жены с сыном они подстроить не могли, а реакцию на их уход — тем более. «Да уж», — подумал Игорь и с отвращением вспомнил про всю свою мягкотелую рефлексию, которая в любой момент могла накатить с новой силой. Упоминания его устойчивости к стрессу начали Игоря несколько раздражать — он знал, что уже дошел до ручки, а намеки на его психологическую непробиваемость и возможность отойти в здравом уме от любого ужаса предполагали, что может последовать новый ужас, сильнее тех, что он уже видел. Кто у них в дальнейших планах? Ребенок? Раковый больной? Инвалид? Панда?

— Не знаю, как насчет стартовой позиции и того, что вы сейчас говорили, — вздохнул Игорь, — но вы ведь в курсе, скажите, кто у нас в планах дальше?

— Скажем так, ничего страшнее того, с чем вы уже столкнулись — не будет, — уклончиво ответил Олег.

— А поточнее нельзя? — попросил Игорь.

— Поточнее нельзя.

— И последний вопрос, — сказал Игорь, найдя вежливый способ намекнуть, что пора завязывать с разговором, от которого он начал уже уставать, поскольку Олег все равно уклонялся от прямых ответов. — Раз уж я заместитель Сергея Сергеевича, нельзя ли пояснить мне или хотя бы намекнуть, для чего все это делается?

Олег честно рассмеялся.

— Нельзя намекнуть. Я лично не против рассказать все как есть, но решать Сергею Сергеевичу. Если вы станете главой отдела, то я вам обязательно открою этот секрет. А вообще, наберитесь терпения: Сергей Сергеевич каждый раз дает зарок, что будет оставлять сотрудников в неведении, и его всегда что-то подталкивает к тому, чтобы правду поведать людям. Он уже давно не срывался, так что думаю, уже близок к тому, чтобы расколоться. Он же вроде бы и сам вам это говорил?

— Да, да, — торопливо сказал Игорь. — И еще, тогда самый последний вопрос. А где все те люди, что работали до нас? Я так понял, что с советских времен эта история тянется?

— Ну, как где? — сказал Олег. — Некоторые на пенсию вышли. Некоторые погибли. Вы не ищите, пожалуйста, теорию заговора там, где ее нет. Вы полагали, что мы свидетелей нашей деятельности убираем, что ли? Просто так совпало, что этому набору сотрудников два года, но тот же Игорь Васильевич из ветеранов, и, как видите, жив-здоров. А он, между прочим, еще на закладке Голливуда присутствовал.

Олег замолчал, не бросая трубку, видимо, из вежливости.

— Я хотя бы немного удовлетворил ваше любопытство? — спросил он, потому что Игорь замолк, несколько увлекшись перевариванием услышанного.

— Да, да, — встрепенулся Игорь, — до свидания?

— До свидания, — сказал Олег и положил трубку, как показалось Игорю, медленно и с достоинством.

«Нужно спросить у кого-нибудь, что он собой представляет, этот Олег», — подумал Игорь, потому что находиться под наблюдением было неприятно, а находиться под наблюдением и началом человека, представлявшегося темной фигурой — тягостно вдвойне.

Телефон еще хранил тепло руки, а Игорь уже набирал номер Фила.

— Ты далеко там еще? — спросил Игорь.

— Минут через тридцать буду, — сказал Фил. — У вас лифт не сломан?

— Вроде нет, — пытаясь вспомнить, когда последний раз ломался лифт, сказал Игорь.

— Мы просто вроде в новостройке жили, а лифт накрывался чуть ли не каждую неделю, — пояснил Фил. — Это, вообще, раздражало.

Покуда истекали минуты до прихода Фила, Игорь торопливо освобождал для него место, убирал в стирку белье из детской, менял постельное белье на кровати в спальной, куда, по задумке Игоря, должен был заселиться Фил. Игорю самому не нравилась эта нездоровая суета, потому что походила на подготовку к свиданию, но она затягивала его как-то сама собой. Не успел Игорь отдышаться и успокоиться, как в дверь позвонили. Все так же суетясь, Игорь кинулся открывать, будто Фил мог передумать, если бы его впустили на несколько секунд позже.

— Извини, я уж без цветов, — с серьезной миной сказал Фил, в руках у него была только одна спортивная сумка — Игорю почему-то подумалось «сума».

От шутки этой почему-то Игорю стало спокойно, будто он был не дома, а на работе, и что странно, сама работа сводила его с ума, а вот атмосфера вечных издевательств и шуток при перенесении на домашнюю почву почему-то обросла терапевтическим эффектом.

— Там ты не мальчика пытаешься протащить? — спросил в ответ Игорь.

Фил зачем-то покосился на сумку и сказал:

— Ага. Надувного, — и втянул носом воздух. — Ни хрена ты фанат чистоты. Мы еду, надеюсь, без хлорки будем готовить?