– Тебе к нему еще раз надо идти?

– Нет, сказал, что больничный у участковой закрывать, по месту жительства, – опечалилась Верочка.

– Ну и наплюй! Тебе с ним не детей крестить.

– А может, сходить еще раз провериться. У нас, знаешь, участковая такая дряхлая. Я ей не доверяю, – задумчиво протянула Вера, вызвав у Руси новый приступ веселья.

– Тебя, я смотрю, начало беспокоить собственное здоровье. И давно это у вас, больная?

– Да я серьезно!

– И я серьезно! Засиделась ты, девка, дома. Поэтому первый попавшийся блондин и произвел на тебя такое неизгладимое впечатление. Хотя, врач – это не так плохо, как могло бы быть. Мне не нравится, что он хорош с собой.

– Это от зависти, – убежденно выпалила Верочка.

– Это от избытка жизненного опыта, – рассмеялась Руслана. – Что, правда так понравился?

– При чем здесь понравился не понравился, – надулась Вера. – Я хочу вылечиться, раз уж начала.

– Кому ты врешь? Себе или мне?

Их беседу прервала Аня, влетевшая в гостиную:

– Вера, вот куда надо клеить блестки. Вы отстали от жизни.

– Поостри еще. – Вера с интересом посмотрела на сверкающую композицию на Анютиной щеке. – В следующий раз не отдам. Не будешь разбрасывать.

– Да я их на полотенце специально разложила. Это вы не глядя хватаете.

– Еще подеритесь, – предложила Руслана. – Будут и звезды, и фонари. Все. Разошлись по углам. Анна, я уже могу проверить уроки или ты еще в процессе?

– Скучные вы люди, – неопределенно ответила дочь, торопливо покидая поле боя.

– Верунь, а что у нас с работой и с Филиппом? – Руслана откинулась в кресле. – У меня, сама понимаешь, свой шкурный интерес имеется.

– На работу, когда выпишут, через неделю где-то, – бодро отрапортовала Вера.

– Ну а как наш «молчел»? Или ты теперь займешься здоровьем? – Руслана понимающе подмигнула.

– Он мне даже не позвонил ни разу. Так что Филиппа можно смело вычеркивать, – нехотя выдавила Верочка.

– Вычеркиваем. История с воровством, как я понимаю, замялась?

– Не знаю я. – Вера махнула рукой. – Раз не звонят и ничего не требуют, наверное, деньги в ведре нашли. Но как после этого выходить и работать? Я не представляю.

– Ты ни в чем не виновата, поэтому выходи как ни в чем не бывало.

– Может, мне лучше уволиться? – смалодушничала Верочка.

– Не знаю. – Руслана пожала плечами. – Место хорошее, когда еще такое найдешь…

– Хоть бы в другой кабинет сесть работать, а то тут и Филипп, и деньги эти!

– Придумаем что-нибудь. А может, все само собой образуется. А к доктору без приглашения я бы тебе ходить не советовала.

– А я и не собиралась, – покраснела Верочка, из чего можно было сделать вывод, что именно это она и собиралась сделать.

Ярослава Аркадьевна столь незамысловатому диагнозу, как бронхит, откровенно обрадовалась.

– А я думала, уж все, кошмар какой-нибудь, – незатейливо поведала она дочери. – А что ты пришибленная какая-то?

– Да нормальная я.

– Не скажи. Что я – собственную дочь не знаю! Говори, что случилось?

«Неужели я и правда влюбилась, – с радостной тревогой подумала Верочка. – Даже мама заметила».

Но комментировать свои переживания не стала.

Мама озабоченно вытряхнула инструкции к выписанным лекарствам и начала их штудировать на предмет содержания наркотических веществ. Вера, имевшая прибалдело-рассеянный вид, ей категорически не нравилась.

Когда зазвонил телефон, Ярослава Аркадьевна, уже основательно уставшая от чтения заумных текстов, с облегчением схватила трубку и рявкнула:

– Кто еще? Алле!

После такого приветствия любой здравомыслящий человек повесил бы трубку и перезвонил позже. Но, к Вериному изумлению, беседа на этом не закончилась. Мама хмуро выслушала голос, неразборчиво бубнивший на том конце, и удивленно поинтересовалась:

– А по какому вопросу?… Ну надо же, какой сервис! Вера, тебя, врач. Сергей Николаевич.

Последнее она произнесла уже с видимым уважением.

Верочке в лицо бросилась кровь, внутри напряглась какая-то тонкая, ужасно непрочная струна, завибрировавшая и мешавшая говорить.

Сергей Николаевич чувствовал себя еще хуже, вспоминая блестки и все остальное. Рядом у него крутилась собственная мама, страшно интересовавшаяся причиной волнения своего великовозрастного сына и старательно прислушивавшаяся к разговору. Верин телефон он взял из карточки, не придумав ничего лучше, как вызвать ее еще раз. На контрольное прослушивание.

Оба нервничали, дрожали и никак не могли подойти к сути вопроса. Наконец свидание было назначено. Во всяком случае, Верочке хотелось думать, что это именно свидание, поскольку назначено ей было прийти вечером, к концу приема. Сергей Николаевич заботливо предупредил, что контрольное прослушивание оплачивать не надо. Следовало просто подойти к кабинету к восьми часам вечера.

– Вот, – Ярослава Аркадьевна поучительно воздела палец к потолку, – я же говорила, надо идти платно. Тут тебе и внимание, и сервис, и доктор хороший.

– Ага, хороший, – эхом подтвердила Верочка, закатывая глаза от переполнявшей ее радости.

Всю неделю Вера послушно лечилась, пила по часам микстуры, таблетки и соблюдала постельный режим. Накануне визита к Сергею Николаевичу у нее начался жуткий мандраж.

– Бог троицу любит, – успокаивала ее Руслана. – На этот раз все будет нормально. Если, конечно, твой Сережа имеет какие-то планы, а не просто увлекся исполнением клятвы Гиппократа. И вообще, лично мне не нравится, что он красивый. Это внушает определенные опасения.

– Он не красивый, – тут же заступилась Верочка. – Он интересный. И такой, знаешь… даже не знаю, как объяснить…

– Можешь не объяснять, – остановила ее Руся. – Для меня это не принципиально. Ничего нового я все равно не услышу.

Вера и сама довольно сильно нервничала насчет вероятной цели визита. То есть ее-то цель была абсолютно ясна, а вот как обстояло дело с Сергеем Николаевичем – выяснится только по факту визита.

– Ты чего как на свиданку намыливаешься? – неодобрительно остановила ее мама. – Он же врач, устал за день от вас от всех, приходят, чихают, кашляют, сопли свои на него мотают, а тут еще ты вся в духах и помадах. Не зли доктора! Не к мужику идешь.

Вера шла именно к «мужику», но маме этого говорить не следовало. Хорошо еще, что Ярослава Аркадьевна не углядела выходной комплект кружевного белья, в который нарядилась дочь. Иначе разговоров было бы на целый вечер…