Они вошли в гостиную, и Вивьен зажмурилась от яркого света. После часов, проведенных в мрачной темнице, глаза забыли, что могут полноценно видеть. Ее бесцеремонно бросили в кресло, и она свернулась клубком, пытаясь защититься от неизвестности.

– Вивьен!

Она моргнула, смахивая слезы при виде Кира, и кинулась к нему, но сильная рука Влада вновь усадила ее в кресло.

– Кир, – без сил прошептала Вивьен.

– Влад, что ты сделал с нашей гостьей?

Только сейчас она заметила князя Орфелиуса в домашнем халате. Мужчина сидел возле камина, наслаждаясь теплом, в то время как она мерзла в подвале и мучилась от боли. Его вопрос прозвучал слишком обыденно. Его задали из вежливости или лицемерия. Вивьен склонялась к последнему.

– Она отказывалась сообщать информацию, – скупо ответил Влад. Иногда проскальзывала мысль, что он не живой человек, а говорящее чучело.

– Немедленно развяжите Вивьен, – процедил Кир.

Август позади него покраснел от ярости в тон своего костюма. Он едва сдерживался, понимая, что необдуманный поступок может стоить Вивьен жизни.

– Влад, выполни просьбу наших гостей.

Князь довольно прищурился, когда слуга развязал руки Вивьен, и она со стоном прижала их к груди. Она боялась смотреть на кровоточащие раны на предплечье.

– А теперь перейдем к сделке, – продолжил Орфелиус, – вы отдаете нам статуэтку и говорите ее секрет, и Вивьен ваша.

– Секрет? – Кир нахмурился. – У нее нет никакого секрета, только ничем не оправданная вера в ее могущество. Если бы статуэтка могла исполнять желания, неужели, вы думаете, Вивьен не попыталась бы воскресить родителей?

Последнее слово отозвалось в ее сердце тупой болью.

– Отпустите меня, и я покажу вам ее секрет, – прошептала она. Силы окончательно ее покинули.

– И почему я должен тебе верить? – Князь подался вперед, и, хотя сохранял спокойствие, его глаза выдавали нетерпение.

– Потому что я устала. Безумно. Я проиграла, хотела отомстить, но месть сломала меня. Вы победили. Я отдам вам статуэтку, раз вы верите в ее могущество. Мои родители погибли, защищая реликвию, и я ненавижу ее еще сильнее, чем вас.

Истерика, пробивающаяся в голосе Вивьен, видимо, убедила князя больше, чем слова. Он кивнул, и Влад неохотно разжал тиски на ее плече. Она размяла затекшие плечи и встала. Ноги чуть подогнулись, и она едва удержала равновесие. Взглядом встретилась с Киром и слегка улыбнулась, пытаясь приободрить. Князь желает знать секрет. Что ж, она расскажет ему. Пусть ценой жизни.

Она сделала шаг к Киру и взяла дрожащими руками статуэтку. Посмотрела на замершего в ожидании князя:

– Цена желания – жизнь того, кто загадал. И кровь, которая течет в моих жилах. Кровь Надии Герард. – Вивьен прижала статуэтку к окровавленному предплечью, оставляя на фарфоре алые разводы. – Поэтому никто из моей семьи ее не использовал. Слишком большая плата. – Она осторожно подошла к князю Орфелиусу и протянула ему куколку. – Никто. Кроме меня. Я жажду вашей смерти, князь, – на последнем вздохе прошептала она, и тьма сомкнулась над ней.

Вивьен очутилась посреди спальни, где на огромной кровати лежала худенькая девушка. Такая молодая и хрупкая, словно состояла из воздуха. Ее светлые волосы вились крупными локонами и спутывались на подушке, а на бледном лице голубые глаза напоминали блюдца. Рядом с ней сидела статная женщина в платье темно-серебряного цвета. Ее седые волосы были забраны в высокую прическу, а на губах застыла натянутая улыбка.

– Тетя Жаклин, как она? – тихо проговорила девушка по-французски.

Родной язык Вивьен услышала с болью в сердце, вспомнив о матери.

– С ней все в порядке, Мари. Девочка здоровая и крепкая. У тебя будет красивая дочь. У нее темные волосы, и вообще она очень похожа на отца. Не знаю, к счастью или нет, – хрипловатый голос женщины прерывался на глубокие вздохи.

– Жаль, я не увижу ее взрослой. Видимо, судьба у вас, тетя Жаклин, растить сирот.

– Не говори ерунды! Ты поправишься. – Жаклин сжала руки девушки, но та лишь улыбнулась потрескавшимися губами.

– Назовите ее Амели.

Вивьен ринулась к кровати, услышав знакомое имя. И поняла, что она видит смерть своей бабушки.

Женщина сдержанно кивнула.

– Тетя Жаклин, я хочу вас попросить, – глаза Мари потухли.

– О чем?

– Фарфоровая куколка моей матери. Всю мою жизнь она защищала меня. И порой ее защита… – Мари запнулась, – переходила грань. Она убила мою гувернантку в детстве. Помнишь, Зоя Васильевна выпрыгнула из окна. Из-за статуэтки повесился Георгий. Подарок моей матери тянет за собой смерть.

– Что ты говоришь, дорогая? – Жаклин нахмурилась. Тонкая морщинка прочертила линию через лоб.

– Я понимаю, в это сложно поверить. Но это правда. Статуэтка исполняет желания. Я пожелала смерти Георгия, – слезы покатились по лицу, – и должна расплатиться смертью. Но я не могла умереть, пока внутри меня росла невинная жизнь. А теперь статуэтка заберет свое. Цена желания – смерть.

– Господи, дорогая, что ты такое говоришь? Как статуэтка может убивать?

– Просто поверьте мне, тетя Жаклин.

– Тогда, может, уничтожить ее? – Женщина совсем растерялась.

– Нет! – Мари схватила тетю за предплечье и закашлялась. – Нет. Я не знаю всю ее силу. И боюсь последствий. Но уверена лишь в одном. Статуэтка не должна попасть в плохие руки. Тому, кто не испугается крови на своих руках. Тому, кто заставит другого исполнить свое желание. Цена высока. Но исполнима. Я умру, но не хочу, чтобы Амели постигла та же судьба. Не дайте ей окропить статуэтку кровью, не дайте ей загадать желание…

– Мари, господи, Мари, успокойся. Это просто совпадение! Ведь ты не загадывала желание, чтобы Зоя Васильевна погибла. А это все равно случилось. – Жаклин в отчаянии всплеснула руками. Женщина оглянулась на статуэтку и побледнела от зловещего выражения ее лица.

– Тетя Жаклин. Поверьте мне, – из последних сил прошептала Мари. – Я не просила о смерти гувернантки, поэтому платы не было, но, видимо, статуэтка почувствовала мой страх. Она защищала меня, пока я была маленькая. А потом перестала.

– И ты хочешь сказать, что родная мать обрекла тебя на смерть?

– Нет. Не она. А ее обозленный на весь мир дух.

Все завертелось перед глазами Вивьен, и прошлое вновь предалось забвению.

Кир едва успел подхватить Вивьен. Дальше все превратилось в вихрь, который сносил любые препятствия на своем пути. Князь Орфелиус вцепился в статуэтку, его глаза закатились, а тело забилось в судорогах. Август отразил удар Влада и сцепился с ним в борьбе за оружие, которое слуга пытался направить на Вивьен. Прозвучал выстрел в потолок.