– Конечно, – голос Дуга был приглушен подушкой. Он стащил ее и уложил на пол, устраиваясь поудобнее.

– Послушай. Если Гонора здесь…

Я вздрогнула. Дуг заметил это и понял, что угадал. Он задрожал, его глаза расширились.

– Пожалуйста, освободи меня. Если она здесь, мы все в опасности.

– Она сказала, что охотится на тебя потому, что ты убиваешь людей.

– Она охотится на меня, потому что я ей нужен!

– Я охочусь на тебя, – сказала Гонора, появляясь во дворе. Из-за ее спины в ужасе и шоке выглядывала Артемида, – потому что ты демон, и так поступают Наблюдатели. – Она насмешливо покосилась на меня. – По крайней мере, те из нас, кто знает, что значит быть Наблюдателем.

– ВЫ СЛЕДИЛИ ЗА МНОЙ? – спросила я Артемиду, пытаясь загородить Гоноре вход в сарай.

– Да, и очевидно правильно сделали! – Гонора указала рукой с идеальным маникюром в сторону Дуга. – Артемида сказала, что ты часами где-то пропадаешь, и мы подумали, что надо бы проверить, чем ты занимаешься.

Артемида опустила голову.

– Я беспокоилась за тебя, Нина.

Затем, сузив глаза, она выпрямилась.

– И я была права. Этот демон опасен! Ты могла пострадать!

– Если он такой опасный, то почему же Гонора тратит время на то, чтобы читать мне нотации? Если он правда оставляет за собой гору трупов, убей его. Прямо сейчас.

– Подождите, – сказал Дуг, пытаясь встать.

– Нет, давай же, – я указала на него. – Ты можешь сделать это со своего места, Гонора. Я помню, как прекрасно ты умеешь метать ножи.

Она рассмеялась, отбрасывая волосы на спину.

– Ты и понятия не имеешь, что здесь происходит. Все не так просто. Я не могу просто взять и убить Дуга.

– Ага, вы знакомы! – Я торжествующе указала на нее пальцем. – А значит, ты знаешь и того парня, что использовал Дуга для производства наркотиков! Постой-ка. Дуг искал помощи у Брэдфорда Смайта. О боги. Это ты убила Брэдфорда?

– У тебя все дома? – Гонору прямо-таки передернуло от этой версии. – Брэдфорд Смайт умер от сердечного приступа! Я была с Артемидой утром, а старик не сделал мне ничего плохого. Он всегда был добр ко мне. Это ты якшаешься с демонами!

– Я ничего не говорил о Брэдфорде… – начал Дуг.

– Едва ли я якшаюсь с ним! – сказала я, указывая на цепи. – Я приняла меры предосторожности. И они сработали. И опять же, если он такой опасный, почему ты его не убьешь?

Артемида выглядела растерянной. Затем она покачала головой.

– Гонора гораздо опытнее нас. Если она считает, что мы не должны его убивать, должна быть причина. Верно же?

Она посмотрела на Гонору в поисках поддержки.

– Конечно. Кровь Дуга ядовита. Если она прольется, мы все умрем.

– Ложь! – Я вскинула руки. – Я перевязала ему лицо, когда мы его нашли, – оно было все в крови. И я уж точно не мертва!

– Ты ничего не знаешь, – прошипела Гонора. – Прочь с дороги.

Она схватила меня за руку и попыталась отодвинуть.

Я не пошевелилась. Она усилила нажим – я не поддавалась.

– Какого черта? – спросила она.

Артемида рассказала ей о том, что я куда-то исчезаю, но, очевидно, не открыла Гоноре, что я Истребительница. И что-то мне подсказывало, что она умолчала об этом не из желания защитить меня. Скорее всего, она не хотела, чтобы внимание Гоноры переключилось на кого-то еще. Сердце болезненно сжалось – Артемида сочла самое важное событие в моей жизни недостойным упоминания.

Я выдавила из себя усмешку.

– Ну и кто из нас теперь ничего не знает?

Гонора схватила меня за плечи, пытаясь отбросить. Я оттолкнула ее. Она вылетела прочь из сарая и тяжело ударилась о землю.

Она с трудом поднялась.

– Это невозможно.

Подняв с земли навесной замок, я сжала его в кулаке, а затем бросила искореженный металл на землю. Я рисовалась – и знала это, – но ничего не могла с собой поделать.

Это было потрясающе. Знай я, что это можно использовать против Гоноры, давным-давно постаралась бы стать Избранной.

– Может, ты и Наблюдатель, но я Истребительница. Так что проваливай отсюда, а с Дугом я разберусь сама.

Недоверие на лице Гоноры сменилось восторгом – пугающая перемена. Она сдернула с запястья резинку и собрала волосы в хвост.

– Тогда я надеру тебе задницу в честной борьбе. Прочь с дороги. Последнее предупреждение.

Артемида подняла руки.

– Это просто нелепо. Нина, ты понятия не имеешь, что творишь. Пропусти Гонору к демону, мы вернемся обратно в замок и во всем разберемся.

Я покачала головой.

– Ты никогда не видела ее настоящую.

– Ты всегда ее ненавидела. И это твой предлог, чтобы выставить себя на посмешище. Гонора – эксперт. А ты нет.

Гонора попыталась протиснуться мимо. Я выставила блок. Она схватилась за меня для равновесия, а затем всадила кулак мне в живот. Мы стояли боком к Артемиде, так что она не видела этот удар. Гонора отскочила.

– Давай же, Нина, – пропела она. – Ты не хочешь этого делать.

Игнорируя ее удар, я подняла кулаки.

– Еще как хочу.

Я нацелилась ей в голову, но она поднырнула под мою ногу и толкнула, рассчитывая, что я потеряю равновесие. Я развернулась и неуклюже приземлилась на корточки. Увернулась от ее агрессивного замаха и подставила подножку. Гонора споткнулась и рухнула. Но прежде, чем я воспользовалась преимуществом, она резко вскочила на ноги, сделав классное сальто, которому я тут же позавидовала.

– Девочки, – сурово произнесла Артемида. Мы не обратили на нее внимания.

Гонора выбросила кулак вперед. Я перехватила ее руку своей, легко удерживая. Она растянула губы в ухмылке. А затем толкнула меня.

Потрясенная, я отшатнулась. Это было невозможно. Я ведь была сильнее обычной девушки. Гонора крутанулась и пнула меня в живот. Я пролетела через двор, врезавшись в забор. Доски треснули.

– Нина! – крикнула Артемида.

Это Гонора – создатель самого унизительного момента в моей жизни. И даже если в жизни Истребительницы не будет никаких других плюсов, я была готова поклясться всеми демоническими измерениями, что победа над ней станет достойным возмездием.

Гонора была уже возле меня. Я увернулась от удара. Ее нога врезалась в забор. Выпрямляясь, я нанесла ей удар снизу. Мощный удар пришелся по подбородку, ее голова запрокинулась. На секунду меня захлестнуло торжество, подпитанное адреналином, но тут она безжизненно рухнула на землю, и я пришла в ужас.