– Я знаю. Поверьте, Таня, ваш муж оказал вам большуюуслугу. Надеюсь, однажды вы это поймете. Вы чужая там, ваше место здесь. Выслишком умны, чтобы сидеть в той глуши, вы и так засиделись там слишкомнадолго.

– Там было хорошо растить детей, – с тоскойпроизнесла Таня. – Честно говоря, теперь мне стало там скучно и одиноко.Но это отличное место для семейной жизни и для детей.

– Поскольку ваша семейная жизнь закончилась, а детивыросли, мне кажется, для вас было намного лучше уехать оттуда. Здесь вам будеткуда интереснее. И мы непременно как-нибудь получим для вас «Оскара».

Таня рассмеялась:

– Ваши слова да богу в уши!

Эта пословица пришла к Тане от Макса. Макс часто вставлял еев свою речь. Вот и в последний раз, когда он звонил ей на прошлой неделе иприглашал на обед, Макс напомнил о ней Тане.

– Да, завоевать «Оскар» – это было бы любопытно, –сказала Таня.

– Это еще слабо сказано! Завоевать «Оскар» – этопотрясающе. Восхищение коллег и слава лучшего в своем деле – это превосходнаяпища для самолюбия. Вы и так заслужили «Оскар» за «Мантру», но, боюсь, в этомгоду будет слишком много сильных конкурентов. Но в любом случае я полагаю, чтовы его получите за «Ушедшую». Лично я на это рассчитываю.

– Спасибо за возможности, которые вы мне предоставили,Дуглас, – с чувством произнесла Таня. – Я очень вам признательна. И ярада, что вернулась, чтобы работать над новым фильмом вместе с вами.

Они оба знали, что этот фильм будет незаурядным – даже вбольшей степени, чем предыдущий.

– Я с нетерпением жду начала съемок. И я рад, что выопять с нами. Думаю, фильм будет выдающимся не в последнюю очередь благодарявашему сценарию.

Успешное начало Тани в качестве сценариста Дуглас оценилвысоко. Его интуиция не подвела – Таня сделала прекрасный сценарий. Запоследний год Таня многому научилась и достигла значительных профессиональныхвысот.

– Из нас получится хорошая команда, – сказалДуглас, с одобрением глядя на Таню. – На самом деле, – добавил онвдруг так тихо, что Таня едва расслышала его слова, – я думаю, что из насможет получиться очень неплохая команда и в другом отношении.

Сначала Таня даже не поняла, что он имеет в виду, но Дуглассмотрел ей в глаза, не отводя взгляда. Они сидели рядом у бассейна, всобственном мире Дугласа, куда он обычно никого не допускал.

– Таня, вы поразительная женщина. Мне кажется, мы можеммного дать друг другу. Может быть, вы бы согласились встречаться со мной иногдапо более серьезным поводам, чем ужин в суши-баре? Я бываю на некоторыхмероприятиях, которые, как мне кажется, могут быть вам интересны. Не окажете вымне честь и не составите ли мне компанию?

Просьба Дугласа поразила Таню. Дуглас откровенно и элегантнопросил ее согласия на встречи с ним. Таня сидела, ошеломленно глядя на него, ине знала, что сказать.

– Обещаю, что буду очень внимателен к вам.

– Я… я не знаю, что сказать… возможно, это было быдействительно интересно, – осторожно произнесла она. Таня была встревоженаэтим предложением – попасть в неловкую ситуацию, если вдруг между ней иДугласом возникнут личные взаимоотношения. Тане не хотелось бы попасть в такуюисторию, в которой оказались Джин Эмбер и Нэд Брайт. О скандале между нимиписали все бульварные газеты. Впрочем, Таня не представляла, чтобы Дуглас могвести себя подобным образом. Таня никогда не думала, что станет предметом егоинтереса – ведь, когда они работали вместе, она была серьезной замужнейженщиной и не давала ни малейшего повода для ухаживаний.

– Что ж, давайте попробуем, – тихо сказала Таня.Она не знала, правильно ли поступает, она вообще не знала, как надо реагироватьна предложение Дугласа.

Дуглас нежно коснулся ее руки, поднялся и ушел в дом. Черезнекоторое время из музыкальной комнаты до Тани донеслись звуки музыки. Дугласна этот раз играл Шопена и Дебюсси. Таня лежала у бассейна, закрыв глаза, ислушала доносящуюся музыку. Дуглас играл чудесно, и Таня, успокоенная иумиротворенная, незаметно для себя уснула. Такой ее и увидел закончивший игратьДуглас и долго молча стоял рядом. Именно такую картину он и представил себе,когда впервые увидел ее. И вот теперь эта его фантазия стала реальностью. Правда,прошло с того момента больше времени, чем он полагал, но все же этот моментнастал.

Дуглас осторожно разбудил Таню. Они еще немного поговорили,а потом он отвез ее в гостиницу и пообещал через несколько дней позвонить.

Когда Дуглас первый раз взял с собой Таню на званый ужин,это оказался куда более пафосный прием, чем она могла предположить. Таня наделачерное платье для коктейлей, то самое, которое брала с собой год назад, черныелакированные сандалии, бриллиантовые сережки, короткий меховой жакет и взялачерную атласную сумку-конверт. Свои длинные волосы она на затылке собрала впучок. Сидя в новом «Бентли» Дугласа, Таня выглядела очень элегантной – Дуглас,увидев ее, с одобрением кивнул. И сам он был, как всегда, безупречен. Ониявляли собой достойную пару. Прием давал один известный актер, принадлежащий кстарой голливудской гвардии, известный и своей политической деятельностью. Оего потрясающих приемах ходили легенды. Дом не уступал красотой жилищу Дугласа,хотя коллекция произведений искусства была не такой впечатляющей. Среди гостейбыло много людей из высшего эшелона кинобизнеса. Таня познакомилась с теми, оком прежде только слышала, – Дуглас представил ее и восторженно отозвалсяо ее сценариях к «Мантре» и «Ушедшей». Он был неизменно внимателен к ней, иблагодаря ему Таня чувствовала себя очень естественно.

Ужин был великолепен. Таня танцевала с Дугласом натанцплощадке у бассейна. Играл оркестр, специально приглашенный из Нью-Йорка наэту вечеринку. Они покинули гостеприимный дом за полночь, а потом еще зашливыпить в «Поло Лаундж». Таня выглядела оживленной и взволнованной. Она сказалаДугласу, что прекрасно провела время.

– Обычно у него на вечеринках собирается интересныйнарод, – заметил Дуглас. – Само собой, знаменитости в первую очередь,но я всегда находил там людей, с которыми я прежде не был знаком, но с которымибыло чертовски интересно разговаривать.

Таня с ним согласилась. У нее сегодня тоже состоялосьнесколько интересных бесед. Дуглас постарался ввести ее в каждую группу приглашенныхна прием. Он оказался внимательным, заботливым спутником. Таня сама удивиласьтому, как непринужденно она себя чувствовала в обществе Дугласа. Когда онипокинули ресторан, Дуглас поблагодарил Таню за то, что она приняла егоприглашение. Он сказал, что благодаря ей этот прием доставил ему неизмеримобольшее удовольствие.

– Мы скоро повторим этот опыт, – пообещал Дуглас,тепло улыбнувшись, и поцеловал ее в щеку. – Спасибо вам, Таня. Спокойнойночи и до завтра.

На следующий день у них было назначено рабочее совещание.Праздник кончился, и Тане снова предстояло стать Золушкой и взяться за работу.Но этот вечер стал для нее восхитительной сказкой, а возможно, и для Дугласа.