Не мудрите с приглашениями

Распечатанные или надписанные вручную приглашения смотрятся очень мило, особенно если вам с ребенком нравится с ними возиться. Но если нет, посылайте приглашения по электронной почте, через сайт Evite или с помощью Paperless Post. Это быстро, легко и эффективно.

Просите подтвердить присутствие, но будьте готовы к неожиданностям

Конечно, лучше заранее знать, сколько народа будет на празднике, особенно если некоторые гости привозят по несколько детей. Но реальность сумбурной родительской жизни такова, что некоторые подтверждения до вас не доберутся. Поэтому всегда имейте в запасе пару лишних стульев и пару лишних порций еды. И не волнуйтесь.

Четко обозначайте время окончания праздника

Всегда перестраховывайтесь и планируйте праздник покороче. На приглашении указывайте время окончания. Чем старше дети, тем чаще родители будут просто привозить их и забирать в конце мероприятия. Поэтому, если чувствуете, что вам потребуется помощь взрослых, договоритесь о ней заранее.

Намекните, что разносолов ждать не стоит

День рождения не для того, чтобы есть. Несколько закусок, которые дети могут взять сами, напитки и праздничный торт – что еще нужно для счастья! А если вы назначите вечеринку в промежутке между обедом и ужином, то дополнительных разъяснений и не понадобится.

Не нужно изощряться с украшениями

Невероятно, какую праздничную атмосферу можно создать с помощью нескольких воздушных шариков, пары гирлянд и цветов из папиросной бумаги. Да просто подберите одноразовые тарелки, салфетки и скатерть в тон воздушным шарикам, и за несколько минут праздничное убранство готово.

Дорогу тому, что доставляет радость, – остальное в топку

Даже если вы не планируете ничего сверхъестественного, задач при подготовке праздника все равно набирается много. В первую очередь займитесь тем, что доставляет вам радость и удовольствие, а про остальное забудьте.

Кристина Ко: Лорел, как и я, большая любительница планировать. И, несмотря на то что первый день рождения Виолетты мы решили отметить скромно, за пару дней до праздника Лорел сказала: «Столько всего хочется сделать – просто голова идет кругом!» На что я предложила ей сесть и записать по пунктам, чего бы нам обеим хотелось, а потом пронумеровать пункты в порядке убывания «веселости»… И не жалеть, если придется отказаться от идей, оказавшихся в конце списка.

Упражнение оказалось очень прикольным и поучительным. Мы выяснили, что для нас обеих на первом месте выпекание сладостей (торт – у меня, печенье – у нее). Мы честно выкинули несколько пунктов из конца списка, включая покупку фиалок[19]в горшочках для родственников. Ну не подарили мы их, зато отправили всех домой с добавкой торта и печенья… Чудесно! И ощущения фантастические.

Обойдемся без подарков гостям

Уфф! Наконец-то мы произнесли это вслух! Нам очень нравится, что дети с малых лет приучаются к щедрости и дарят гостям в свой день рождения подарки, но, согласитесь, мы все обойдемся без безделушек, с которыми поиграешь минут пять (в лучшем случае), а потом запихиваешь в ящик. Может, лучше устроить мастер-класс по изготовлению чего-нибудь несложного, а результаты выдать за прощальные подарки? Или отправить их домой с чем-то съестным/практичным? Или сделать групповое фото, распечатать его и раздать всем фотографии (на празднике или позже)?

Аша Дорнфест: Мы как-то на одном из дней рождения использовали фрисби в качестве подносов под бумажные тарелки с тортом, а под конец раздали эти фрисби, и дети потом в них все лето играли. В другой раз мы подарили гостям по пакету со школьными принадлежностями, купленными на суперраспродаже. Родители были в восторге. И дети тоже.

Объединитесь с другом

У вашего ребенка нет, случайно, близкого друга, который родился примерно в те же даты? Объедините праздники – потратите меньше сил и времени!

Кристина Ко: В подготовительной группе у Лорел была подружка Грейс. Они родились с разницей в неделю и дружили с одними и теми же детьми. Поэтому мы с мамой Грейс решили в честь их дружбы устроить совместный день рождения. Девочки были в восторге от идеи, родители – в восторге от возможности поздравить любимых дочек и забыть об этом, а совместный праздник необычайно облегчил нам жизнь, поскольку все обязанности мы разделили пополам. На дне рождения дети просто играли, мастер-класса мы никакого не устраивали, поэтому и поделок, чтобы унести домой в качестве подарка, не было. Но я заказала печенья с глазурью в виде фотографии обеих именинниц – их-то мы и раздали на прощание гостям. Мило, съедобно и не будет потом пылиться!

Выпускной и прочие эпохальные события

Мы отмечаем важные этапы в жизни ребенка. Окончил школу, проходит бар-мицву[20], стукнуло шестнадцать – у каждого из этих событий свой смысл в зависимости от семейной истории и происхождения. Но если по случаю любого достижения или перехода ребенка в новое состояние закатывать вечеринку, то очень скоро краски начнут терять яркость.

Мы вовсе не предлагаем вам сдерживать эмоции, когда ребенок закончил учебный год, спортивный сезон или справился с трудным заданием. Хвалить детей необходимо. Вот только ваши похвалы потонут в шуме громкого сияющего праздника. Дети обычно отвлекаются на угощения и подарки и упускают чувство истинного удовлетворения, которое приходит с осознанием хорошо сделанной работы.

Поэтому мы взываем к минималистам: давайте оставим маленькие, но важные вехи детской жизни воистину священными. Закончил школу? Еще бы, такое важное событие нужно отметить, причем с размахом. Закончил второй класс? Праздновать вовсе не обязательно. Достаточно просто обнять ребенка и выпить по молочному коктейлю в последний школьный день. У них же впереди летние каникулы – чем не награда!

Ох уж эти праздники! Казалось бы, им нужно радоваться, но почему-то в очень многие семьи они приносят только хаос и несоразмерные хлопоты. Приготовить еду, украсить дом, поднять на уши всю семью, потратить время и деньги… Все ради того, чтобы получить целый день (или целый сезон) на нервах.