— Скучаем? — подмигнула она и чокнулась с моим бокалом.

Девушка подалась вперед, и, игриво глядя на меня, выпятила бюст.

— Ой, так устала от этой всей шумихи, слов нет. Да и душновато здесь, не находишь? — помахала она у лица. — Может, переместимся куда-нибудь в более тихое местечко?

Я смотрел на нее несколько секунд затуманенным взглядом и, выдернув из кармана ключи, встал со стула.

Алиса

— Что мы еще с собой возьмем? — спросила я у Софы, собирая сумку. — Слоника возьмем?

Дочка положила розового слоника в сумку, а следом за ним побросала туда еще с десяток игрушек.

— Ого, сколько друзей поедет с тобой в гости к папе, — рассмеялась я.

— Папа, — звонко сказала Софа и указала в коридор.

— Да-а, папа сейчас за тобой приедет, — улыбнулась ей, потрепав по кудрявой головушке.

— Ну, твоя еще скромненько так, — посмеялась Дианка. — Моя бы точно взяла с собой пару чемоданов с игрушками.

Домофон ожил звонкой трелью, и Софа молнией бросилась к входной двери.

— Вот торопыга! — идя за ней, помотала головой я. — Только недавно делала первые шаги, а уже вовсю носится!

Артем с порога подхватил ее на руки и как всегда стал подбрасывать вверх.

— Она тебя заждалась, — сказала я, умиленно глядя на счастливое лицо дочки.

— Я как штык, — Артем взглянул на настенные часы. — Обещал в десять, значит, в десять. Привет, Диан, — отсалютовал он подруге.

Пока Тема одевал Софу, я быстренько засунула в сумку подгузники, бутылочки и дала ему наставления по поводу кормежки и дневного сна.

— Какая у вас на сегодня программа? — поинтересовалась я, провожая их к лифту.

— Сходим в любимый парк, а потом поедем в гости к папе, да, Софа? — щелкнул он ее по носу. — Я там сто-о-лько игрушек тебе купил, и дня не хватит, чтобы распаковать все это добро. Так что мама, жди нас ближе к ночи, — улыбнулся он и, подмигнув мне, шагнул в лифт.

— Вот молодец, Романов! — по пути в кухню сказала Дианка. — Взял, забрал на весь день. И тебе отдохнуть, и Софе хоть какое-то разнообразие.

— Согласна, — ответила я, включая чайник. — В этом ему цены нет.

— Ну, а ты что? Не прониклась к нему чувствами?

Подруга не впервые задает мне этот вопрос. Обычно я бегло отвечаю на него и предпочитаю свернуть разговор в другое русло.

Знаю: признайся я Дианке в своих чувствах и раздрае, который поселился в моей душе, и подруга тут же начнет давать советы. А я хотела послушать свое сердце и сама для себя понять, как поступить дальше.

Но сегодня я решила поговорить с ней об этом.

— Признаться честно, иногда смотрю на Артема, а внутри все переворачивается от желания хотя бы просто обнять или прикоснуться к нему, — улыбнулась я, наливая кипяток в чашки. — Вспоминаю, как нам было хорошо раньше, и ночи наши вспоминаю. Даже иногда представляю, что будет, окажись мы в одной постели, — сказала я, чувствуя, как по позвоночнику зашагали мурашки. — Но… стоит только подумать, как он переспал с той Машей и как несладко пришлось мне тогда, и все это разом улетучивается.

Я поставила на стол чашки с чаем, пододвинула к подруге вазу со сладостями, и села за стол.

— Знаешь, Дианка, вот вроде бы где-то в недрах души аж прям скребет от желания довериться ему и попробовать начать все заново, — призналась я. — Но где гарантия, что однажды он снова не пойдет налево? Жить с ним в постоянном страхе? Контролировать каждый его шаг? Ну, такое… — печально усмехнулась я.

Подруга закинула в рот сушку и пожала плечами.

— Ну, знаешь, это вечно продолжаться не будет. Романов помыкается, помыкается, и в конце концов найдет себе женщину. А потом женится, у него родятся дети, — жуя, сказала она и развела руками. — Это пока он растворен в Софушке, она для него одна единственная, а потом большинство времени будет уделять своей семье. Тут и к гадалке не ходи, однажды все к этому приведет.

* * *

Когда ближе к вечеру Дианка ушла в садик за Лерой, я долго думала над ее словами.

Наверное, она права: однажды так и будет. Ну не до старости же Тема будет кружиться вокруг нас с Софой, верно?

Представила его живущим с другой женщиной и детьми, и на душе как-то похолодело, что ли…

И Софийка не сможет без папиного внимания, и…

Да ладно, я-то смогу.

Наверное…

А может, пожалею, что не дала ему второго шанса?..

— Ой… — выдохнула я, подперев рукой подбородок. — Ну, вот как мне быть? Как знать наверняка, что войдя в ту же воду, я однажды не выйду из нее с изрезанным сердцем?..

Да вроде понял он все, осознал, как мне кажется. Так может, все же стоит сжать в кулак гордость и сделать шаг навстречу к нему?

* * *

Артем привез Софу почти в девять вечера. Малышка, несмотря на поздний час, была очень бодрой. Еле-еле уложила ее в кровать — столько эмоций привезла с собой от папы эта непоседливая девчонка.

— Вот ты гулена, — смеялась я, пытаясь укрыть одеялом эту маленькую вертушку. — Слушалась папу или как всегда проказничала?

— Тятя! — неожиданно воскликнула Софа и плюхнулась на попу.

— Тетя? — переспросила я, уставившись на нее во все глаза.

— Тятя! — снова повторила София. — Папа, Тятя.

И вниз моего живота с грохотом рухнул булыжник.

Еще ни разу, приезжая от Романова, София не рассказывала ни о какой тете…

Дочка всегда долго вспоминает о тех, с кем провела время. Если с дедом, то весь вечер будет как пластинку крутить «Деда, деда», если играла с Дианкиной Лерой, то без конца повторяет «Лея». А сегодня вдруг «Тятя»…

— Тятя, значит… — шепнула я, отрешенно глядя на Софу.

Алиса

— Ну вот, собственно, этого и следовало ожидать, — хмыкнула Дианка, и на выдохе добавила: — Романов нашел себе тятю…

— Тятя! — тут же послышался с заднего сиденья голос Софы.

Я закатила глаза. До чего меня стали раздражать эти четыре буквы!

— Эй, ты чего такая мрачная? — толкнула меня локтем Диана. — Сегодня так-то день рождения у дочки! Давай-ка, милая, выше нос! Вот сейчас приедем на место, и выяснишь у него, с какой это такой тятей он познакомил вчера Софу.

Артем взял на себя все заботы о первом дне рождении нашей дочки. И вероятно, праздник пройдет там, куда он так усердно пытался заманить меня все это время.

— Вот ему неймется, — проворчала я, глядя, как за окном пролетают деревья. — Неужели нельзя было отметить день рождения где-нибудь поближе? Обязательно нужно тащиться куда-то в Подмосковье?