– Какой-то древний знак, у нас в семье считают, что он приносит удачу, – к моему удивлению, стражник легко ответил на вопрос.

Похоже, он на самом деле не видел ничего странного или полезного в этом рисунке, просто кусочек истории семьи, набитый для красоты. Судя по всему, информация о замеченных мной на воронах знаках не является общедоступной. Или эти рисунки ни на ком кроме слуг Смерти просто не работают? Я подумал об этом варианте и почти сразу его отбросил. Просто потому, что рукав стражника в этот момент немного задрался, и я смог увидеть оставшуюся часть его татуировки, и она пусть в мелочах, но отличалась от того, что я видел в башне Смерти. Кажется, хоть в этом направлении я продвинулся… Как закончу с Сарикой, обязательно попробую сделать татуировки из этих рисунков, только в отличие от стражника уже без ошибок.

Попрощавшись с добродушным командиром этого отряда, до нужного района я добрался уже без приключений. Желтые ворота оказались действительно желтыми, район складов своими огромными серыми корпусами выделялся издалека, так что я заранее свернул к нему и остановился недалеко от главного входа. Вряд ли мы, конечно, пойдем через него, но именно здесь мы с Сарикой и договорились встретиться.

– Ты не спешил, – я почувствовал касание Гнили с помощью своей новой защиты буквально за мгновение до того, как Сарика появилась рядом со мной. Не идеально, конечно, но хоть какое-то средство обнаружения невидимых противников.

– Не знал, что мы торопимся, – я иронично поднял правую бровь.

Сарика не из тех, кому можно позволять садиться себе на шею. Да и, если так подумать, не могу представить ни одного случая, когда в принципе было бы полезно безвольно принимать хоть какие необоснованные обвинения. Да, порой кажется, что лучше не доводить до конфликта, вот только в долгосрочной перспективе это всегда будет вести к гораздо более неприятным последствиям.

– И где тут склад номер семнадцать? – увидев, что Сарика решила ничего не отвечать на мой вопрос, я перешел к делу.

– Идем, – девушка, как оказалось, дожидалась, пока мимо нас пройдет очередной отряд стражников Карика, а потом решительно двинулась прямо к каменной стене в паре сотен метров от центрального входа в складской район.

Она, даже не замедляя шага, прислонила руку к камням, и через мгновение те осыпались пеплом. Случайный зритель мог бы подумать, что девушка их просто испарила, но я внимательно следил за своей спутницей и успел заметить, как та просто плеснула перед собой энергией Гнили в форме правильного прямоугольника. Собственно, он и прорезал нам дорогу.

– Может, стоило заходить сюда не с главной улицы? – уточнил я, проходя в дыру вслед за Сарикой.

– Напротив нас склад артефактов клана Рей, – девушка пожала плечами. – Они достаточно сильны и богаты, чтобы среагировать на такое, так что уже через пять минут тут будет полно бойцов их внутренней стражи. Все будут искать преступников, которые якобы туда пробрались. Самое то, чтобы отвлечь как можно больше внимания от района, который на самом деле нам интересен.

– Ты, как всегда, думаешь на пару шагов вперед, – будто бы случайно сказал я и принялся ждать реакции девушки.

Она не замедлила последовать.

– Что ты имеешь в виду? – Сарика грозно сверкнула глазами. – Ты что-то знаешь обо мне?

– Мы работали вместе когда-то… – ответил я через пару секунд, словно бы какое-то время раздумывал, стоит ли это говорить.

– Не тяни! – Сарика еще сильнее повысила голос. – Ты же явно хочешь что-то сказать, так к чему эти игры?

– Не сказать… Просто кое-что покажу, – опять после паузы ответил я. – Ты ведь уже догадалась, что я из другого времени?

На самом деле я не был уверен, можно ли о таком узнать, но повелительница Гнили не глупа. А сделать правильный вывод о моем происхождении даже по косвенным признакам совсем не сложно.

– Да, – ну вот, как и думал, она совсем не удивлена.

Я не стал больше ничего говорить, вместо этого потянулся к своим воспоминаниям, зафиксировал одну сцену из прошлого-будущего, а потом спроецировал ее прямо в пространстве между собой. Изображение двигалось вместе с нами, так что останавливаться не пришлось.

– Это я? – Сарика словно принюхалась к появившемуся образу, благо воспоминания могли помочь разглядеть все те же детали, что видел тот, кто его показал. – Стихия Гнили и другие мелочи… Да, это точно я. И я сражаюсь с Кариком, он старше, но это точно он. И, – тут Сарика аж замерла на мгновение, разглядывая на замершем изображении место столкновения двух мечей, – я стала повелительницей стихии врага. Только она может так влиять на силу демиурга.

– Все верно, – кивнул я. Девушка увидела именно то, что я и планировал показать.

– Зачем? – Сарика смотрела прямо на меня. – Ты хотел, чтобы я узнала о своем будущем успехе? Так это ничего не значит. От вершины до вершины все времена существуют параллельно, будущее не предопределено, мы каждый раз сами творим его.

Теперь уже я задумался. Фраза про то, что все временные линии идут параллельно, в один момент и в одной связке, заставляет немного по-другому взглянуть на мир вокруг. Или не все так очевидно, как может показаться?

– Что значит от вершины до вершины? – быстро уточнил я. Правда, пришлось сразу же самому озвучивать версию объяснения, потому что сама Сарика ничего бы мне рассказывать не стала. А вот подтвердить мою теорию или опровергнуть уже возможно. – Получается, на обычные события повлиять нельзя, но вот на то, чем закончится следующая эпоха, пожалуйста? Как такое возможно?

– Я не специалист во времени, – пожала плечами девушка. – Вот создам свою вершину, тогда можно будет этим заняться. А пока есть более важные задачи. Так что ты там хотел мне еще показать?

Кажется, мне только что сказали «да» в ответ на мои предположения. А что касается того, что я хотел показать – я снова потянулся к своим воспоминаниям и продемонстрировал еще одну застывшую сцену сражения. На этот раз напротив Карика, столкнувшись косой с его мечом, стоял я.

– И? – Сарика больше не стала ничего говорить.

– Хотел показать, что мы можем сражаться вместе, – просто ответил я. – Пусть в будущем, пусть дело будет не в нашем союзе, а в общем враге, но тем не менее. Мне бы хотелось, чтобы ты хоть немного могла мне доверять.

Конечно, я сейчас сыграл на грани. То, что и я, и Сарика сражались с демиургом, вовсе не значило, что мы были союзниками. По факту мы друг с другом враждовали даже больше, чем с Кариком… Но при этом показанные мной картинки можно было понять и как наш союз. Чего я и добивался… Пусть при этом Сарика сколько угодно сомневается! Как бы там ни было, теперь она всегда будет учитывать и этот вариант в своих планах, и тогда, возможно, наш союз не закончится слишком рано и все-таки успеет принести мне пользу.

– Мы почти пришли… – Сарика не стала ничего говорить вслух про наш «союз» в будущем, но мне это было и не надо. Я добился главного, показал ей нужную мне информацию в опять же нужном мне свете. Дальше пусть ее собственные шарики в голове крутятся, как хотят.