А сейчас надо заняться делом! Я смотрел на серую громадину склада, стоящую в стороне от остальных построек. Со стороны казалось, что у нее нет совсем никакой охраны, но в то же время вокруг стояла такая мрачная аура опасности, что я почти физически ее ощущал.

– У тебя есть план, как будем действовать? – посмотрел я на Сарику. – Или все на мне? Ты же хотела посмотреть в деле настоящего профессионала!

– Давай сам, я только прикрою, – хмыкнув, согласилась повелительница Гнили, а потом неожиданно достала банку с зеленой слизью, совсем как ту, что я продал местным бандитам. Хотя, если присмотреться, это точно она и была… А Сарика тем временем продолжала. – Мне понравилась твоя вчерашняя идея, как можно помешать жертвам позвать на помощь, как не дать заметить себя раньше времени!

С этими словами она вытащила окаменевший кусок какой-то стихии коричневого цвета, кинула внутрь банки и аккуратно поставила в ближайшую кучу мусора.

– И как это работает? – поинтересовался я.

– Стихия растворяется, и, пока процесс идет, по сторонам расходятся помехи, – быстро пояснила Сарика, но и я сам уже почувствовал легкую ауру Смерти.

Кажется, я только что нашел способ безболезненно заменить Неспокойное кладбище Санни, и, скажу честно, мне это нравится. Не люблю, когда приходится зависеть от того, кому не можешь доверять на сто процентов. Как бывшей светлой… А способ Сарики я легко повторю. Банок со Смертью у меня полно, и наделать новые совсем не сложно. И то же самое с камнями: думаю, те, что я получил при исцелении ветеранов, хоть там и по несколько стихий за раз намешано, тоже подойдут.

– Что ж, тогда начинаем, – я решительно двинулся к двери центрального входа.

Почему именно туда – тут все просто. Если врываться в любом другом месте, то, для начала, там защита побольше – все же не надо будет создавать иллюзию обычного склада для случайных или неучтенных посетителей. И еще – я, скорее всего, сразу увижу, что тут прячут. А ведь мне помимо этого хочется посмотреть, что использует клан Хо и их человек для отвлечения внимания. Так что бьем именно по центру!

Я чувствовал, как сзади, буквально в паре метров от меня, двигалась Сарика, дверь уже была совсем близко, я приготовился… Стихии начали наполнять пирамиды с контурами из Обмана, которые я десятками создавал внутри своего тела. Было немного сложно контролировать сразу столько процессов одновременно, но пока я справлялся.

Дверь выросла передо мной. Три метра стали в высоту, два в ширину, никого рядом, а по периметру она как будто была и вовсе заварена. Все что нужно, чтобы показать, что гостям тут не рады. Вот только некоторым гостям только это и надо. Я поднял ногу, а потом с размаху пинком врезал по двери. В этот же миг вперед рванули все скрытые до колена пирамиды, наполнились прямо в полете энергией Зла, и получилось, что я ударил одновременно и сапогом, и стихией.

Дверь унесло куда-то внутрь склада, и я уверенно шагнул вперед. В этот момент перед глазами невольно встала сцена из «Терминатора» – неуязвимая машина врывается в логово врагов и готовится крошить всех, кто попадется ей на пути…

– Дверь исчезла… – Сарика, идущая вслед за мной, обратила внимание на то, что выбитый мной кусок стали растворился в воздухе.

– Иллюзия, – я окинул взглядом уходящие вдаль помещения стеллажи, а потом ударил по ним волной чистого Обмана.

Что бы ни использовали те, кто прятал это место, моя главная сила извратит их стихию, нарушит порядок, и тогда… Пространство передо мной начало сползать вниз, словно кто-то плеснул растворителем на недавно нарисованную картину. Объемная иллюзия исчезала… Кстати, это была очень хорошая работа: если ту же дверь она просто пропустила через себя, и она загрохотала где-то дальше по складу уже за линей маскировки, то деревянная стойка на входе даже ощущалась, когда я коснулся ее рукой. Я чувствовал тепло, видел мелкие сколы, накопившиеся за долгие годы – а потом эффект Обмана дошел и до этого места, и все исчезло. Я чуть не вздрогнул: если бы не такое вот доказательство иллюзорности, никогда бы не подумал, что все вокруг не настоящее.

– А нам тут, похоже, рады… – Сарика сделала шаг вперед, вглядываясь в настоящее помещение перед нами.

Это был разбитый на секции зал, что-то вроде большого инкубатора, погруженного во тьму. Не ту, что появляется, когда нет света, а настоящую, живую… Когда ее повелитель собирает ее в одном месте, чтобы потом ударить, сметая все на своем пути. Или чтобы скрыть от посторонних наблюдателей свои секреты. Я увидел, как во мраке передо мной начали все ярче разгораться десятки и сотни красных глаз. Именно они привлекли внимание Сарики, вот только повелительница Гнили смотрела на них свысока, не веря, что тут может найтись хоть кто-то или что-то, способное навредить ей.

А я нет… Почему-то эти клубы черного дыма и красные глаза до мурашек на спине напомнили мне картину из будущего. Та странная сила, что разрушила весь мир, а потом пришла и ко мне. Неужели я снова встретился с той самой таинственной стихией скрытого врага демиурга?

– Ты когда-нибудь сталкивалась с тенью? Это может быть она? – я быстро спросил свою спутницу, пока ситуация не закрутилась, и у нас есть возможности для маневра.

– Все, кто когда-либо сталкивался с тенью, либо не знали об этом, либо умерли! – буркнула Сарика, впрочем, она довольно быстро пришла в себя. – Да с чего ты взял, что эти гомункулы – это проявление стихии тайного врага? А даже если и так, разве ты забыл, что тень сильна только против демиурга и Старухи? В этом ее преимущество и в этом же ее слабость! Остальные стихии размажут повелителя тени и его слуг и даже не поморщатся!

Я сразу отметил, что моя спутница волнуется. Иначе с чего бы она выдавала такие противоречивые тезисы… Да, я тоже помню слухи о слабости стихии тени перед всеми кроме демиурга и его врага. Но как можно одновременно рассуждать об этой слабости и говорить о том, что никто не пережил подобные встречи? На мой взгляд, где-то тут кроется какой-то важный и очень опасный нюанс.

– Можешь не бояться этих тварей, если так хочется, – ответил я Сарике. – Но я вот уверен, что не стоит их недооценивать.

Черный туман в этот момент как будто специально отступил, чтобы мы на полную смогли насладиться открывающимся видом. Я смотрел, как обладатели красных глаз спрыгивали с полок, где они сидели, и медленно двигались в нашу сторону. Издалека они походили на людей, но и Сарика не зря назвала их гомункулами. Их тела определенно были изменены: мышцы усилены, руки и ноги толще обычных человеческих раза в два… А еще зеленый цвет кожи – с выступающими верхними резцами красноглазые чем-то напоминали дикарей или орков.

– Кажется, их тела изменили с помощью Смерти, – Сарика тоже оценила расцветку наших противников, и я окончательно решил называть их орками. Символично же… – Как думаешь, их создателям удалось придать им какие-то свойства стихии Старухи?

– Я бы рассчитывал на худший из возможных вариантов, – я мило улыбнулся в ответ.