Лесостепь, представляющая собой переходную зону между лесом и степью тянется почти непрерывной полосой от границы между Россией и Республикой Беларусь через Восточно-Европейскую равнину, юг Урала и Западную Сибирь до Алтая. Средняя температура июля здесь составляет около +18º C – +21 °C, средняя температура января от −8 °C в европейской части страны до −18 °C в Западной Сибири. В европейской части зоны лесостепей растут клен, дуб, липа. В азиатском регионе преобладают осины и березы. Лесные участки чередуются с участками с разнотравных степей (мятлик, клевер). В лесостепи нет особых, свойственных только ей, видов животных. Типично степные виды, такие, например, как суслик, сурок и дрофа, сосуществуют здесь с типично лесными видами – лосями, белками, куницами. Видовой состав флоры и фауны изменяется от преимущественно лесного к преимущественно степному от севера к югу.

Зона степи расположена на Восточно-Европейской равнине и в Западной Сибири – в долине Оби (Алтай) и в Забайкалье. Ширина этой зоны в Европейской России составляет около 200 км. Участки лесостепи и степи также встречаются в горных котловинах Южной Сибири. Климатические условия в этой зоне становятся более суровыми при движении с запада на восток. Сибирские степи отличаются от европейских большей сухостью, более холодной зимой и более резкими сезонными перепадами температур. Увлажнение в степной зоне повсюду недостаточное. Степная растительность представлена ковылем, типчаком, мятликом, овсяницей, пыреем, полынью, степными кустарниками (карагана, терн, спирея). На севере степной зоны также растут мхи, а на юге – лишайники. Лесная растительность главным образом встречается в речных долинах и низинах. Обитатели степей отличаются приспособленностью к засушливому климату. Здесь распространены различные виды грызунов (сурок, суслик и др.), степной волк, лисицы, степной орел, сова, ястреб, пустельга, жаворонок, серая куропатка. В степях и лесостепях Сибири обитают манулы.

Основным типом степных почв является богатый гумусом, плодородный чернозем. Образованию большого количества гумуса способствует обилие травянистой растительности в сочетании с холодной зимой и засушливым летом, которые препятствуют полному разложению органических остатков. В результате в Европейской России степь почти полностью распахана.

Полупустыни и пустыни занимают небольшую часть территории России и находятся в пределах Прикаспийской низменности, где климат сухой континентальный, средняя температура января около -6 °C – −10 °C, а средняя температура июля около 25 °C (но нередко летом температура повышается до 40 °C). Увлажнение здесь крайне недостаточное, подавляющее количество атмосферных осадков выпадает в короткий весенний период, почвы засолены. Растения представлены засухоустойчивыми видами – черная полынь, верблюжья колючка, саксаул.

Здесь обитают волки, лисы, сайгаки, суслики, тушканчики, песчанки, гекконы, вараны, жаворонки, копытки, кречетки.

Зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников протянулась узкой полосой по Южному берегу Крыма и по Черноморскому побережью Кавказа от Анапы до Туапсе. Здесь произрастают кипарис, сосна пиния (Южный берег Крыма), сосна пицундская (Черноморское побережье Кавказа), каштан, самшит, грецкий орех, можжевальник.

Субтропические переменно-влажные вечнозеленые (муссонные) леса охватывают участок Черноморского побережья Кавказа от Туапсе до государственной границы. Здесь произрастают бук восточный, граб кавказский, липа кавказская, каштан благородный, самшит, лавровишня, рододендрон, падуб, лианы (ломонос виноградолистный и сассапариль).