пока все не прояснится, но тут непонятно было, что опасней. Мелькнула мысль об Аароне, но именно что мелькнула. Тут уже речь шла о полноценном вмешательстве на уровне рода, а судя по тому, что я узнал о самом парне — его родители те еще прагматики. В открытую против Томпсона и Чемберса не пойдут. Даже если сам кудрявый захочет помочь.

— Никуда не уходите, — сказал я. — Приеду как только смогу. Если вдруг что-то начнет меняться — сразу звони.

— У тебя все в порядке?

Я поморщился. Надо было раньше трубку положить.

— Нет, но я справлюсь. Твоя задача сейчас — это защитить семью.

— Понял, — ответил он после паузы.

Прервав звонок, я ткнул в месседжер. Там уже успело скопиться:

20:42 О:Ты охренел?!

20:42 О:Ты как смеешь со мной так разговаривать?!

20:44 О:Аарон мне твой телефон дал! Аарон! Понятно?!

20:44 О:Ты меня теперь игнорить будешь?! Да я…

В общем, девчонка явно была на взводе. Заканчивался список из семи-восьми сообщений присланным селфи. На ней действительно была Оливия. Одета она была в домашнее: майку и шорты, но выглядела при этом не менее привлекательно, чем в модном спортивном костюме или выходных брючках с блузкой. На снимке она лежала на кровати, волосы были мокрыми — видимо, после душа.

Предпоследним сообщением было:

20:47 О:Доволен?!

Последним повторялся первый вопрос:

20:47 О:Как ты это сделал?!

20:49 М:Знания дорого стоят.

В другой ситуации я бы с ней поподробнее пообщался, но тут не до нее было. Следующие минут пять я все наращивал скорость. Нужно было хоть немного времени выиграть.

Сообщения продолжали приходить:

20:53 О:Да нихрена ты не знаешь!

20:53 О:Это какой-то тупой трюк!

20:54 М:Тогда и беспокоиться не о чем. Забудь.

На одном из поворотов в двигателе ФАВа что-то неприятно застучало, так что скорость пришлось сбросить. К счастью, к тому моменту я уже выехал из центра, и дорога стала посвободней. Блондинке выдержки хватило на несколько минут:

20:58 О:Чего ты хочешь?

20:59 М:Что ты можешь предложить?

20:59 О: Деньги?

20:59 М: Самой-то не смешно? Столько, сколько бы я взял, у тебя нет. И у твоих родителей тоже.

20:59 О: Ты сраный нищеброд! Да я…

Следующие пару строчек я пропустил. Полосу занимало несколько большегрузов, ушло время, чтобы обогнать их. Ставки за это время возросли:

21:03 О: Могу сходить с тобой на свидание.

…но, конечно, недостаточно:

21:04 М: Просто свидание? Мои секреты дороже стоят.

21:05 О: Что?! Импотент!!!

Хм… немного нелогично, ну да ладно. Впрочем, в этот момент это было совсем неважно. Я уже почти был на месте.

21:07 О: Откуда мне знать, что ты вообще что-то расскажешь, когда получишь все, что хочешь?!

Стоянка агрокомплекса уже была видна. Резко затормозив, я быстро напечатал:

21:08 М: Секс со мной не так просто заслужить. Но кое-чем ты мне помочь можешь. Оливер Крестовски и его семья в опасности сейчас. Нужно место, где они смогут переждать пару дней, и где их не будут искать. Вы с ним не друзья, так что на тебя не подумают. Свяжись с ним. Скажи, что от меня, скажи, что мы познакомились, когда я помог ему с ответами. Он поймет, что это я тебя попросил. Поможешь им, тогда я тебя потренирую. На этом все. Извини, занят.

Вариант не лучший, но хоть так.

Оставив «городской» телефон в машине, я рванул к фабрике.

* * *

Первый раз о том, что впереди меня может ждать другой культиватор, я подумал только перемахнув через забор фабрики. Это был недобрый знак. И косвенно он как раз указывал на то, что поблизости темный. И что он, возможно, пытался влиять на струны мира, которые связывали с миром меня самого.

Подойдя к зданию цеха, несколько секунд я прислушивался к ощущениям. После позвал негромко:

— Софи.

Никто не ответил.

Я обернулся вокруг… и двинул к одному из дальних зданий. Занимаясь ремонтом угуана, я облазил всю территорию фабрики, но остальными постройками планировал заняться позже. Там пока защиты не было.

Похититель это понял?

Плохо, если так.

Спустя минуту я остановился у входа в самое большое и при этом хуже всего сохранившееся здание фабрики. Часть его крыши обвалилась, стены смотрели вокруг черными глазами-дырами. Я потянулся рукой к створке… и резко отпрыгнул в сторо…

ВЗРЫВ!

Дверь пролетела мимо, меня осыпало кирпичной шрапнелью. Не ощути я вовремя вибрацию, приложило бы по полной…

— Эй, ты там жив?!

Услышав голос, я сменил позицию. Страницы Книги Перемен мелькали внутри моих мыслей, но вразнобой, без какого-либо порядка. Я все еще не понимал, что происходит. На ощущения стоило полагаться лишь в самом крайнем случае.

— А кто спрашивает?! — крикнул я внутрь.

И тут же рванул вдоль внешней стены цеха. Заберусь внутрь сквозь одну из дыр…

— Входи, и сам увидишь!

Я резко остановился, потому что возглас был направлен не на вход, а в ближайшее ко мне разбитое окно. Кем бы ни был похититель, он знал, как я двигаюсь. Это могли быть камеры, могла быть техника или способность, но я в это уже не верил.

— Не бойся! Я поговорить хочу!

Ага, и поэтому чуть не прикончил меня, когда я подошел ко входу.

— Полчаса вышли, Алекс! Через тридцать секунд сломаю девчонке палец!

Сука.

Информации стало больше, и я ощутил, что Софи внутри, что она в опасности. За последние недели наша с ней связь достаточно окрепла, чтобы не ошибаться в подобных вещах. Как бы сильно мне ни мешали.

— Я вхожу! — крикнул я.

— Через основной вход!

— Чтобы ты опять в меня выстрелил?!

— Нет, конечно! Это была простая проверка, не более! Больше в этом нет нужды!

Хуже всего было, что я не мог понять, говорил ли он правду…

— Десять секунд осталось!

Чтоб тебе водяной буйвол на яйцо наступил!..

— Иду!

Рванув обратно, я на ходу сместил свою энергоструктуру в переднюю часть тела и до максимума уплотнил ее. Долго я в таком состоянии не выдержу, но от внезапного удара — не самого сильного — защитить должно.

Пробежав через проем, я проскочил короткий коридор и оказался внутри огромного цеха. В самом его центре примотанная скотчем к стулу сидела Софи. Глаза у нее покраснели от слез…

— Алекс! — увидев меня, она тут же задергалась, стул под ней зашатался. — Алекс, я…

— Ничего не бойся, все будет в порядке, — сказал я. — Я обещаю…

— Я бы на вашем месте этого не делал.

Я перевел взгляд и… культиватор — никто другой это быть не мог