Мама подошла сзади. Я не обернулась, продолжая смотреть в камин, точно там пряталось нечто очень важное. На самом деле боялась шевелиться. Боялась, что малейшее движение опять что-то сдвинет внутри меня и вызовет слезы.

Мама молча присела рядом, на миг меня окутал легкий флер ее любимых духов. Что-то цветочно-цитрусовое.

Так мы сидели и молчали. Я вяло подумала, что мне сейчас влетит за помятое дорогущее платье. Но нет, пока что мама делала вид, что не замечает его состояния.

– Я сказала Гловерам, что у тебя нестабильная магия, потому порой бывают… срывы. Они передали тебе, что все понимают и надеются увидеться в следующий раз, когда ты уже будешь с волшаном.

Я промолчала. Гловеры казались сейчас чем-то крайне мелким и незначительным. Впрочем, как и все вокруг. Мир в одно мгновение стал другим.

– Если ты сейчас ляжешь в постель, – продолжала мама спокойным тоном, – то я принесу тебе какао. Или пряный чай.

Я опустила голову еще ниже. Мне ничего не нужно! Но слова не желали произноситься.

– Но если хочешь посидеть здесь одна, – продолжила мама, – то я поднимусь наверх и приведу себя в порядок. А Йор побудет с тобой, поможет тебе потушить камин, когда ты решишь отправиться спать.

Мама поднялась, едва слышно шурша платьем. Я ощутила ее ладонь на своих волосах, а потом услышала тихий голос.

– Все проходит. Ты все сделала правильно.

И неслышно ушла, оставив меня с зевающей Йор и остатками дневника в камине.

Я оставалась в гостиной, пока не убедилась, что подарок Адриана превратился в золу.

– Убери это, – попросила волшана.

К тому времени мамина фьюрри уже откровенно дрыхла и на мой голос отреагировала недовольным ворчанием.

Спал весь дом, кроме меня.

Интересно, а что делает Адриан? Я не успела сдержать юркую мысль. Она проникла в голову и тут же расцвела пышным цветом. Он гуляет по ночному городу с той девушкой? Они смеются? Целуются?

Я вонзила ногти в ладони и задышала часто-часто. Не плакать! Больше никогда не плакать из-за него!

Угли в камине зашипели, когда Йор дыхнула на них. Вот бы она так же смогла потушить то, что творилось внутри меня!

Родители спали, когда я на цыпочках кралась в спальню. Мамина фьюрри проводила меня до двери, а затем скрылась в своей комнате. Я же закрыла за собой дверь и просто рухнула на кровать. Ничего не хотелось. Ничего. Даже слезы закончились. Я их выплакала.

И больше реветь из-за Адриана не буду.

Почему до сих пор так больно?!

Я прикусила зубами край подушки, чтобы не завыть в голос. И лежала, стараясь успокоиться. Постепенно дыхание стало ровным, а в голове сгустился сонный туман. В нем проступило лицо Адриана, послышался его голос: «Что ты делаешь со мной, водница?» И я поспешно открыла глаза, прогоняя образ.

Мне надо заснуть. Может, случится чудо и утром все забудется? Я с радостью ухватилась за совершенно детскую мысль. Да, да, мне надо просто уснуть, и все! А потом проснусь со свежей головой.

Жаль только, у сна были другие планы. Я проворочалась всю ночь, кровать казалась раскаленной, белье неудобным и колючим, а голова начала болеть. Казалось, я подхватила какую-то болезнь. Тяжелая дремота сменялась гляделками в потолок. И мыслями о том, что сейчас делает один огненный маг.

* * *

Я забылась только под утро. Сквозь сон слышала, как ко мне заходили родители. Отец возмущался, что я так долго сплю, и желал со мной поговорить, но мама увела его, тихо убеждая, что мне лучше отдохнуть после вчерашнего. Что не надо на меня сейчас давить.

Они ушли, а я вновь провалилась в сон. Но когда проснулась в следующий раз, почувствовала прилив сил. Плакать больше не хотелось. Сама виновата, что напридумывала себе все. Я жила все эти годы прошлым, а Адриан уехал и думать забыл про меня. У него девушка, и я ее узнала. Это ее я видела на башне с часами в ледяном городе на площади. Не нужно гадать, с кем она там целовалась. А еще раньше я встречала ее у портнихи, когда только приехала в столицу. Там ее подруги говорили о бале и о том, что «он» обязательно сделает ей предложение.

Наверное, сделал уже. Ведь с ней Адриан может открыто встречаться. Ее не надо прятать от всех, как позорную тайну. Она ему подходит. Не я. Это больно, но я была полна решимости все забыть и вырвать прежние чувства из сердца с корнем.

Спустилась только к обеду, тщательно приведя себя в порядок. Пришлось на глаза делать ледяные компрессы, чтобы убрать припухлость, следы вчерашних слез.

– Элизабет, что это было вчера? Твои детские выходки позорят нас! Пора взрослеть, – неласково встретил меня родитель.

– Да, папа, – смиренно ответила я.

– Если не умеешь себя вести, больше никаких развлечений! Учи этикет и правила поведения в обществе, если забыла.

– Я уже собрала вещи и хотела попросить разрешения вернуться в школу. Уделю все внимание учебе. И этикету.

– Мне кажется это слишком, сейчас каникулы, – вмешалась мама.

– А по-моему, в самый раз. Я думал, она все поняла, стала ответственнее, но ни ее оценки, ни поведение не радуют.

Мама еще пыталась протестовать, но отец был настроен решительно, как и я, не желавшая оставаться дома. После обеда я отбыла в школу. Во время каникул многие разъехались, но некоторые и остались, у кого родные живут далеко или нет денег на дорогу. Все равно одна не буду. Прекрасная возможность дополнительно позаниматься и потренироваться в спокойной обстановке.

Уж лучше так. Все развлечения, запланированные мамой на каникулы, были мне не в радость. Не хочу выезжать в город и подспудно искать глазами Адриана. Или, что еще страшнее, случайно встретить его в городе вместе с девушкой. Слишком больно, я же не вынесу этого. Потому скрыться за стенами школы казалось хорошей идеей.

– Лиз?! – удивилась сидящая за столом Хелен, когда я ввалилась с сумками в нашу комнату. – Ты чего здесь? Родные узнали о встрече с другом из Аркано?

«Нет больше друга», – поморщилась я про себя.

– Нет, я сама вернулась, – произнесла вслух.

– Это из-за того, что ты с Гловером танцевать не захотела и сбежала? Наши рассказали, – пояснила она в ответ на мой взгляд. – Жаль, я сама увидеть не успела.

– Да, – сказала я, чтобы ничего больше не объяснять. – Это выглядело слишком скандально? Об этом что, все говорят?

– Нет. Вчера поветрие какое-то было. Один из Аркано тоже бросил свою партнершу по танцу. Столкнулся с танцующей парой, слово за слово, и едва драка не началась. А чуть позже одна девушка туфельку потеряла во время танца, и она отлетела прямо под ноги советнику. Тот оступился, упал, утянув свою супругу за собой. Юбки платья взметнулись, и все увидели ее розовые панталоны с белыми овечками.