— Какие у тебя версии по поводу этого «мора»?

Я моргнул пару раз и выдал предельно честно:

— Мы все умрём!

Катрин Хазард

Пройдя через арку портала, я поёжилась от одной мысли, что и это строение могут уничтожить. Ведь куда бы я ни приходила, всё вокруг разрушается. Сначала общежитие в академии, потом замок, теперь вот я пришла во дворец.. .А он мне нравится, между прочим! Я мысленно вознесла молитву Дионае и попросила уберечь это дивное строение. Строение, словно в ответ на мои мысли, прошумело открывающимися дверями и окнами. В этом внезапном шуме я расслышала смех. Так дворец живой?! Это открытие меня ошарашило настолько, что я даже ненадолго проснулась.

Правда, спать захотелось вновь, как только мы оказались в знакомом кабинете, где за столом сидел император Эринор. Слишком уютным было это место, а диван так и манил к себе, обещая отдых. Подняв голову при нашем появлении, император указал на два кресла, стоящие около стола. Он посмотрел в какие-то бумаги, лежащие перед ним, затем постучал пальцами по столешнице и откинулся на спинку кресла.

Признаюсь, когда император заговорил, я даже вздохнула с облегчением. Академию вновь откроют, «магический мор» удалось уничтожить. Разве это не прекрасные новости? Правда, слегка насторожило, что Рейн не радуется, а всё также молча смотрит на Эринора. Я не выдержала и поинтересовалась, кто принёс в академию «мор». Знаю, перебивать невежливо, тем более правителя, но я была слишком уставшей, чтобы вести себя адекватно.

Только все проблемы связанные с этикетом и вежливостью отпали, когда мы услышали ответ. Император ошарашил нас новостью — это сделала бывшая невеста Рейнода. Она огорчилась из-за разрыва помолвки! А помогла ей в этом кузина, которой оказалась Рилана де Пайри.

Я задохнулась от возмущения и ужаса. Какой надо быть тварью, чтобы из -за подобной ерунды убить стольких людей? Моё негодование было таким искренним, что император улыбнулся. Рейн заскрипел зубами от злости, он явно пребывал в таком же состоянии, что и я. Эринор поспешил охладить мой пыл продолжением рассказа. Вейна не знала, что именно передаёт. Исходя из его слов, девушки собирались приворожить Рейна обратно к бывшей и заставить его забыть меня.

Подождите, что-то не сходится. В тот момент, как всё это началось, нас с Рейном ничего не связывало! Но я вдруг вспомнила признание Рейнода, как он все эти годы любил меня и нахмурилась. Получается, вся академия была в курсе, что Рейнод де Шантайс безответно влюблён в меня, и только я этого не поняла? Вот это да! Такого в моей жизни ещё ни разу не происходило. Это насколько нужно было уйти с головой в свои проблемы, чтобы не заметить таких простых вещей?

Долго думать над этим у меня не вышло, поскольку император продолжил рассказывать. Вейна не выдержала допроса и чуть не умерла, как и тот мужчина, которого допрашивала я около замка. Ужасно конечно, жаль девушку, которая так пострадала. Но ведь по её вине погибли люди, так что плакать не стану. Кроме того, она хотела приворожить моего де Шантайса! Я начала раздражаться от одной этой мысли.

Настроение стремительно падало до отметки ниже среднего. К тому же в данный момент, мне очень не нравилось, что император так официально общается с Рейном. В прошлый наш визит, да и в целительском крыле академии, во взгляде Эринора не было этого холода и отстранённости. Появилось ощущение, что нас в чём-то подозревают. Знать бы ещё, в чём именно.

За всё время разговора с императором, на лице Рейнода не дрогнул ни один мускул. Вот кому действительно не было дела до всех подозрений вместе взятых! Я понимала, что на самом деле де Шантайс уверен в нашей непричастности ко всем этим событиям, потому так реагирует. Но всё равно меня это поражало и заставляло тихо гордиться выдержкой парня. И вот после всей выданной нам информации мы подошли к сути дела. Эринор сообщил, что нас с Рейном подвергнут допросу.

И из-за этого весь сыр-бор? Нет, оно возможно и неприятно — не знаю, не пробовала — но зачем так замораживать взглядом? Можно же было сказать сразу — идите господа на допрос, потом поговорим. Признаюсь, я даже нервничать начала. Вдруг эта процедура проходит не так безобидно, как под воздействием моего дара? Мало ли, пальцы ломать не станут, но ведь есть множество способов добиться правды от человека. Хотя, допрос магический.

В общем, я переживала до тех пор, пока не глянула на де Шантайса. Рейн всем своим видом излучал невероятную уверенность, которая передалась и мне. Потому я вслед за ним подтвердила согласие на допрос и несмело улыбнулась. После нашего положительного ответа, я заметила, что император расслабился и стал более дружелюбным. Но следующие его слова меня изумили.

— Кроме того, после официального подтверждения вашей непричастности, — проговорил он, — Рейнод будет приставлен к лорду Орайну. Расследование идёт полным ходом и нам катастрофически не хватает людей.

— Но ведь Рейн всего лишь адепт, — удивилась я.

— Все адепты военной академии, которые являются моими подданными, по сути, сотрудники имперской службы безопасности, начиная с четвёртого курса, — пояснил император. — Потому мы привлечём к этому делу всех адептов, на которых можно положиться. Вас Катрин, мы не можем задействовать, поскольку вы прибыли к нам с островов.

— Вообще-то, Кейти уже можно считать подданной империи, — улыбнулся Рейнод и поддёрнул рукав, демонстрируя узор. — По законам королевств и империи, Катрин официально моя невеста.

Император совсем не по-императорски присвистнул. Затем покачал головой и пробормотал:

— Надеюсь, что хоть у вас получится, — а после громко и весело произнёс: — Это меняет дело. Лорд Орайн будет в восторге. Он давно мечтал получить в своё распоряжение мага холода и видящего истину. В таком случае, давайте быстро закончим с процедурой допроса, поскольку Катрин ещё должна опознать служанку.

— Как скажете, Ваше величество, — кивнул де Шантайс и поднялся с кресла.

Пошатываясь, я прошла вслед за офицером в форме тайной полиции куда-то в подвальные помещения. Нас с Рейнодом увели в разных направлениях. Стандартная процедура — разделить заговорщиков. Они часто теряются, и не могу отвечать на вопросы одинаково. Хотя там свои нюансы, если они отвечают абсолютно одинаково, то это вызывает ещё больше подозрений. Всё-таки люди разные и реальность воспринимают по-разному. Но в случае допроса с применением магии, присутствие двух сопричастных к преступлению людей, может дать неожиданный эффект.

Например, возьмём ситуацию. Мы с Рейном преступники в сговоре. Я совершила убийство ночью после полуночи, но до этого сидела с парнем в его комнате и планировала убийство. Если мне зададут вопрос в присутствии Рейна, где я была ночью, мне стоит лишь посмотреть на него, чтобы ответить абсолютно честно, что с ним. При этом неважно, сколько времени мы реально провели вместе, я буду правдиво говорить, что всю ночь. Просто мозг под воздействием магии и визуального восприятия парня, выдаст именно эту информацию. Хотя на самом деле, мы могли быть вместе минуту, а остальное время совершать преступления. Вот такая странная реакция на заклинание правды.