– Идите.

Пока она ходила на разведку, Гера приводил себя в порядок.

– Ну, спал я с Верой, спал, – воспользовался паузой Антоныч.

– Так я врун?

– Ни в коем случае.

Администратор спустилась вниз и сказала таким довольным тоном, словно это ее касалось, а не горничной:

– Ну и умотали вы девочку.

Я знаю настоящую причину ее радости.

– Триста Гериных долларов перекочевали со столика в ее карман, – шепнул я Грише. – Это как пить дать.

– Черта с два, – заверил Гера. – Я на столе только сотню оставил, знал, что эта бегемотиха их смахнет. А двести девочке в бюстгальтер уложил. Эх, какая грудь…

– Товарищ, вы с ума сошли?!

От крика этого, вырвавшегося из груди администраторши, я шарахнулся в сторону, как конь после выстрела. И сделал это вовремя, потому что мимо меня промчался кто-то с багром в руках.

– Это он! – завопил Гера и помчался наверх.

– Я вызываю службу безопасности! – сообщила администраторша и, качнув модуль своего рабочего места, сняла с телефона трубку.

– Не надо службу! – просит Антоныч и швыряет на стойку сотню и визитку. – Прозвоните по этому номеру, это врач! Пусть захватит дежурный чемодан!.. – последнее я уже слышу в качестве эха.

«Кто – он?» – пронеслось в моей голове. Вторые сутки без сна лишили голову способности соображать.

– Киллер! – словно догадавшись о причине моего ступора, заорал, вернувшись с этажа, Антоныч, и я, схватив стоящий у модуля ковер, бросился вслед за Герой.

Но все-таки успел бросить изумленный взгляд в сторону парадного. У двери, разворачиваясь, как после промаха копьем на рыцарском турнире, готовился повторить свою атаку так хорошо знакомый мне «дирижер». Как же дорого обходится нам нерасторопность милиции…

Не дожидаясь, пока он возьмет в аллюр, я, перескакивая ступени, бросился по лестнице.

Это был багор. Оглянувшись на бегу, я убедился – да, это багор. Красный от кончика острия до кончика черенка, багор. Оставалось только сообразить, где он его взял. И память услужливо подсказала мне интерьер фойе гостиницы. С большой мраморной площадки под хрустальной люстрой вела в подвальное помещение маленькая лестница. И там, между первым этажом и нулевым, висел на стене красный щит. Набор для игры в пожарных, маленький каприз пожарного инспектора. В набор входили красное ведро, красный топор, красный лом и красный багор. Ведро показалось дружку крашеной блондинки недостаточно убедительным, лом слишком тяжелым, а вот багор был то, что надо.

Кстати, где сама крашеная? Ждет нас с винтовкой на этаже? Или – как это называет Антоныч? – сделала петлю и сидит в засаде?

Увидев справа нишу, я нырнул в нее, и «дирижер» промчался мимо. Я тут же выскочил и обнаружил, что трое моих коллег по несчастью, кажется, попали. Уткнувшись в тупик, они развернулись и встали.

– Суки бессмертные! – взревел «дирижер» и, ухватив багор под мышку, понесся на них, как смерч. Ну, вылитый Айвенго.

Я вижу, как у Гриши округляются, наполняясь ужасом, глаза. Еще бы. Между ним и кончиком багра метра два, не больше.

Гера и Гриша откидываются в разные стороны. Киллер проскакивает меж них и вонзает багор в какую-то дверь. Некоторое время уходит у него, чтобы вынуть оружие из двери.

– Он спятил! – орет Гера. – Он спятил, так киллеры не ведут себя!

– Бегом наверх! – командую я и мчусь по лестнице. Теперь они торопятся за мной.

Ворвавшись на третий этаж, мы бежим по коридору в обратном направлении. У двери одного из номеров, бесстыдно прижавшись чреслами друг к другу, занимается любовью парочка.

Когда «дирижер» пробегает мимо них, он разжимает руки, и она падает попой на паркет.

А для нас коридор между тем заканчивается. И мы с грохотом спускаемся по лестнице снова на второй этаж.

– Стойте, сволочи! – требует «дирижер». – Все равно не уйдете!

Его искренность заставляет меня наполниться отчаянием. Мы учащаем шаг.

– Стойте, и ваша смерть будет мгновенной! – обещает он. – Иначе позавидуете мертвым!

Придумал бы что-нибудь более убедительное.

Я не знаю морального кодекса киллеров. Возможно, там что-то написано о невозможности не выполнить задание. Или – о необходимости выполнить задание любой ценой. Вероятно, немаловажную роль играют еще и сроки, иначе поведение нашего преследователя понять трудно. Я всегда считал, что киллеры могущественных людей стреляют с окон чердаков, режут в подъездах, то есть выстраивают какую-то программу действий, изучают жизнь объекта. А тут нате. Не знаю, что думали оставшиеся трое, но я боялся этого человека больше, чем если бы он ждал меня в моей московской квартире. Поэтому бежал от него, как от бешеного пуделя.

– Сережа!.. – слышу я за спиной, и мы останавливаемся. Все.

«Дирижер» разворачивается. В конце коридора, откуда мы только что прибежали, стоит в белом халате Верочка. Неужели мы бегаем по гостинице столько времени, что администраторше успела позвонить, а Верочка приехать?!

– Никогда – женщин и детей! – рычит «дирижер», снова перехватывает багор под мышку и, оскалясь, бросается на главврача санатория…

Подняв над головой подарок хану Исмаилу, я изо всех сил швыряю его в голову «дирижера». Происходит это в пяти шагах от Веры Николаевны, так что она вынуждена взвизгнуть и отпрыгнуть в сторону. А я бросаюсь ему на спину и валю на пол. Багор вылетает из его рук, скользит между ног Верочки и ударяется в стену. В коридоре появляется Антоныч, и мы вчетвером начинаем вязать чокнутого живодера.

– Только не бейте, Сережа! – умоляет Верочка. – Человек болен!

– Это так! – подтверждает Гера.

Впятером мы возимся на полу под громогласные крики администраторши, для которой вызывать милицию более хлопотно, чем управляться самой.

В кармане Гриши пиликает трубка.

– Я побегу за медсестрой! – кричит Верочка. – Тут укол нужен!

Она цокает каблуками, Гриша поднимается и входит в связь, мы с Антонычем прижимаем к полу «дирижера».

– Да, милая!

– Принесите какую-нибудь веревку! – командует хрипло Антоныч.

– Рейс разрешили?! Как это здорово! Бог услышал мои молитвы!

Я вышибаю ногой ближайшую дверь, под визги постояльцев – двух женщин, выдираю из торшера шнур и выбегаю, хлопнув дверью. Интересно, что обо мне они подумали?

– Держи его, я багор возьму!

Я держу «дирижера», Антоныч бросается за багром. Зачем багор?..

– Кто кричит? А, это мы с Серегой в борцовском зале!

– Привет ей от меня передавай!..

– Антоныч, тебе тоже привет от Киры.