Общими усилиями получился шедевр. Хохотали так, что дом трясся.

Кстати, роль щуки исполняла та же дама, что в прошлый Петькин день рождения была забывчивой птичкой на ветке. В этот раз ничего практически не изменилось, кроме среды обитания ее персонажа – она все так же забывала свою реплику. Собственно, ее роль сводилась к тому, что она должна была периодически высовывать голову в зубастой щучьей пасти из картона, через дырку в тряпке, изображавшей полынью в реке, и произносить всего два слова: «Бульк», что значит она высунула голову из воды и: «Щелк!» – что обозначало ее хищную сущность.

Щука настолько увлекалась просмотром самого спектакля и игрой своих детей, что ей приходилось постоянно напоминать о ее «выходе», и вскоре все дружно орали по ходу пьесы.

– Щука!! – схлопывали руки актеры, показывая, что она должна щелкать зубами, и орали дальше: – Бульк! Щелк!

– Ой! – спохватывалась «щука», торопливо просовывала голову в «полынью» и орала следом за всеми: – Бульк!! Щелк!!

И вся «труппа» и зрители покатывались со смеху, настолько это было уморительно, дети так вообще падали на пол и трясли ногами-руками от смеха. Да и взрослые от них не отставали, заваливаясь на бок и утирая слезы.

Погода выдалась замечательная – навалило пушистого свежего снежка, морозец стоял легкий, до минус десяти, и светило солнышко – красота!

Вот уж точно – «мороз и солнце, день чудесный!» Только никто из их компании не дремал, а воспользовались сказочной погодкой, продолжив гуляние во дворе – празднично нарядили все деревья на участке и водили вокруг них хороводы, возвращались с легкого морозца в дом и играли в настольные игры, да так увлекались, что сразу же ловили азарт и никого невозможно было оторвать от столов.

А пообедав, опять вываливались всем кагалом на участок и принимались катать снеговиков. Каких только не напридумывали, целые скульптуры наваяли. Мира предложила раскрасить их красками и нарядить – загорелись идеей все: раскрашивали, хохотали, начинали спонтанную войнушку в снежки, признавали ничью и возвращались к «шедеврам», придумывали образы, и вскоре во дворе стояли снеговики и снеговички-девушки небывалой красоты, да еще и приодетые в старые вещички.

Ходили на лыжах, и взрослые и малышня, кроме самых маленьких, а вечером парились в баньке и ныряли в прорубь. Мира первый раз в жизни ныряла в ледяную воду, но ее мужчины, Андрей с Петькой, были рядом, и все обошлось, хоть она и визжала от восторженного испуга, но ей даже понравилось.

А поздним вечером, уложив детскую ораву спать, пели песни под гитару, рассказывали интересные истории и ни разу не включили телевизор за три дня, настолько были заняты.

Им всем было так хорошо, что не хотелось никуда выезжать из поселка, а так и зависнуть в той избушке на всю зиму с друзьями и родными людьми.

Но дела-дела. У Барташова своя специфика производства – завод никто не остановит на праздники.

Вернулись домой, только-только вошли в привычный ритм жизни, и тут на тебе, как ком с горы на голову – объявилась Элла.

Да еще как объявилась!

После того как Андрей забрал у нее Петьку полтора года назад, Элла прожила в Москве еще пять месяцев, участвуя в проекте телевизионного канала, на котором работала, а потом они с Бернардом вернулись в Европу.

С сыном она виделась не часто, все ее время было отдано и посвящено работе, но иногда, по выходным, они встречались.

Правда, часто в присутствии Ларисы Максимовны, но больше из соображений удобства – привезти внука, проследить за его распорядком дня, и, пока мама с сыном гуляют вдвоем где-то, бабушка общалась с Бернардом и готовила ту еду, которой питался Петя, сильно отличавшуюся от рациона его матери и отчима.

Закончив работу в стране, Элла вернулась во Францию в качестве спецкора одного из ведущих каналов, поднявшись на еще одну важную ступеньку своей лелеемой карьеры.

Иногда приезжала в Россию по рабочим делам или встретиться с родными и провести время с сыном, но достаточно редко.

За время совместной жизни Миры с Андреем она появилась всего три раза, и Петеньку возили повидаться с матерью и провести с ней время бабушка и сам Андрей.

Миру коробила каждая такая встреча, но она терпела, пыталась относиться с пониманием к ситуации и желанию Эллы общаться с сыном. Но сама Петеньку никогда не возила, предоставляя эту заботу мужу и свекрови – ни видеться, ни общаться с этой женщиной она не хотела, зная, что может и не сдержаться, и высказать этой мамаше много чего неприятного.

И вот нате вам, пришла забота, откуда не зазывали!

Руководство Эллы предложило ей вести программу в прямом эфире в прайм-тайм, на самых выгодных условиях, что поднимало ее рейтинг как профессионала на порядок, предложив подписать контракт не менее чем на год.

Бернард жить целый год в России отказался, у него имелось свое дело и своя вполне обеспеченная и сложившаяся жизнь. Но когда Эллу останавливали такие мелочи, как семейная жизнь или чьи-то интересы, на пути к ее мечте и достижениям.

Бернард остался во Франции со своей жизнью и своими делами, а она прилетела в Москву.

И как-то резко вдруг загорелась идеей стать настоящей матерью Петеньки. Позвонила Андрею и оповестила, что хотела бы забрать к себе сына, чтобы пожить вместе и наладить контакт. Для начала на месяц, ну, хотя бы недели на три, а там как пойдет у них.

Барташов поинтересовался:

– Элла, ты будешь проводить в Останкино весь день до ночи, чем в это время будет заниматься Петька?

– Ходить в садик, – сразу же ответила та. – Потом за ним присмотрит няня, а вечером я буду заниматься с сыном.

– Давай без иллюзий, – остудил ее порывы Барташов. – У тебя начинается новый проект, ежедневная программа в прямом эфире. Хорошо, если ты будешь приезжать хотя бы ночевать домой. Какой ребенок? Ты понятия не имеешь, что такое ребенок и что с ним делать.

– Я ходила к психологу, занималась и отдаю себе отчет, какая это ответственность и каких усилий требует общение с ребенком. – И напомнила: – Я его мать и имею право проводить с ним время.

– Дура ты, а не его мать, – ответил в сердцах Барташов.

А вечером, вернувшись с работы, сообщил Мире о звонке бывшей жены и ее горячем желании пожить с сыном.

Ну, Мира и завелась – сразу и без всяких оборотов и предварительной накрутки.

– Зачем? – бушевала Мира. – Вот объясни мне, зачем?

– Она давно не видела сына и хочет наладить с ним контакт, – недовольный, что непонятно за что сам попал под раздачу, объяснил Барташов.

– Да какой контакт! – не унималась, возмущаясь, Мира. – То есть потому что она вдруг приехала, скучает и решила пожить с ребенком, вот пришла ей в голову такая светлая идея, мы должны отдать Петьку этой не пойми кому! Да? – В ответах Мира не нуждалась, выплескивая свое негодование, и Андрей мудро решил не останавливать жену и со своими репликами не соваться. – То есть сорвать ребенка из садика, где у него куча друзей, забрать из секции, переломать весь его распорядок, выдернуть из привычной жизни и передать этой… – сжала она губы, сдерживаясь от грубости, – … кукушке, блин! И она с ним будет что-то там налаживать! Так я понимаю?