— Знаете, я под таким впечатлением! — затараторила Марина. — Но это не телефонный разговор.

— Она что, использует какие-то противозаконные методы?

— Конечно, нет… Просто сейчас мне не очень удобно рассказывать, бегу по городу, да и увидеться, честно говоря, хотела, — запыхавшимся голосом пояснила она.

— Ясно.

В свете последних событий Варваре Сергеевне было не до Марины с ее гиперчувствительностью, с лихвой хватало и собственной рефлексии.

— Кстати, кричите «ура!». Невероятно, но мне удалось записать вашу дочь к «чудо-женщине» на следующую неделю.

— И время, конечно, уже назначено…

Нашарив под кроватью тапки, Варвара Сергеевна осторожно привстала с дивана. Голова по-прежнему была не на месте, но звонкий голос Марины постепенно возвращал ее в реальность.

— Да… — замялась собеседница, — среда, двенадцать дня.

— Знаете, я очень благодарна вам за хлопоты, но, боюсь, дочь в это время работает. Может быть, с ней можно как-то связаться и оговорить удобное для обеих время?

— Я же вам говорила… Это невозможно. Она никому не дает свой номер.

— Но она же должна была вам как-то представиться?!Да и на на приеме вы были в каком-то конкретном месте, не так ли?

— Принимает она в приличном салоне, в центре города. Насколько я поняла, арендует кабинет и появляется там только под запись.

— Дайте мне адрес салона. Я подъеду туда и познакомлюсь, прежде чем отправлять к ней дочь.

В зависшей паузе Варвара Сергеевна отчетливо расслышала истеричные гудки проезжавших рядом с Мариной автомобилей.

— Варвара Сергеевна, не стоит… Ей это категорически не понравится, да и не будет она с вами разговаривать. Перед визитом меня предупредили: клиент должен прийти на прием один.

— Чертовщина какая-то! — не выдержала Самоварова. — Эта женщина, судя по всему, вас как следует обработала, раз вы, аналитик, несете такую чушь! Подозреваю, что это гипноз. Но если его воздействие вам поможет в достижении цели, что же… желаю удачи. И приношу свои извинения, что заставила вас хлопотать.

— Ничего страшного… — разочарованно промямлила Марина.

— Еще раз простите меня. Моей дочери скоро сорок, думаю, она и сама в состоянии решить свои проблемы! — жестко подытожила Самоварова.

Любопытство по отношению к «чудо-женщине» по-прежнему не отпускало, но Ларкины недавние категоричные слова были, как ни крути, исполнены здравого смысла.

— Разумеется… Мы часто делаем непростой выбор. Знаете, мне тоже было страшно к ней идти, но я решила, что цель оправдывает средства. Наш знакомый, записавший меня на прием, буквально за пару сеансов вылечился от опухоли. На днях он был в клинике, и МРТ показало: он здоров! Эта чудесная новость развеяла мои сомнения.

— Дай Бог нам всем здоровья, но меня эти шпионские игры настораживают.

Варвара Сергеевна подошла к комоду и, открыв ящик с бельем, достала конверт с фотографиями.

«А может, лучше его оставить в комнате на видном месте? И посмотреть на реакцию доктора?..»

— Поймите, она опасается, отсюда такая секретность.

— Кого?

— Известно кого… Мафии, которая захватила систему здравоохранения. Вы же понимаете, насколько она им неудобна. Люди часто живут с неверным диагнозом, оставляют в клиниках целые состояния ради того, чтобы хоть как-то продлить себе жизнь. А она способна исцелить за один прием!

— Вы хоть имя-то ее знаете? — Самоварова металась по комнате, раздумывая, куда положить конверт.

— Ее называют Инфантой.

— Спасибо. Это очень информативно, — усмехнулась Самоварова.

— Вы все же подумайте… Если дочь не придет — не страшно, уверена, она закладывает подобные риски, поэтому и берет недешево. Но мою, казалось бы, неразрешимую проблему она убрала на раз-два. Голова словно очистилась от ненужного хлама. Я больше не приезжаю к вашему дому, вспоминаю об этом как о наваждении. А к мужу вспыхнули чувства! Вот, сейчас упорно работаем над продолжением рода!

Самоварова перемещалась по комнате в поисках шариковой ручки.

Черт побери, когда в этом не было необходимости, они постоянно попадались на глаза, а сейчас как назло все до единой куда-то исчезли!

— Мариночка, я еще раз желаю вам всего самого наилучшего. Будьте здоровы и счастливы.

Открыв косметичку, Самоварова достала из нее ярко-красный карандаш для губ.

«Инфанта» — крошившимся под нажимом руки карандашом написала она на обратной стороне злосчастного конверта. И тут же с горечью удивилась — выходит, она уже настолько не доверяла своей голове, что опасалась забыть простейшее, из трех слогов, слово.

Подумав, убрала конверт обратно в ящик и забросала сверху бельем.

* * *

Подбив свободной рукой стильную, уложенную в машине с помощью подручных средств стрижку, Инфанта позвонила в дверь. Подцепив пальцами лежавший в кармане пальто мобильный, бросила взгляд на экран — была ровно половина шестого.

Щекотливый разговор о поездке на Бали она решила завести после секса.

Щелкнув замком, он предстал перед ней на пороге в пиджаке, рубашке и джинсах.

Она ни разу не видела его ни в костюме, ни в брюках, но и в пиджаке он в своей квартире ее еще не встречал.

— Проходи, зайчик, — прильнул губами к ее холодной щеке.

— Я торт купила. Суфле. Не так давно пробовала такой, торт божественный.

Он молча взял из ее рук коробку и, ничего не ответив, понес на кухню.

«Так он доволен или нет?».

Когда не «слышишь» человека, его поведение можно расценить как угодно.

Кухонный стол, сервированный по всем правилам этикета, был накрыт на троих.

На контрасте с бедненькой обстановкой квартиры это выглядело и трогательно, и странно.

В центре стола стояли два салата — оливье и мимоза, — тарелочки с рыбной и мясной нарезкой, какое-то заливное.

— Ты купил это все в кулинарии? — улыбнулась Инфанта.

— Купил. В самой лучшей. Мой руки и садись за стол.

— Я мою руки чаще всех в этом городе, а может быть, и на этой планете! — рассмеялась она.

— Выпьешь водки? — спросил Даня, когда она вернулась. Его вопрос был больше похож на утверждение.

— А что сегодня за праздник?

Не ответив, он выудил из морозильника запотевшую бутылку отечественной водки.

— Дай-ка посмотрю! — подскочила к нему Инфанта, — Я и забыла, что есть такая водка!

— А по юности ты разве такую пила?

Не желая развивать тему про юность, она вместо ответа погладила его чуть ниже живота.