- Мама, все хорошо. Я... я в командировке, - произношу последнее слово медленно, вопросительно глядя на своего надзирателя. Лукас одобрительно кивает. - Я не... тебе должны были сообщить. Я... за рубежом, и здесь нет связи. У меня новая работа, она... тут подписка о неразглашении. Если бы я знала, что тебе не передали...

- Мне предали сегодня. Дочка, что это за работа? Откуда столько денег? Мне столько не нужно, я всего лишь хочу тебя обнять... ты когда приедешь?

Она жива. Это единственное, что имеет значение. Выжила и не пострадала. И на волне этой радости я готова выдумать все, что угодно.

- Не скоро, мама. У меня контракт на полгода. Связи с внешним миром строго исключены, мне сейчас просто разрешили убедиться, что ты обо всем знаешь и ни в чем не нуждаешься. Не надо ходить в милицию, и о том, что деньги дали и я звонила... не говори. Был взрыв, ты не пострадала? Где ты?

- Викуся, доченька, это было так... ужасно... я была в соцстрахе, большая очередь, только поэтому убереглась. Наташа погибла...

«Главное, что не ты». Эта мысль так легко приходит на ум, что я не испытываю угрызений совести. Последние недели научили меня думать только о себе и своих родных.

- Царствие небесное. Это ужасно. Мама, я видела. Не оставайся дома. Езжай к тете Кате, не дай бог, рухнут перекрытия. Мам?

- Доченька, так все хорошо. Я же в «Лесной феерии». Это подарок от мэрии, пока они не проведут диагностику в доме. У нас заклинило двери и перекосило окно, да люстра свалилась, и сервант. Здесь все за счет города, пансион.

Я не верю, что это за счет города. О нет. Я понимаю, кто все это сделал, и от кого деньги. Смотрю в задумчивые глаза Лукаса и шепчу губами «спасибо». Но он меня не слышит, думает о своем, при этом продолжая контролировать разговор. Я подумаю о том, что увидела на его лице, позже.

- Мамочка, я не смогу тебе звонить в ближайшее время. Не проси никого меня искать и не говори о том, о чем узнала. Это хорошая работа, но есть свои нюансы. Береги себя, обещаешь? Я люблю тебя.

Лукас хмурится. Я без слов понимаю, что пора сворачивать разговор. Скоро первое оцепенение от радости слышать мою мать сойдет, и не сложно будет догадаться о том, что на самом деле у меня не все столь радужно.

Слезы вновь подступают, подтверждая ход моих мыслей. Я не обещаю звонить, оставляю лазейку - может быть, удастся написать. Когда Лукас нажимает кнопку отбоя, позволив нам по-человечески попрощаться, меня трясет. Я сдерживаю слезы. Обхватываю себя руками, забиваясь в угол дивана.

- Вэл?

Прошло около двух часов с того самого момента, как я ворвалась в его кабинет. И тем не менее, он успел все это провернуть: и выяснить информацию, и передать деньги, и даже определить маму в элитный санаторий, который простому смертному не по карману.

Он смотрит на меня - по-новому, оценивающе. Но скорее с одобрением, чем без.

- Вэл? В некотором смысле. Но не стоит забывать, что я и так знаю о тебе все.

- Спасибо. - Наверное, мне нужно его поцеловать, обнять. Но это шаблоны, а мы с первого дня знакомства с моим хозяином только тои делаем, что их разрываем. - Правда. Я думала, у меня сердце лопнет.

Лукас садится рядом. Не пытается приблизиться, просто смотрит.

- Ты смутила меня перед подчиненными.

- Прошу вас, не злитесь. Я была не в себе. Этого больше не повторится.

- Не повторится. Учись держать себя в руках, на будущее. Но с разговором справилась, умница.

- Я обещала, что вас не подведу. Сложно, но я учусь.

Лукас встает, протягивает мне руку.

- Сейчас зайди в ванную и приведи себя в порядок. Мы собирались поужинать. И я хочу с тобой посоветоваться по еще одному вопросу. Надо послать кого-то принести твои туфли...

Прошло не меньше часа, прежде чем я смогла взять себя в руки и унять противную дрожь во всем теле. Эмоциональный отходняк обострился, соединяв в себе последствия двух мощных потрясений. И, конечно же, Лукас не собирался давать мне возможность с этим справиться. Наоборот, продолжал своё дьявольское тестирование в реальном времени, ожидая, когда я окончательно сломаюсь.

Иногда мне казалось, что он буквально жаждет найти повод избавиться от меня. Ненавидит себя за проявленный интерес, разрывается между желанием находиться рядом и ненавистью ко мне, такой непохожей на других. Я не хотела об этом думать. Я хотела просто выжить. Правда, неизвестно, насколько меня хватит с подобными эмоциональными качелями.

Ужин проходил в его кабинете, за столом переговоров.  Прожаренный стейк, салат, красное вино, на десерт шоколадно-апельсиновый мусс. Не думала, что проснется аппетит, но убитые нервные клетки требовали пополнения сил, и я едва не набросилась на еду. Руки дрожали, близость Лукаса напрягала. Я не знала, как себя вести. Благодарить? Что-то мне подсказывало, что одного раза более чем достаточно. Имитировать чувство внезапно вспыхнувшей любви я не стала. Низко, мерзко, фальшиво. Это точно неуважение к тому, кто пошел тебе навстречу, как неумелая имитация оргазма. Поэтому молчала, ковыряя вилкой в тарелке. Радость оттого, что мать жива и о ней позаботились, сменилась тревожными мыслями о будущем. Я как в воду глядела.

- Вставай, - Лукас промокнул губы тканевой салфеткой и отбросил ее в сторону. - Подползи ко мне на коленях и сделай хорошо.

Возвысить, а потом опустить ниже плинтуса - в этом он был мастер. Но я не вскочила, словно ошпаренная, выполнять унизительный приказ. Допила вино, промокнула губы, отзеркалив его недавний жест, и опустилась коленями на мягкий ворс ковра. Внутри звенела пустота, слабый протест угас. Так было проще - отключить все свои чувства и играть во взрослые игры с опасным мужчиной, в руках которого находилась моя жизнь.

Я не медлила и не торопилась. Переплавляла ладони и колени, приближаясь к нему, без театральных прогибов спины и блудливых улыбок. Наверняка подобного он за свою жизнь насмотрелся вдоволь. Я не собиралась становиться частью этой статистики.

Уперлась лбом в его колени, замерла. Эмоции все же пробились. Но не унизительные и тревожные, нет. Это было похоже на яркую вспышку, будто я непроизвольно нарушила границы чужих мыслей.

Подняла голову, глядя прямо в глаза Лукасу с непонятно откуда взявшимся вызовом, уверенно расстегнула ремень. Играла с ширинкой, расстегивая и застегивая обратно, при этом неотрывно гипнотизируя его. Власть. Вот, что было в моих руках в тот момент, когда я всего лишь исполняла приказ. Власть, которая пришлась ему по душе.

Я видела то, что мне тогда еще не полагалось видеть. Интерес, даже потрясение, любопытство, - насколько далеко я зайду. Увы, я была обескровлена в тот момент и не имела сил разыграть козырную карту так, как полагается. Лишь улыбнулась, позволив себе кратковременное, но острое удовольствие от того, что одержала верх в не оглашённом поединке, и, склонив голову, сомкнула губы вокруг восставшего члена, зафиксировав его неподвижно в собственной ладони.