― Она это сама предложила, Шир, а мы сейчас не в том положении, чтобы отказываться от подарков.

― Я думала, она тебе нравится!

― Нравится? Подумаешь, успокоил девчонку. Что теперь, жениться на ней, что ли?

― Ну, ты и … ― я не стала договаривать, но все и так понятно. ― Нет, Катл, попробовать подвести кого-то из наших, обученных ведьм ― это еще ладно, но не ее.

― Это не тебе решать.

― А я согласен с Вайлет, ― вклинился как-то образовавшийся у входа декан. ― Мы не будем подставлять под похищение никого из моих учеников.

― И я согласен. Нам еще конфликта с ее отцом не хватало, ― Донахью тоже был тут, правда, сразу я его не заметила за широкой спиной Даркнелла. ― Катл, серьезно, это плохая идея.

― Пусть она лучше сделает это под нашим контролем, чем одна.

― Я. Сказал. Нет.

Напарник только покривился и отвел глаза.

В итоге, мы сговорились на том, что нужно спускаться в тоннели. Да, это дурацкая идея хотя бы потому, что подземных галерей под городом многие мили. Учитывая то, что в Академии карта не обновлялась со времен прошлой войны с Ла, неизвестно, какой из проходов завален, и где бандиты могут обосноваться.

Мы наметили несколько точек, где возможно было бы держать пленников и проводить эксперименты, чтобы и выходить оттуда было удобно для преступников, и сразу их бы не нашли. Но это вовсе не значит, что они именно там. В конце концов, они могли изменить тоннели под свои нужды, особенно, если среди них есть маг земли.

Я бы предположила, что они находятся недалеко от реки, но факт в том, что гуль мог пройти десятки миль в поисках пищи, так что, скорее всего, ― нет.

Следующая проблема заключалась в том, что тоннели просто некому обследовать. Если мы начнем их прочесывать вдвоем с Даркнеллом, результат будет как раз к следующей желтой луне. Но и привлечь мы должны надежных людей, ведь не факт, что у них тут нет своего человека, докладывающего о подозрительной активности.

Для того чтобы комфортно обыскивать все подземелье, нужно пятьдесят полуночных, не меньше. Вполне себе подозрительная активность. И что делать?

― Могу предложить десяток надежных парней из специального отряда. Они как раз пару дней как вернулись из диких земель, так что осведомителями быть не могут.

― Это антимонстры, что ли? ― Катл скривился, и я его понимаю.

Такие отряды собрали, чтобы воевать на границе с порождениями темных веков ― кровожадными безмозглыми тварями. Когда набеги нечисти уменьшились, было решено время от времени перебрасывать этих бойцов в крупные города для поддержания порядка. Полиции они подчинялись только формально, основное начальство у них так и осталось на границе.

Плюс в том, что ни с Советом, ни с Гарольдом их участие в операции согласовывать не нужно. Это в нашей ситуации очень положительный момент.

А недовольство Стена я понимаю потому, что эти ребята совершенно сумасшедшие даже на фоне остальных оборотней. Что уже о чем-то говорит. В общем, лучших и адекватных представителей этой расы на границу не ссылают, только правонарушителей, драчунов, убийц.

И с этими парнями Донахью предлагает нам спуститься в тоннели? Отличная идея! Но выбирать-то не приходится. М-да...

― Как бы они нам преступников и потерпевших не поубивали… ― вслух озвучил мою мысль Даркнелл.

― А вы там зачем будете? ― ввернул шпильку Ши.

― Я-то ладно, но Катл вести вторую группу не в состоянии, а Вайлет... Ты меня прости, малышка, ― декан кивнул в мою сторону. ― Это суровые парни, они ее не будут слушать.

― Значит, я сам пойду, ― ответил начальник.

― Почему-то мне кажется, что это не лучшая идея.

― Надо идти тремя группами, ― возразил Катл. ― Просто поставить Шир в ту группу, где будет их старший. Его-то они послушаются.

― Ну да, в этом что-то есть.

― Милорды, Катл, - я перешла на официальный тон, ― мне, конечно, очень приятно, что вы так верите в мои силы, но я смогу организовать работу трех оборотней.

― Мы в тебе не сомневаемся, Вайлет. Просто чтобы добиться их послушания, тебе придется кого-нибудь покалечить, да и то это не гарантия. Мы не можем себе этого позволить, и так людей слишком мало.

В словах декана, конечно, был смысл, но все равно обидно. Чтобы я, да не смогла построить трех блохастых?! С другой стороны, хорошо бы на них сначала посмотреть, вдруг там совсем невменяемые?

Так что пока молчим и соглашаемся, а если возникнут проблемы, их командиру придется несладко. Это я обещаю.

― Ладно, думаю, нам надо познакомиться с командой, а то скоро начнутся занятия. Они пусть в это время изучают тоннели.

― Как, занятия? ― я не смогла скрыть удивления.

― Вайлет, ты, конечно, можешь прогулять, но я-то нет, ― ухмыльнулся Даркнелл. ― Как по-твоему, не будет ли выглядеть подозрительно, если декан не явится на лекции?

― Но нужно действовать как можно быстрее! У нас мало времени до окончания желтой луны.

― Мало, но несколько часов ничего не решат. В любом случае, солдатам необходимо время на подготовку. Это же оборотни, не удивлюсь, если они шляются по барам.

― Обижаешь… ― надулся Донахью.

― В конце концов, ― не слушая начальника, продолжил декан, ― присмотришь за Мартой, чтобы она никуда не вляпалась.

На этот аргумент я не нашла что возразить.

― У меня плохое предчувствие, ― прошептала одними губами, но все услышали.

― Насчет чего-то конкретного? ― Катл напрягся, поскольку моему дару доверял. У некоторых вампиров есть задатки предвидения, не такие, как у прорицателей, конечно, но банальное предчувствие ― самое меньшее, чем мы обладаем. Вот только у кого-то они сбываются, у кого-то нет, а у меня ― всегда. Возможно, когда-нибудь это разовьется в полноценный дар, и я смогу предсказывать будущее. Бррр… так себе перспективка.

― Нет, наверное. Скорее, от всей этой ситуации. Хотя я очень прошу Марту все-таки не втягивать.

― Она слишком эмоциональна, чтобы выполнить такую работу, ― согласился со мной Даркнелл.

― Мы будем бессмысленно тратить время или познакомимся с бойцами, - не выдержал Катл. Интересно, чего это он такой нервный? Интуиция подсказывает, что он чувствует вину, но я стараюсь гнать такие мысли. Но если с Мартой что-то случится, я его покалечу. Как представлю, что ее родители потеряют и вторую дочь…