— О чём? — так же тихо спросила я.

— О том, что можешь причинить мне вред. Поверь, этого никогда не случится, я сумею контролировать и тебя, и себя. Контроль — это первое, чему учат драконов.

— Сказал тот, кто при одной мысли о моём побеге не удержал дракона в узде.

— Этого больше не повторится.

— И вообще, как ты понял, о чём я думаю? — неловко повернулась в кольце его рук, чтобы заглянуть в глаза.

— Чувствовал, как тебя грызет вина за неуместную жажду.

— Чувствовал?

— Да, ощутил тебя, словно самого себя. И это было необычно.

Не согласиться было сложно, ведь я тоже почувствовала его. Весь непростой водоворот его эмоций. Страхи, сомнения, решения, что никогда не примет, минуты целостности, гармонии самим с собой и полного безраздельного счастья. Потерялась и не могла понять, где заканчиваются мои чувства и начинаются чужие — всё переплелось, спуталось. Даже удовольствие стало острее и обширнее, и оргазм накрыл такой сильный, что замерцало в глазах.

— Не понимаю… Ты хочешь убедить меня, что пить твою кровь — нормально?

— Любовница моего отца делала это постоянно, так что, наверное, да.

— И тебя от одной мысли не бросает в дрожь?

— Если только от мысли повторить.

На лице мужчины расцвела лукавая улыбка, подарив ему особую привлекательность. Он хотел прижать к себе, завладеть губами, вновь почувствовать соприкосновение наших тел, но я проворно выскользнула и поднялась. Посмотрела на него сверху вниз:

— Я думаю, на сегодня достаточно.

— Уверена?

Дерзкий, красивый, мой… Руки заложены под голову, мышцы натянуты, очерчивая божественный рельеф, волосы растрепанные, но что самое удивительное — ушла болезненная серость и тени под глазами, радужки засияли, разбавив оранжевую охру крупинками золота. Завораживающе. Расслабленный и довольный, он напоминал сытого дракона, который не прочь перекусить десертом.

Я вспыхнула. Не только от стыда, но и от вновь нарастающего желания. Схватила с пола разорванную тунику, быстро надела. Мужчина рассмеялся, приподнялся на одном локте:

— Думаешь, она тебя спасёт?

— Думаю, нам всё же стоит передохнуть.

И пока варвар обдумывал мои слова, сбежала в соседнюю комнату, где мой взгляд тут же приковал к себе кристалл над кроватью. Он вновь напоминал маленькое солнце с ядерными реакциями внутри. Сбежала, потому что знала, что ещё один взгляд на Ияра — и я не сдержусь.

Подошла к тазу с водой, умылась, стирая остатки крови с лица и шеи. Осознавая с огорчением, что это больше никогда не повторится. Взялась за кувшин с вином и пару секунд храбрилась. Но когда остро почувствовала, что в этой комнате уже не одна, обернулась.

— Не против?

Ияр, щеголяя голым задом и своими прелестями, перехватил из моих рук кувшин и жадно начал пить прямо через край. Осушив, наверное, больше половины, поставил на стол, вытер рот тыльной стороной ладони и подхватил меня на руки.

— Думаю, отдыхать нам ещё рано.

Украл с моих губ удивленный возглас и аккуратно кинул меня на кровать.

— Погоди, я думала, что мужчинам нужно время на восстановление сил.

— Наивная. Я дракон, и всё, что мне сейчас нужно — это ты, Оливия. Хочу ещё раз ощутить твою магию, быть в тебе, чувствовать тебя. А ещё у меня есть пара занимательных идей. Ну же, моя лунная дева, иди ко мне…

Он попытался сцапать меня за лодыжку, но я увернулась и потянула на себя край покрывала.

— Но как же испытание? Уже поздно, а завтра такой важный день…

— О, не переживай, мы всё успеем.

В его глазах зажегся порочный огонь, и Ияр вновь попытался поймать меня за лодыжку, но я брыкнулась и упала на пол с противоположной стороны кровати.

— Не думаю, что это разумная мысль, мне бы не помешал отдых.

— Обманщица, я знаю, что ты желаешь меня.

Я поджала губы, вздёрнула подбородок и хотела сказать, что это пустые домыслы, что тешат мужское самолюбие, но соврать не смогла. Действительно, я плавилась под вожделенным взглядом и от его рычащего бархатистого голоса. Чёрт… Если трава не подействует в ближайшее время, я отсюда точно не уйду.

Несколько осторожных шагов вправо — Ияр следует за мной. Влево — и дракон готовится к атаке. И неважно, что между нами кровать — она кажется хлипким барьером. Но прежде, чем Ияр меня достал, я выпалила:

— Зачем ты сказал, что меня на арене опоили?

— Решила меня отвлечь?

— Нет, мне правда очень интересно. Ведь ты не должен был меня оправдывать.

— И не собирался. Просто предположил, что такое вполне возможно. А когда начал проверять, оказалось, что догадка не лишена смысла. Стража довольно скоро нашла у Черисы порошок.

— Так это правда?!

— Как видишь, она действительно тебе позавидовала.

— Всё равно не верю. Как-то глупо это всё.

— Возможно, но не лишено смысла.

Ияр подобрался и, кажется, слегка присмирел, пару раз рассеяно моргнул и тряхнул головой.

— Расскажи, что ты видела, когда открыла клетку?

Я пожала плечами, плотнее кутаясь в покрывало:

— Кота.

Брови Ияра поползли вверх.

— И ты решила, что он стоит спасения? Ведь ты могла обмануть нас, выпустить стрелу в животное и не показать, что тебя что-то смущает.

— Это у вас, варваров, всё просто — убивать направо и налево. А своего кота я в обиду не дам, даже если он эфемерный. Хотя для меня он казался вполне себе настоящим.

— Да, дурман-трава так и действует — заставляет видеть то, чего не существует. Или то, чего желаешь больше всего.

— Так что стало с Чарисой? Вы правда её просто отправите домой?

— Уже отправили. Она недостойна звания солары. Но это всё неважно, сейчас важна только ты, Оливия. Иди ко мне.

Ияр протянул руку, сделав неуверенный шаг, пошатнулся, но пока до меня не дошёл, я вновь спросила:

— Нашли того, кто на меня покушался?

— Нет, — растерянно бросил мужчина, не понимая, почему тело стало ему изменять. — Ты что-то вспомнила? Как он выглядел, что говорил? Возможно, это тот, о ком ты предупреждала Акихара? Твоя подруга… она его знала? Что она о нём рассказывала?..

— О-о, притормозите коней, Шерлок Холмс…

— Кто?

— …ничего я не вспомнила, просто тебя не было целый день, и я подумала, что может какие-то следы, зацепки…

Ияр нахмурился,